PHILIPPE II, ACTE III, SCÈNE I

Vous, d'Egmont, qui blâmez des lois jnstesel saintes, De mes fiers CastÛlans entendez- vous les plaintes? Leur conscience intime obéit sans regrets ; Et répais liabitant de vos sombres marais Oserait repousser, comme un joug tyrannique, Un pouvoir révéré des va nqueurs du Mexique ; Un pouvoir qui, du ciel faisant valoir les droits, Pèse avec majesté sur la tête des rois ! Devant ces droits divins les vôtres disparaissent; Sous un culte vainqueur que tous les fronts s'abaissent Vos juges sont les miens; je veux les maintenir. Si Nassau les combat, je saurai Ten punir ; Si son trône est debout, je Ten ferai descendre.

d'egmont.

Sire, préparez-vous à régner sur la cendre.

PHILIPPB.

Oseriez- vous, d'Egmont, m'expliquer ce discours?

D^EGUOM.

Oui, sire. A la rigueur vous avez eu recours. La rigueur a produit la désobéissance.

Fondant sur cet appui sa future puissance, Nassau, je le vois bien, vous cause un peu d'effroi : Nassau n est qu'un guerrier, vous en ferez un roi. Vos bourreaux ont perdu nos régions si belles; Chaque martyr qui tombe enfante cent rebelles. Nos travaux sont détruits, nos champs sont désertés ; L'horrible solitude habite nos cités ; L'industrie aux abois, fuyant la tyrannie, Cherche un asile en France ou dans la Germanie ; Les hardis Zélandais, nés pour la liberté. Vont rendre à l'Océan leur sol ensanglanté ; Le citoyen frémit aux noms d'époux, de père ; L*ëpouse au désespoir pleure en se voyant mère ; Là, près d'un fiU unique, une femme combat; Le vieillard est armé, Venfant même est soldat ; Le jour tout prend le glaive, et la nuit tout conspire. Tout veut subir la mort plulôt qu'un tel empire.

PHILIPPE

Et vous ne tremblez pas en me parlant ainsi ! Votre tête, imprudent, me répond...

d'egmont.

La voici.

PHILIPPE

Vous rebelle, d'Ëgmont!

d'eguont.

Si j'étais un rebelle...

Vous-même à vos devoirs vous n'êtes plus fidèle. Souvenez-vous du sang que j*ai versé pour vous. Et de vos ennemis reconnaissez les coups : Trois fois ils me frappaient aux champs de Cérizoles, Quand, soutenant Ihonneur des armes espagnoles, Au général blessé je faisais un rempart, Quand de votre maison je sauvais l'étendard. Et depuis quand faut-il rappeler mes services?

Du jour de Saint-Quentin voyez les cicatrices. Dans Graveline en feu je fus blessé deax fois, Lorsque Termes vaincu vint recevoir mes lois. Sire, votre injustice a rouvert mes blessures, De mon zèleanjoui*d*hui les marques sont plus sûres ; Je sais trop quels dangers je viens ici courir : C'est là, ic'est en vainqueur qu'il me fallait mourir, Et, par un beau trépas, illustrer ma mémoire; Mais sur l'échafoud même on peut trouver la gloirt

D'Ëgmont, je rends justice à ce courage allier Digne d'un Espagnol et d*un vrai chevalier. Roi, j*en blâme l'excès ; Castillan, je Ihonoit ; Mais vous êtes perdu si je vous vois encore. Rejoignez les brigands que vous daignez senir; Qu*ils reçoivent de vous Texempled'i^r; Qu'ils implorent leur grâce, et j'onbllrat pait-étre Qu'ils ont osé braver et le ciel et leur maître.

( ba$ à Gomés. ) {haut, )

Ne quittez point Carlos. Vous, d'Albe, snivez-inoi.

CARLOS, àpart.

Et voilà. Dieu puissant,cequ'on nomme un grand roi!