SCÈNE IV

TIBÈRE, SÉJAN

TIBÈRE

Séjait, quelle contrainte ! et quel excès d'outrage I

Âgrippiue jouit de ce broyant hommage ;

Même au sein du néant, traînant Rome à son char,

Gennanicus éteint triomphe de César.

Il me faut redouter sa veuve enorgueillie,

Et jusqu'à ce Pison, que je leur sacrifie ;

Car enfin ne crois pas que son génie altier

Sous le poids du malheur ait fléchi tout entier.

11 fut ambitieux ; je Tai soumis au crime ;

Mab docile instrument, indocile victime,

11 garde, tu le vois, en son adversité,

Des Pisons ses aïeux Tandace et la fierté ;

El dans son fils Cnéius. conserve à la patrie

lue austère vertu que lui-même a trahie.

La perte de Pison marquera ton retour.

I D jour encore ! Ami, qu'il sera long ce jour ! Gerroanîcus est mort, mais non sa renommée ; Satisfaisons ce dieu de Rome et de Tarmée ; Que dans sa gloire même il reste enseveli ;

Qu'il obtienne un cercueil, la vengeance et loubli.

Tout remplira vos vœux, et d'un agent fidèle, Avant de vous quiter, j'avais sondé le zèle ; C'était Fulcinius, ce nouveau sénateur ;

II devait de Pison se rendre accusateur. Ordonnez *, rien ne coûte à son obéissauce, Et du soin de vous plaire il fait sa conscience.

TIBÈRE

Fukinius est prêt ; je suis content de lui.

Du sénat, par mon ordre, il s absente aujourd'hui.

^on intérêt sur lui garantit mon empire,

Et j'ai dicté, Séjan, tous les mots qu'il doit dire.

Rome va murmurer, Rome, qui tous les jours

8e permet sourdement d'injurieux discours :

Elle brigue sa honte, et ^a honte Tirrite.

De mon prédécesseur la clémence hypocrite.

Des partis fatigués a fait taire le» cris :

Il me lé^piait à moi les enfants des proscrits.

Plus habile que grand, plus fortuné qu'habile,

En triompliant d'un peuple il a vécu tranquille :

Et riieiireux empereur m'a laissé recueillir

Là haine que longtemps sema le triumvir.

Il n gnait ; )e gouverne à force de puissance :

Rome par ses cLimeurs, même par son silence.

De mes secrets périls m'avertit chaque jour.

Et, loin de tous les yeux, me bannit dans ma cour.

SÉJAN

Pourquoi vous condanmer à tant d'inquiétude ? Quoi ' le nialiredii monde c^^tdansï la servitude !

Aux rives de Caprée, en de pompeux jardins, Auguste de l'empire oubliait les chagrins. Là, vous pourriez trouver sous de riants asiles. Des deux toujours sereins, des nuits toujours tranquilles ; Là, César tout puissant, même au sein des plaisirs , Sans cesser de régner, goûtant d*heureux loisirs, Plus grand par son absence, et laissant ses images. Des Romains prosternés recueillir les hommages, SembUdïleanx immortels, du vulgaire adorés, Pourrait dicter de loin ses oracles sacrés, Dispenser des bienfaits ou lancer le tonnerre, £t rester invisible en gouvernant la terre.

TIBÈRE

Je vois dans l'avenir ce moment souhaité ; 11 faut à Rome encor, haï mais redouté, Trahier de piège en plége une inquiète vie, Empereur absolu sous les lois de Livie : C'est ma mère ; et d'ailleurs, puis-je oublier jamais Que cet emph*e même est un de ses bienfaits ? Je vais la prévenir du retour d' Agrippiue ; Mais quand tout de Pison garantit la mine, Toi, ministre zélé, digne de ma faveur, £t le seul des Romains à qui j'ouvre mon cœur, Intimide et corromps ; c'est ainsi que Ton règne ; Rome peut me liair, pourvu qu'elle me craigne. Sur Agrippiue enfin tente les orateurs.

Ebranle son crédit auprès des sénateurs. Si la luiine jalouse, à tes pieds abaissée. Voit dans les jeux publics la statue encensée, Mérite que bientôt, rehaussant ton éclat, L'onpereur avec lui t'admette au consulat.