TIBÈRE, AGRIPPINE, CNÉIDS, SÉJAN
S^.NATBDRS, LICTEURS, GUERRIERS.
SÉJAN
Le poignard que Pison s'est plongé dans le sein.
AGRIPPINE
Pison ! par quel motif?
SÉJAN
Vous le savez sans doute.
TIBÈRE
Parle an sénat qui juge, à César qui t'éconte.
SÉJAN
Je vois ici Cnéius; et vous aurez appris Qu'une foule homicide exaltait dans ses cris Le vainqueur des Germains, sa veuve magnanime; Qu'an nom de leurs vertus on réclamait un crime. Mais les prétoriens me prêtaient leur appui, lis appelaient Pison ; j'arrivais jusqu'à lui, Quand déjà, croyant voir la troupe forcenée, Pison, d'un coup trop sûr, tranchait sa destinée. Dès qu'il entend parler de César et des lois, D'une âme ferme encor, mais d'une faible voix : «C'en est fait, me dit-il; la trahison m'assiège; «Tu sais quels ennemis m'ont préparé le piège; « On les nomme, on les vante ; et, certain de périr, <Je leur prouve du moins qu'un Romain fiait mourir.
«Il faut, sans leur parler de crime on d'innocence. «Annoncer que Pison succombe à lenr puissance, «Leur présenter ce fer, ainsi qu'à mes amis, « Le porter au sénat, le donner à mon Gis. »
CNÉIUS
Donne.
SÉJAN
«Et si Ton croyait mon trépas Intime, «Que Pison condamné soit la seule victime. «Fier, orgueilleux peut-être en ma calamité, «Je n'ai point de Tibère imploré la bonté; 0 Mais qu'à mon dernier vœu Tibère soit propice : «Pour un fils innocent j'implore sa justice.» Il expire à ces mots. Soit pitié, soit remord, Tout frémit dans la place en apprenant sa mort; Des plus séditieux j'ai vu tomber la rage, Pareille aux flots mourants à la fin d'un orage : Tout ce bruyant amas, par la haine assemblé, Morne et silencieux s'est en foule écoulé ; Et les mêmes Romains qui demandaient vengeuiœ, Qui de Pison vivant prononçaient la sentence, De leur succès honteux semblent déjà confus, Et vont donner des pleurs à Pison qui n'est pins.
César, et vous, sénat, vous venez de Tenteodre : On attaque Pison ; Séjan court le défendre ; Mais Séjan n'a porté que d'impuissants secours; Pison n'est plus, lui-même il a tranché ses jours; Séjan seul est témoin de cette mort si prompte, Des discours de Pison Séjan vient rendre compte ; Pison, nous dit Séjan, parle de trahison, Et Séjan tient le fer qui poignarda Pison.
TIBÈRE
Aux leçons du malheur Agrippine indocile, Commence à fatiguer ma bonté trop facile, Et détourne avec art des soupçons odieux. Quand le sénat sur elle ouvre déjà les yeux. Séjan m'est nécessaire ; et qu'aucun ne l'ignore : J'honore un tel ministre, et prétends qu'on l'honore. , Quant au vœu de Pison, sans peine j'y souscris; Cnéius a des vertus dont je connais le prix : Que d'un malheureux père il garde la fortune; Plus d'orageux débats, de recherche importune. Pison longtemps encor aurait servi l'état, S'il avait mieux connu l'équité du sénat. D'un crime, je le sais, Pison Ait incapable.
CNÉIUS
Vous vous trompez. César ; mon père était coupable.
AGRIPPINE
Cnéius, après sa mort osez-vous l'outrager?
CNÉIUS
Ecoutez, Agrippine, avant de méjuger.
SÉJAN
Ah ! s'il eut des secrets, pouviez^vonslesconnattre?
TIBÈRE, ACrt V, SCÈiNE VI.
CNEIDS.
AosâbieDque Séjan connaît ceax de son maître.
TIBÈRE
Seriez-Toas on ingrat? M'insultez-vous, Gnéios?
GNÉIUS.
Mon père était coupable, et Tibère encor plus.
ÂGBIPPINE.
Gid!
TIBÈRE
Moi!
SÉJAN
César!
CNÉIUS
César. Oui, Tibère, vous-même.
Hélas ! j'accuse un père ; on verra si je Taime. Agrqipine à mes pleurs Favatt enfin rendu ; Mon père, en l'apprenant, égaré, ccmfondu, De la iQortd*un béros s'est déclaré complice : Tibère commanda Tborrible sacrifice.
Demain Pison lui-même aurait tout révélé : Tibère le savait, Pison s'est inunolé !
AGRIPPIME.
Quelabiine:
SÉJAN
Imposteur...
Ministre nécessaire.
Avez-vous supprimé les ordres de Tibère?
SÉJAN
Que prétends-tu? la mort?
CNÉIUS
Je ne sens point d'effroi César est immobile et calme ainsi que moi. Vous tremblez, sénateurs; attendez en silence Que César d'un coup d'œil vous dicte ma sentence. £t toi qui, dans un cœur de crimes déchiré, Savoures le tourment que tu m'as préparé. Tyran profond, mais vil, honte et fléau de Rome, Éclipsé dans ta cour par l'ombre d'un grand honune, Quand, de tes attentats ministre infortuné, Pison par son complice expire assassiné, Tu m'offres des trésors teints du sang de mon père! Garde pour un Séjan les faveurs d'un Tibère. C'est le prix des forfaits ; \t ne l'accepte pas : Rien de toi, rien, César , pas mêoie le trépas. Un sort plus glorieux doit être mon partage. Le poignard de Pison, voilà mon héritage. Ce fer me suffira. Tu pâlis, malheureux! Va, je te le rendrai teint d'un sang généreux ; Un autre aura l'honneur de venger tes victimes , Séjan respire encor ; tu puniras ses crimes. J'ai vécu, je meurs libre, et voilà mes adieux. U est temps de placer Tibère au rang des dieux.
{Use tue.)
