SCÈNE

ELECTRE; le chœur.

LE CIIŒOR.

Fille innocente, hélas ! d^une coupable mère, Esclave en ce palais où régnait votre père. Votre courroux, Electre, est un juste courroux ; Mais de ces vains transports quel fruit espérez- vous? Quand vos cris perceraientau fonddusombreablme, Pensez-vous qu'à des pleurs il rende sa victime? En sa douleur timide imitez votre sœur ; Voyez Chrysosthémis souffrir avec douceur ; Voyez Oreste enfin, gémissant en silence Préparer loin de nous et mûrir sa vengeance.

ELECTRE

Oreste ! ah ! que fait-il? qui peut le retenir ? Ses lettres m'annonçaient un plus doux avenir. Près des plaisirs d'un trône, aux champs de la Phocide, Aurait-il oublié cette cour homicide, Du grand Âgamemnon les mânes en courroux, Electre dans, les fers, sans amis, sans époux, Seule, et sous les lambeaux de Tobscure misère, Mangeant le pain sanglantdes bourreaux de <;on père?

LE CHŒUR

Non ; de votre destin ne désespérez pas ; Non ; Strophius admit Oreste en ses états. Aux remparts de Crissa ce roi sage et fidèle Se garde pour Electre, et veille encor sur elle. Jupiter a vos maux ne ferme point ses yenx.

ELECTRE

Tu vois, tu règles tout, roi du monde et des deux : Rends Oreste à mes pleurs, Oreste à ma tendresse. L'assassin règne ençor ; que ie vengeur paraisse : Il est temps de frapper. Cet astre qui nous hiît Pour la troisième fois a dissipé la nuit Depuis que du tyran la présence abhorrée Ne souille point Mycène un moment délivrée. Mais les fêtes du crime appellent son retour : Il revient célébrer cet exécrable jour

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KI.KCTRK, ACrii I, SCKNK III.

Où le sang le pltis pur scellait des ncoiids impies, Où les llambeaux d'hymen étaient ceux des furies. Ah ! c'était peu de voir Agamemnon périr, Sans pouvoir le défendre, et sans pouvoir mourir. O honte ! ô désespoir d'Electre consternée ! Malheureuse ! il me faut contempler cliaque année Ces jeux du parricide et de la trahison, Qu'Egbte ose appeler festins d'Agamemnon. Huit ans l'usurpateur défia son supplice ; Ma mère... est-ce bien là le nom de sa complice ? Bravant d'un peuple ému les yeux accusateurs, Ma mère sacriHe aux dieux libérateurs ; Elle offre, au lieu d'encens, le souvenir du crime, Dans le fond du tombeau ressaisit sa victime. Courbe un front parricide au pied des immortels. Et d'un vœu sacrilège insulte à leurs autels. Et je pourrais subir un joug aussi funeste ! Écouter Toppresseur jurant la mort d'Oreste! Entendre d'un air calme, en étouffant mes cris, Ma mèrem'accuser d'avoir sauvé son (ils ! Si devant les forfaits la vertu doit se taire, Honorer l'assassin, respecter Tadultère, Des mânes paternels méconnaître la voix, Désormais la nature a donc perdu ses droits ! On verra s'éclipser la pudeur immortelle, Et les temples des dieux périront avec elle.