NATHAN LE SAGE, ACTE III, SCÈNE VI

Seriez-vous) tous les deux, fils de mon frère ?

UOKTFOUT.

Hélas!

DOU TREMENDD.

Ce jnoiné peut donner quelque nouvel indice.

F. BOIVHOMME.

Quinze ans déjà passés, le soir, en notre hospice,

L ne dame française amena deux enfants :

Une fille, un garçon; le garçon de quatre ans,

La fille de six mois. Servant du monastère,

Je n'ai pu du secret être dépositaire.

Leurs noms et leurs destins ne me sont pas connus;

Le gardien savait tout, mais ce gardien n'est plus,

NATHAN

Frappé de certains bruits, au bout de deux années, J'allai voir ces enfants ; mais de leurs destinées Tout vestige à Thospice était anéanti; Et le jeune Olivier lui-même était parti. Étonné qu'on Teût seul amené dans la France, D'une bmme action je conçus Tespérance ; Au sein de ma maison je recueillis la sœur, Zoé, qui sur mes jours versa tant de douceur, Zoé qui fut ma fille.

ZOE.

Et qpi veut toujours l'être.

SALADIN

Ah ! que la vérité se fasse mieux connaître Nulle preuve !

DOM TREMENDO.

Un instant. Nous en avons, je croi.

Quand j*ai quitté Montfort, ce juif était chez moi. n venait m'iuformer de sa fausse démarche. J'ai répondu qn^au temps du dernier patriarche On avait de l'hospice, et par un ordre exprès, Porté diez ce prélat le dépôt des secrets ^ Qu'il avait lui, le juif, tenté la Providence, Commis par des bienfaits le péché d'imprudence, Fardes soins réprouvés blessé nos saintes lois ; Que le grand Saladin protégerait nos droits ; Qu'on juif ne doit jamais adopter que des juives. Enfin, j'ai devant lui fouillé dans nos archives £n ce cofAret d'ébène un papier s'est trouvé. An dos est en français, Olivier et Zoé. Plus bas, en syrien, d'un petit caractère, On lit : « De cet écrit respectez le mystère «D*an enfant que l'on pleure il fera le destin ; «Remettez, sans l'ouvrir, la lettre à Saladin. » Les cachets sont entiers. Daignez les rompre et lire.

SALADIN

C'est la main de mon frère ! à peine je respire. • O frère bien-aimé ! cet écrit précieux « N'afSigera point ta grande âme.

« Delphine de Montfort a dessillé mes yeux : t Persuadé par elle, en la prenant pour femme

« Ton Assad a quitté la foi de ses aïeux.

« En attendant que sur la terre

V La paix descende enfin des deux, « Nous sauvons deux enfants des périls de la guerre. « Peut-être dans Solirae ils trouveraient la mort. (• L'un d'eux est notre fils, Olivier de Monlfort ; « Zoé, jieul rejeton d'une auguste famille ,

« Des fils ravis à ton amour

« Pourra te consoler un jour ; « Zoé n'est point Zoé, mais Sélima, ta fille.

TOUS

Ciel !

SALADIN

Sélima, rends -moi mes enfants malheureux ; Viens tarir tous les pleurs que j'ai versés pour eux. Montfort, je te la donne. Âssad, ô mon cher frère. Tu me conservais donc le bonheur d'être père !

ZOÉ

Olivier !

MONTFORT

Sélima, vous n'êtes point ma siBur.

Mes désirs sont comblés, ce n'était qu'une erreur.

p. BONHOUME.

C'est pourtant bien dommage ; elle n'est pas chré-

NATHAN. [tienne!

Sultan, reprends ta fille.

SALAUIN.

Elle est aussi la tienne.

NATHAN

J'habitais avec elle; il faut nous séparer.

ZOÉ

Jamais.

SALAUliN.

Avec nous trois tu viendras demeurer.

BHIGITE.

Et moi donc?

ZOÉ

Viens aussi.

BRIGITE.

Puis-je vivre loin d'elle ?

SALADIN

Venez, aimez-la bien, mais calmez votre zèle.

DOM TREMENDO.

Le bon cœur !

SALADIN

Et Nathan , que dites- vous du sien?

DOM TBEMENDO.

On n'est pas, quoique juif, un plus homme de bien.

SALADIN

Ainsi vous l'absolvez du péché d'iniprudeiice ?

nOM TREMENDO.

Ah ! du dieu des chrétiens je vuis la providence.

fôO i\ATMA> LE SAGE,

SALADIN

Souffrez, dom Tremendo^n^îl soit le dien de tOQS : Le soleil qa'il créa Inft^ur voos et pour noas. Célébrons cependant cette heureuse jonmée; Par nn banquet d'amis qu*el!e soit terminée. Là, sans vouloir du Ciel régler les intérêts,