ÉPITRE A EUGÉNIE
Belle et séduisante Eugénie, L'essaim des amours suit tes pas ; Des jeux la troupe réunie Sourit à tes jeunes appas ; Mais décrier ce qu'on envie, Ménager ce qu'on ne craint pas :
Telle est l'Iiistoire de la vie.
Les sots craignent les gens d'esprit ; Les laides redoutent les belles ; Des bégueules sempiternelles Contre toi le courroux s'aigrit.
Aimer est le soin de ton âge ; Haïr est leur triste partage; Tu nous plais : c'est les outrager ; Plais-nous^ s'il se peut, davantage, Pour les punir et te venger.
La prude Arsino^ tempête En voyant briller snr la tète T^ rose et les jasmins nouveaux :
Ce sont les fleurs de la jeunesse ; Celles de la triste vieillesse Sont les soucis et les pavots.
Vainement la grave matrone Que scandalise la gaifé, D'un ton lourdement apprêté.
Se vante elle-même, et nous prône Le bon ton, qu'elle connaît peu ; N'en déplaise à la pruderie :
L'ennui qui la suit en tout lien Est très-mauvaise compagnie.
Entends-tu fronder les amours, Loin de la sphère des dévotes, Par des médisantes moins sottes, Non moins aigres dans leurs discours ; Par nos Armandes, nos Bélises, Ces phénomènes, ces esprits.
Composant de petits écrits, Qui sont pleins de grandes sottises ?
L'une suit Newton dans les cienx ; Politique par excellence.
L'autre pèse dans sa balance Les Rousseau, les Montesquieu ; Celle-ci, malgré tout le monde, Se proclame Sapho seconde Au Parnasse de Thélusson ; Cette autre, folle lamentable, Veut que l'on quitte pour le diable Fielding, Le Sage et Richardson.
Or sus, que leur front sec et jaune Soit ceint d'une épaisse couronne,
POÉSIES Non de laurier, mais de chardon ; Et que ce rimailleur gascon Qui diffame tout ce qu'il vante De son gosier ranque les chante Au fond des marais d'Hélioon.
Crois-moi : leur éclat pédantesque
N'a rien qui te doive éblouir ;
Ris de cette gloire grotesque,
Qn*un jour voit naître et voit mourir.
 la nature plus docile,
Cultive en paix Tart difficile
D'aimer, de plaire et de jouir.
Loin du triste charlatanisme,
Loin du fastueux jansénisme
De la bégueule Mamtenon,
En suivant les lois d'Épicure,
Ainsi, dans sa retraite obscure,
Vécnt cette aimable Ninon,
En amour connaissant Tivresse,
Mais très-peu la fidélité ;
Pleine d'honneur, de probité,
Si ce n'est en fait de tendresse ;
Bel esprit sans fatuité.
Et philosophe sans rudesse.
Paris tour à tour enviait Villarceaax, Sévigné, Gourville, Et La Châtre, dormant tranquiUe Sur la foi de son bon billet.
Affrontant la troupe haigneuse Des médisantes par métier, Elle osait être plus heureuse Que les prudes de son quartier.
Tous les arts venaient lui sourire ; Douce amitié, tendres amours.
Égayaient ses nuits et ses jours.
Le trait jaloux de la satire Ne Tatteignit point dans leurs bras ; Tartufe pouvait en médire, Biais Molière en faisait grand cas.
Afin de varier la vie.
Chemin faisant elle avait eu Mainte faiblesse fort jolie.
On parlait peu de sa vertu ; Nais on Taimait à la folie.
Toi donc, de qui la volupté
A constamment suivi les traces ;
Toi, qui joins Tenjoûmenl aux grâces,
La gentillesse à la beauté,
Que les plaisirs, que la tendresse ,
Divinités de la jeunesse.
Embellissent tes doux loisirs;
Rends-leur des hommages durables,
DIVERSES
Sans négliger les arts aimables ; Les arts sont aussi des plaisirs.
Qu'agitant les cordes dociles Sur la harpe tes doigts agiles Voltigent guidés par Tamour ; Et que ta voix, tendre etphiintive, Chante la romance naïve De quelque nouveau troubadour.
Moissonne le champ de la vie, Tandis que les sombres hivers' N'ont pas encor glacé les airs , Ni desséché l'herbe flétrie ; Tandis qu'Aurore de ses pleurs Anime et féconde la plaine, On flore étale ses couleurs ; Et que Zéphyr de son haleine, Caresse les cheveux d'ébène.
Couronnés de myrthe et de fleurs.
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LE PUBLIC
