PRÉFACE DE L'AUTEUR

Lauleur ioconoa don pamphlet intitulé : Petit Aimanach de nos Grands Homfnes\ assure qu'il aurait fourni de bons mémoires à ranlenr du pauvre Diable. Geni qui croient connaître la personne de l'^nonyiw sont couvaincns de cette vérité. L'afeu fait beancoup d'honneur à sa franchise. On ne saurait trop l'exhorter à ne pas se laisser pervertir. L'ingénuité est une qualité d'autant plus précieuse qu'elle est devenue très-rare.

Le Petit Almana4;h de nos Grands Hommes est une liste fort longue de noms pour la plupart inconnus dans les lettres, parmi lesquels on en trouve qui sont connus avantageusement. L'auteur, absolument dénué de discerneroent , n'a eu d'autre dessein que de nuire. II a choisi la forme d'un dictionnaire , comme le cadre de déniirreraent le plus facile à remplir. . Un nouveau poison , dit

• M.de Voltaire, fut inventé depuis quelques années dans

• la basse littérature : ce fut d'outrager les vivants et les . Aorts par ordre alphabétique. . Si cette satire, au lieu d avou- trois cenU pages , .en avait sept ou huit; si l'on y découvrait plus de goût et plus de comiaissance de la hltérature, elle aurait le petit mérite d'être assez piquante dans un genre facile et déjà usé.

Je n'ai point été oublié dans cet Almanach. On y assure que j'ai bien vonludirigcr les ÊtrennesdePolymnie. Sans prétendre dénigrer ce recueil, il est certain que j'en Ignorais encore le nom. Je n'eu ai pas moins été charmé de la plaisanterie de ÏAnonytne. Je n'ose me flatter qu'il «oit aussi content du petit écrit que je présente au public.

^LeaoratadeRIvaroi.

Ce bel esprit doit sentir cependant qne j'ai IraTaillé pour son instruction. Il peut se corriger encore , s'il est d'une extrême jeunesse. Je désire bien vivement de lui être utiie , et je lui pardonne de tout mon cœur.