IX

mère et eux se passeroient difficilement de l'attachement du père, et des soins qui en sont l'effet.

Toutes les observations concourent donc à prouver que la fureur jalouse des mâles dans quelques espèces d'animaux, ne conclut point du tout pour rhomme; et l'exception même des climats méridionaux, où la polygamie est établie , ne (ait que mieux confirmer le principe , puisque c'est de la pluralité des femmes que vient la tyrannique précaution des maris, et que le sentiment de sa propre foiblesse porte l'homme à recourir à la contrainte pour éluder les lois de la nature.

Parmi nous, où ces mêmes lois, en cela moins éludées, le sont dans un sens contraire et plus odieux , la jalousie a son motif dans les passions sociales plus que dans l'instinct primitif. Dans la plupart des liaisons de galanterie , l'amant «hait bien plus ses rivaux qu'il n'aime sa maîtresse ; s'il craint de n'être pas seul écouté , c'est l'effet de cet amourpropre dont j'ai montré l'origine , et la vanité pâtit en lui bien plus que l'amour. D'ailleiu^ nos maladroites institutions ont rendu les femmes si dissimulées (i) , et ont si fort allumé leurs appétits, qu'on

(i) L'espèce de dissimulation que j'entends ici est opposée à celle qui leur convient et qu'elles tiennent de la nature ; l'une consiste à déguiser les sentimens qu'elles ont , et l'autre à feindre ceux qu'elles n'ont pas. Toutes les femmes du monde passent leur vie à faire trophée de leur prétendue sensibilité , et n'aiment jamnis rien qu'elles-mêmes.