GÉNÉRALE

Cessons de nous le dissimuler, toutes les mesures prises jusqu'à ce jour pour sauver la chose publique et faire triompher la liberté, ont été si mal combinées, si peu réfléchies, qu'elles ont Pair d'avoir été concertées dans le tumulte des passions. Qui ignore que le secret et l'activité sont indispensables pour assurer le succès des opérations du gouvernement? Et c*est sous les yeux du public et au milieu des discussions bruyantes que vous arrêtez des mesures de sûreté contre les ennemis delà patrie, et c'est aux suppôts de nos oppresseurs que vous en confiez Texécu* tion ! — Oui, je le déclare avec douleur, la majeure partie des membres de cette assemblée, avec des intentions pures^ n'ont pas les premières notions de la politique, pas les premiers éléments de l'art de gouverner.

Dans la crise où nous nous trouvons, nous ne devons songer qu'à sauver la liberté, qu'à nous défendre nousmêmes contre les ennemis du dedans et du dehors.

Une grande mesure préalable doit être prise, sans laquelle tous nos moyens de défense seront sans succès : c'est d'organiser sur-le-champ un comité <ie sûreté générale et un comité de défense générale, /composés chacun de douze membres pris parmi les patriotes les plus purs qui jouissent le plus de la confiance publique. — Ils seront autorisés à prendre à huis clos, l'un toutes les mesures de sûreté contre les ennemis cachés du dedans, jusqu'à l'arrestation des personnes et la saisie des papiers; l'autre à concerter tous les moyens de défense contre les ennemis armés du dedans et du dehors/L'un et l'autre seront chargés de s'assurer de tous les parents, femmes et enfants des émigrés, des rebelles, des généraux, des officiers suspects ou traîtres ; ces personnes seront gardées en otage et entretenues à leurs frais dans des maisons d'arrêt Les membres de ces comités seront responsables, sur leur

tête, de la loyauté de leur conduite ; et pour se montrer dignes de la confiance du peuple, ils se soumettront euxmêmes à être gardés à vue. ,

(W 169. — Du 16 avril 1795.) LETTRE DE lARiT A Li GOlIfElITIOR.

Représentants du peuple,

Il est des faits que Ton ne peut trop souvent remettre sous les yeux de la nation : de ce nombre sont ceux qui constatent les trahisons des meneurs et des suppôts de la faction des hommes d'Ëtat. Il est notoire que ce Dumouriez qui vient de lever l'étendard de la révolte contre la patrie^ pour lui donner un maître et anéantir la liberté, a pour complices^ au sein même de la Convention, ces scélérats qu'il appelle la saine majorité de TAssemblée nationale. Dans sa lettre menaçante adressée au président, par Torgane du ministre de la guerre, lettre dont on a donné lecture à la tribune et dont on aurait dû décréter l'insertion au Bulletin^ afin que toute la France pût connaître ses infidèles représentants, le traître Dumouriez annonce qu'il va marcher sur Paris pour appuyer, par la force des armes, cette faction scélérate, et pour réduire les patriotes de la Montagne, qu'il appelle des anarchistes, elles forcer par la terreur à n'oser soutenir la cause du peuple.

Atterrés de voir l'infâme Dumouriez les déclarer ses protégés et ses complices, à la face de Tunivers, ils n'ont plus songé qu'à détourner l'attention publique de dessus leurs propres conspirations, malheureusement trop réelles, pour la fixer sur une conjuration imaginaire des patriotes de la Montagne qui auraient pour but de mettre Louis-Philippe d'Orléans sur le trône.

Convaincu que cette fable dont ils font si grand bruit n été inventée que pour donner le change au public : dessein criminel de Dumouriez, des meneurs de C

tion ei des puissances ennemies, qui est de mettre la couronne sur la tête du fils de Louis Capet, et de constituer régent le ci-devant Monsieur ; indigné de la perfidie de ces lâches hypocrites, — j'ai cru devoir les forcer dans leur dernier retranchement, et les réduire à la cruelle nécessité de se déclarer eux-mêmes suppôts du royalisme.

C'est le but que je m'étais proposé jeudi dernier en demandant de décréter que Louis-Philippe d'Orléans serait traduit devant le tribunal révolutionnaire, et que la tête des Gapets, émigrés et rebelles, serait mise à prix. Cette pierre de touche a produit son effet. A la vivacité avec laquelle les patriotes de la Montagne se sont prononcés à l'instant même, en demandant qu'on mît aux voix ces propositions, et à la violence avec laquelle les hommes d'Etat s'y sont opposés, on a vu clairement de quel cdté sont les Capets fugitifs, les partisans de Louis-Philippe d'Orléans, les amis de la royauté.

Désespérés de s'être vus réduits de la sorte à se démasquer eux-mêmes, les meneurs et les suppôts de la faction royaliste se sont flattés de faire tomber mes propositions, et d en imposer à la nation entière en me poursuivant comme un écrivain incendaire ; en conséquence ils se sont accrochés à une adresse énergique de la société des Jacobins présentée à ma signature comme président, et il& ont demandé un décret d'accusation contre moi pour avoir signé cet écrit patriotique, qui invite le peuple à prendre enfm les armes pour repousser les armées ennemies et les légions révoltées qui s'avancent contre nous pour nous remettre aux fers.

Au lieu de me justifier, j'ai continué à dévoiler le charlatanisme des meneurs de la faction et à les rappeler à la même épreuve.

Danton^ qui m'a suivi à la tribune, a parfaitement développé et motivé la nécessité de ces mesures indispensables. J'avais jeté les hommes d^État dans l'abîme, il les y a tenus cloués le pied sur la gorge.

Mais ses propositions contre d'Orléans et les Capets conspirateurs ont été écartées comme les miennes^ par les

hommes d'État qui ont refusé de les adopter; aimant mieux s'avouer aux yeux de la nation vils suppôts des Bourbons, que de s'exposer à la vengeance des parents du maître qu'ils voudraient nous donner. Ils se sont donc uniquement attachés à me poursuivre, et, n'osant pas me décréter d'accusation sans un rapport préalable , ils ont décidé que je serais envoyé en état d'arrestation à l'Abbaye. Eh quoi î Malus, d'Espagnac, Lamarie, ces infâmes dilapidateurs du bien des pauvres, ont été simplement détenus chez eux! Sillery lui-même, suspect de trahison, est simplement gardé à vue, et moi, le défenseur imperturbable de la patrie, l'âpotre et le martyr de la liberté, je serai incarcéré par nos ennemis comme un malfaiteur, pour me punir d'avoir dévoilé leurs machinations, de les avoir forcés de s'avouer eux-mêmes complices d'un généralissime conspirateur qui machine pour rétablir la royauté. Non, il n'en sera rien, dussé-je périr cent fois : c'est le cas ou jamais de résister à l'oppression. Comme ils ont blessé tous les principes de la justice et de la liberté, par le décret honteux rendu contre moi ; comme ils sont déterminés à consommer la contre-révolution et à rétablir le despotisme ; comme rien au monde ne peut les rappeler au devoir; comme ils ont renoncé à toute pudeur; comme je suis leur accusateur primitif; comme ils sont grandement coupables et comme ils ont résolu de perdre tous les patriotes énergiques pour n'être pas perdus euxmêmes, ils veulent, à quelque prix que ce soit, se débarrasser de moi, dont ils redoutent la surveillance sévère. S'ils réussissaient à consommer leurs projets criminels à mon égard, bientôt ils en viendraient à Robespierre, à D^iton et à tous les députés patriotes qui ont fait preuve d'énergie.

D'accusateur je ne serais pas seul réduit au rôle d'accusé. Je n'entends pas me soustraire à l'examen de mes juges ; mais je ne m'exposerai pas sottement aux fureurs de mes ennemis, des traîtres à la pairie. Ainsi tant que Salles qui a cherché à soulever son département pour attenter à la liberté des commissaires de la ConveniioD^ et qui n'a cessé

d'avilir la Convention elle-même en la donnant pour complice du parti d'Orléans; tant que Barbaroux qui a donné l'ordre à un bataillon de Marseillais de s'emparer des avenues de la Convention pour faire passer l'appel au peuple ; tant que Gensonné qui a entretenu une correspondance criminelle avec le traître Duniouriez ; tant que Lasource qui a fait évader Valence et prévenir Dumouriez^ des ordres donnés contre lui; tant que Brissot, Guadet^ Buzot^ Vergniaud^ qui étaient des conciliabules nocturnes des généraux conspirateurs et qui justifiaient encore Dumourîez, il y a quinze jours^ au comité de défense générale^ tant que ces perfides accusés par la voix publique comme traîtres à la patrie^ n'auront pas été mis en état d'arrestation à l'Abbaye, je ne me constituerai point prisonnier pour déférera l'acte arbitraire en forme de décret rendu contre moi par mes implacables ennemis, attentat qui n'a pour but que de porter le peuple indigné à m'ouvrir les portes de l'Abbaye et à les ouvrir en même temps aux machinateurs qui y sont détenus, aux généraux traîtres à la patrie, aux assassins d'Orléans qui ont massacré un député patriote, etc. — Avant d'appartenir à la Convention, j'appartiens à la patrie, je me dois au peuple dont je suis le défenseur ; je vais donc me mettre à couvert de leurs atteintes, continuer à soutenir la cause de la liberté par mes écrits, démasquer les traîtres qui mènent la Convention jusqu'à ce que la nation ait ouvert les yeux sur leurs projets criminels, et qu'elle en ait fait justice. Déjà quarante-sept départements ont demandé la destitution des députés qui ont voté l'appel au peuple et la détention du tyran. -- Un peu de patience encore, ils succomberont sous le poids de l'exécration publique. Je suis loin de vouloir dissoudre la Convention comme ils Re manqueront pas de m'en accuser, mais je veux la purger des traîtres qui s'efforcent d'anéantir la liberté etd'entraîner la patrie dans l'abîme (1).

(1) Voici l'adresse, lue à la tribune par Guadet, qui ayait déterminé cette mise en accusation de Maral :

(N» 171. — Du 18 avril 1795.)

NOUVELLE LETTRE DE HARAT, L'AMI DU PEUPLE, A LA CONVENTION NATIONALE DE FRANCE.

Fidèles représentants du peuple^ La faction des hommes d'État, cette horde criminelle que

« La Société des Amis de la liberté de Paris j à leurs frères

des départements,

« Aniis^ Dous sommes trahis. Aux armes! aux armes! Voici l'heure terrible où les défenseurs de la patrie doivent yaincre ou s'enseyelir sous les décombres de la République. Français^ jamais votre liberté ne fut en plus grand péril; nos ennemis ont enfin mis le sceau à leurs noires perfidies, et pour la consommer, Dumouriez^ leur complice, marche sur Paris. Les trahisons manifestes des généraux coalisés avec lui ne laissent pas à douter que ce plan de rébellion et cette insolente audace ne soient dirigés par la faction qui l'a maintenu, déifié ainsi que Lafayette, et qui nous a trompés jusqu'au moment décisif sur sa conduite. Les menées, les défaites et les attentats de ce traître, de cet impie, qui vient de faire mettre en état d'arrestation les quatre commissaires de la Convention, et

qui prétend la dissoudre, sont enfin connus Mais, frères et amis, vos

plus grands dangers sont au milieu de vous C'est dans le Sénat que

des mains parricides déchirent vos entrailles! Oui, la contre-révolution est dans le gouvernement, dans la Convention nationale... Mais déjà l'indignation enflamme votre courageux civisme. Allons, républicains^ armons-nous ! »

Marat s'était élancé à la tribune pour répondre à la dénonciation de Guadet : — « Pourquoi ce vain batelage, et à quoi bon? On cherche à jeter au milieu de vous une conspiration chimérique afin d'étouffer une conspiration trop réelle. On ne peut plus la révoquer en doute : Dumouriez y a mis le sceau, en déclarant qu'il marchait sur Paris, pour faire triompher la faction, qu'il appelle la saine partie de l'Assemblée, contre les patriotes de la Montagne. »

Danton prit généreusement la défense de Marat. Mais l'Assemblée, sur les instances de Fonfrède, repousse l'ordre du jour et demande la mise en accusation de Marat. On devait laisser une dernière fois la parole à l'accusé. Il dit : — « L'écrit qui vous est dénoncé est signé de moi : j'ai été pendant sept ou huit minutes président de la Société des Jacobins; on m'a présenté un écrit portant la signature des secrétaires, et sans savoir ce qu'il contenait, j'ai mis ma signature pour attester qu'il était émané de la Société. Quant aux principes qu'il contient, je les avoue.

j'ai eu la faiblesse de 'ménager comme égarée et qui est profondéuieut scélérate ; cette horde que le traître Du-

« De quoi 9*agit-il maintenaDt? Je suis accablé par les hommes dont je me suiii porté l'accusateur. Us demandent un décret d'accusation contre moi ; par la même raison, j'en demande uu contre eux. Je ne récuse pas mémo ceux qui sont mes ennemis connus. Articalei les griefs que tous atez contre moi ; ceux que j'articule contre vous sont contenus dans mes écrits; le public jugera. Quantàmesactionsjedêfiemonplusmortel ennemi de dire que mon nom ait jamais été compromis avec ceux des ennemis de la patrie, que je me sois jamais trouvé avec les conspirateurs et dans leurs conciliabules nocturnes. Ma correspondance a été entre les mains de mes ennemis, jamais ils n'y ont trouvé un mot qui pût me compromettre. Mais non ; ce qui les acharne contre moi, c'est mon extrême suryeil> lance, c'est ma prévoyance, mon courage à les dénoncer. Us veulent m'égorger pour se débarrasser d'un surveillant incommode. Eh bien! je les attends à cette tribune... Mais je dois encore parler pour éviter de grands mouvements. — Le président: Vous faites injure aux habitants de Paris. — Lnn-oix : Qu'il soit mis sur-le-champ en accusation. — Marat : Pour éviter des malheurs; je demande à être conduit aux Jacobins, sous la garde de deux gendarmes, pour prêcher la paix. — Lacroix: Je réitère ma proposition de mettre Marat en accusation et d'entendre demain un rapport du Comité. — D'autres: Qu'il soit retenu chez lui. — D'autres: A l'Abbaye ! »

L'Assemblée décrète que Marat sera mis en état d'arrestation proyisoire à l'Abbaye, et que le lendemain le Comité de législation fera on rapport sur le décret d'accusation. (De violents murmures éclatent et se prolongent dans les tribunes.) — Moniteur du 16 avril.

Immédiatement après la séance, on avait voulu arrêter Marat; il s'était refusé à suivre l'officier chargé de l'exécution de l'ordre d'arrestation ; les patriotes des tribunes l'avaient aussitôt entouré, décidés à empêcher qu'on l'arrête. On reconnut alors que, dans leur empressement, le président et le ministre de la justice avaient oublié de signer l'expédition du décret remise à l'officier. Elle était donc nulle. Marat eut ainsi le temps de se retirer en lieu sûr, et c'est de là qu'il adressa la lettre à la Convention que nous venons de citer.

C'était la Société des Jacobins tout entière qui était mise en accusation dans la personne de Marat ; on peut même dire qu'il payait pour elle. Sur son conseil, la Société résolut qu'on laisserait à Marat l'avantage de se justifier devant le tribunal révolutionnaire^ mais que ses accusateurs^ qui sont en même temps les accusateurs du peuple^ seraient poursuiyis sans relâche et par tous les moyens.

Dès le lendemain, 15 avril, le maire de Paris^ Pacbe, apporte à la Convention une pétition au nom des sections pour demander l'accusation des vingt-deux Girondins. Ce fut le prélude du 51 mai. En mettant Maral en accusation, les Girondins, violant les premiers l'inviolabilité desre-

mouriez avoue pour ses complices; cette horde que j'ai forcée à se déclarer du parti des Çapets, émigrés et rebelles, en refusant de mettre leurs têtes à prix, cette horde infâme qui me poursuit aujourd'hui pour me punir de Tavoir couverte d'opprobre aux yeux de la France indignée, m'a frappé d'un décret d'accusation, dimanche matin : quoiqu'elle se soit engagée, sur votre demande, à présenter dès le lendemain, l'acte énonciatif des chefs d'accusation qu'elle m'oppose, déjà quatre jours se sont écoulés sans que cet acte vous ait été présenté. Se flatterait-elle donc que je balance un instant de paraître devant le tribunal révolutionnaire pour ménager à mes ennemis le prétexte de me faire croire coupable? Qu'elle se détrompe : je paraîtrai, non comme un coupable mais comme un homme probe calomnié, toujours prêt à rendre compte de ses actions et à mettre sa conduite en évidence, pour confondre ses lâches délateurs. Je'somme donc ici mes atroces ennemis qui composent le comité de législation de présenter cet acte dans le jour. Je sens trop combien ils sont embarrassés de le rédiger de manière à ne pas paraître de perfldes calomniateurs» ou d'imbéciles faussaires. Qu'ils s'en tirent comme ils le pourront, mais qu'ils accouchent! sous peine de devenir des objets de l'exécration publique et d'encourir la vengeance du peuple souverain : car je suis déterminé à m'adresser à lui pour obtenir enfin justice de tant de scélérats qui

présentants du peuple, ouvraient la brèche funeste par laquelle la Convention allait être décimée, et c'étaient eux qui seraient les premières victimes.

Le tort des Girondins était d'autant plus grand qu'un mois auparavant, Marat lui-même s'était opposé formellement à ce qu'on prit en considération une pétition qui demandait contre eux un décret d'accusatioB ; le Moniteur du 15 mars rapporte ainsi ses paroles à la ConventioB : « Je demande que le pétitionnaire lise l'aiticle de sa pétition où l'on demande les tètes de Geiisonné. de Vergniaud et de Guadet, crime atroce qui tend à la dissolution de la Convention et à la perte de la patrie. (Applaudissements unanimes.) Moi-même, je me suis élevé dans les groupes contre ces assassins ; je me suis transporté à la société populaire des Cordelière, j'y ai prêché la paix, et j'ai confondu ces orateurs soudoyés par l'aristocratie qui voudraient porter les patriotes aux derniers excès. »

cherchent à mYgorpor, afin de pouvoir, sans obstacle^ livrer la France aux armées ennemies qui marchent contre nous pour rétablir la royauté et anéantir la liberté.

Quoique sous l'anathème de la horde royaliste, je n'en suis pas moins un fidèle représentant du peuple, un membre intact de la Convention, en vertu des pouvoirs qui m'ont été conférés par la nation, de travailler à la Constitution, et au salut public : je m'oppose formellement à ce qu'aucune discussion, soit ouverte sur aucun objet constitutionnel avant l'arrivée de nos commissaires patriotes qui ont été envoyés dans les départements. Ma grande raison, c'est que les hommes d'État forment actuellement la majorité de la Convention, et que ce n'est pas à ces complices de Dumourioz rt à ces suppôts des Capets rebelles, à ces royalistes gangrenés, à ces traîtres, à ces conspirateurs, à ces contre-révolutionnaires, qu'il appartient de donner une Constitution à la France libre, aux amis de la patrie.

C'est par cette raison pareillement que je regarde le décret d'accusation lancé contre moi comme un acte de tyrannie, c'est par cette raison encore que je regarde tous les décrets de la Convention qui n'ont pas été proposés par le parti patriotique depuis le départ de nos commissaires, comme des actes nuls et de nul effet, à moins qu'ils ne tendent évidemment au bien public.

Et qu'on ne dise pas que je cherche à prêcher la désobéissance aux lois, et à dissoudre la Convention : je réponds que je ne veux, que réprimer des actes désastreux et purger le sénat des machinateurs qui le souillent; car des traîtres et des conspirateurs ne peuvent jamais représenter le peuple, ni statuer sur ses droits et ses intérêts.

Que la faction maudite des hommes d'État soit anéantie : la Convention, composée des seuls membres patriotes n'en sera pas moins la Convention nationale; les choses n'en iront que mieux; ils assureront la liberté, et sauveront la patrie, en attendant que les traîtres soient remplacés.

Déjà ils commencent à être démasqués dans les dé-

partemênts; que les journalistes royaux des loges^ soient chassés^ et que Clavières ne dispose plus des portes; l'opinion sera bientôt éclairée dans tous les points de la République, et bientôt ils seront partout en horreur*

(N« 179. — Du 27 avril 1795.)

EXTBAIT BE L'ACTE B'AGGUSATIOll GOIITBE lABAT, BÉPUTi A LA GONÎEIITIOII BATIOBALE.

La Convention nationale^ après avoir entendu le rapport de son comité de législation dans la séance du i 3 de ce mois^ sur les délits imputés à Marat, Pun de ses membres, Ta décrété d'accusation et a renvoyé au même comité pour rédiger et lui présenter Tacte d'accusation.

Voici les principaux passages de Tacte d'accusation : a II résulte de l'examen des diSërents numéros du jour*

nal de Marat et notamment des numéros que celui«ci

est prévenu d'avoir provoqué le meurtre et l'assassinat; d'avoir conseillé les exécutions populaires; d'avoir dit que dans tout pays où les droits du peuple ne sont pas de vains titres, le pillage de quelques magasins k la porte def« quels on pendrait les accapareurs^ mettrait bientôt fin à leurs malversations, qu'il follait laisser les mesures répref* sives des lois^ et que les seules efficaces étaient des mesures révolutionnaires/ lesquellesmesures révolutionnaiieB ont été suivies, puisque le jour même oii il prédiait k pillage^ où son journal avait paru le matin, le pillage a ea lieu chez les épiciers de la ville de Paris, les 25 et S6 fé* vrier L/qiie ce délit est de nature k mériter la peine afflictive aux termes' des art. ••••• du Code pénal.

a II résulte du même examen et des numéros ,

Marat est prévenu d'avoir, dès avant^ provoqué on ponv attentatoire à la souveraineté do peuple, sons le tribun militaire, dictateur, triumvir; d'avoir, ment au décret do 4 décembre VÏW, prononçant la ) de mort contre quiconque provoqnerait la royaui/s dit,

son numéro 80, qu'il n'attendait rien de bon des législateurs de l'empire français, presque tous sans lumières, sans talents, sans judiciaire^ sans vertu^ sans civisme; que la Convention, dans laquelle le peuple a placé ses dernières espérances, ne saurait aller au but^ composée comme elle Test. D'avoir dit, par suite du numéro 80, dans le numéro 8i^ ({uit la nation se voit forcée de renoncer à la démocratie pour se donner un chef^ la Convention ne s'élevant pas à la hauteur de ses fonctions; que ce délit est de nature à mériter peine afïlictive.

a 11 résulte encore de l'examen des pièces que Marat est prévenu d'avoir avili la Convention^ les autorités constituées, et d'avoir provoqué à la dissolution de la Convention : en disant qu*il existait au sein de la Convention une faction criminelle composée d'hommes vils et profondément scélérats, d'hommes atroces, s'eiforçant d'allumer la guerre civile, et une faction étrangère à la patrie, ennemie de toute égalité et de toute liberté^ composée d'hommes éhontés, assouvissant leurs passions criminelles^ se gorgeant des dépouilles du peuple, et tyrannisant la nation au nom de la loi; en écrivant que cette faction, dite des royalistes, était celle des hommes d'État de l'appel au peuple, de la détention, ou des ennemis de la patrie et des contrerévolutionnaires; qu'ils s'étaient conjurés avec les perfides généraux, les directoires de districts et de départements^ les membres des tribunaux, les aristocrates, les émigrés et les puissances étrangères; que les hommes d'État avaient perdu la confiance du peuple et qu'ils ne pouvaient plus y prétendre; que ces délits sont de nature à mériter peine afflictive, suivant le décret du 29 mars dernier, qui condamne à mort les provocateurs de la dissolution de la Convention.

a La Convention nationale accuse Marat, l'un de ses membres, devant le tribunal criminel extraordinaire, comme prévenu d'avoir provoqué : 1° le pillage et le meurtre; k" un pouvoir attentatoire à la souveraineté du peuple;' 3° l'avilissement et la dissolution de la Convention : or«

donne qu'il sera conduit devant ce tribunal pour y être jugé conformément à la loi. »

(N°' 180 et 181. — Des 28 et 29 avril 1795.) PROCÈS DE HARAT (I).

A dix heures j'ai paru devant mes juges. L'Ami du Peuple, prêt à s'asseoir sur la sellette, n'en était pas moins un homme probe, un citoyen intact, un patriote incorruptible aux yeux du peuple, aux yeux même de ses accusateurs qui ravalent réduit à cette humiliation; mais un grand cœur ne s'élonne de rien et une âme vertueuse purifie tous les sièges.

J'étais debout sur la dernière marche du fauteuil, a Citoyens, me suis-je écrié, ce n'est pas un coupable qui paraît devant vous; c'est l'Ami du Peuple, Tapôtre et le martyr de la liberté. Depuis si longtemps persécuté par les implacables ennemis de la patrie et poursuivi aujourd'hui par l'infâme faction des hommes d'État, il^rend grâce à ses persécuteurs de l'occasion qu'ils lui fournissent de faire éclater son iimocence et de les couvrir d'opprobre. »

Des applaudissements, répétés dans toutes les parties de la salle suivent mes dernières paroles.

Le président me demande mon nom, mes qualifications et le lieu de ma naissance; puis il me fait donner lecture de l'acte d'accusation; lecture faite par l'accusateur public, j'observe que cet acte d'accusation n'était qu'un acte d'imposture et de tyrannie auquel avait eu recours l'infâme faction des hommes d'État qui, d'accusés par moi, étaient devenus mes accusateurs pour donner le change au public

(1) L'aadieDce doDt suit le récit e»t du 84 avril; dans la soirée da SS, Marat s'était constitué prisonnier. Le Bulletin du tribunal révoluticH' naire, o"* 16, 17 et 18, contient un compte- rendu Immum dIqs détaillé des débals, mais il nous a paru qu'il rentrait dap ce résumé rédigé par Marat lui-même.

sur leurs propres machinations ; qui m'avaient mis sous le glaive de la justice pour me faire croire coupable et en imposer à la nation qu'ils avaient si longtemps égarée sur mon compte, et qui cherchaient à consommer ma perte pour m'empôcher de les forcer de se reconnaître les partisans des Capets émigrés et rebelles, les suppôts du royalisme et les complices de Dumouriez.

Après la lecture des numéros dénoncés de mon journal, je m'adresse au public pour demander le plus grand silence :

a Citoyens, ma cause est la vôtre, c'est celle de la liberté; je vous recommande le calme le plus parfait, afin de ne pas ménager aux ennemis^ de la patrie qui me persécutent le prétexte de vous calomnier, en vous accusant d'avoir influencé la justice du tribunal; demande que le président a fait de son côté en défendant toute inarque d'approbation ou d'improbation.

Après quelques observations faites sur Tacte d'accusation, j'ai été interpellé par le président de répondre aux questions suivantes :

a Avez-vous jamais prêché le meurtre et le pillage? — a Cette imputation absurde m'a été faite par l'infâme faction des hommes d'État, qui en connaît elle-même comme moi toute la fausseté, toute l'atrocité. Alarmé des troubles épouvantables que causaient les accapareurs conjurés pour pousser le peuple au désespoir par la misère, et les désastres dont les malversations menaçaient l'État, j'ai ventilé les divers moyens propres à prévenir ces malheurs, et j'ai observé au législateur lui-même que dans tout pays où les droits du citoyen ne seraient pas de vains titres, consignés fastueusement dans une simple déclaration, le pillage de quelques magasins, à la porte desquels on pendrait les accapareurs, aurait bientôt mis fin à ces désordres: observant en même temps que cette qiesure révolutionnaire n'allait ni à nos mœurs, ni à notre défaut de vues, ni à notre manque d'énergie.

c Au surplus, me faire un crime d'avoir proposé de bonne foi un moyen pratiqué en tout pays contre les accapareurs^

fut-il mauvais, c'élait exercer une tyrannie révoltante sur la pensée, c*était étouffer jusqu'au désir de servir la patrie^ ou plutôt c'était faire preuve de stupidité (1).

(1) Cette provocation au pillage avait été dénoncée à la Convention par Salles, dans la séance du 26 février. Voici les extraits du numéro 13S de VAmi du Peuple du 25 février, qui peuvent nous édifier snr ce qu*il faut penser de l'accusation dirigée contre Marat à ce sujet et de sa défense. Paris, depuis quelque temps, était dans la plus vive inquiétude sur l'état des subsistances; tous les vivres de première nécessité avaient augmenté de prix; on accusait de cette hausse les accapareurs. Marat, fortifiant cette rumeur, accuse « les suppôts de l'ancien régime, de redoubler de zèle pour désoler le peuple par la hausse exorbitante du prix des deorées de première nécessité et la crainte de la famine. » Et^ partant de là, il s'écrie : « En attendant que la nation, fatiguée de ces désordres rèvollaDts, prenne elle-même le parti de purger la terre de la liberté de cette race criminelle que ses lâches mandataires encouragent au crime par l'impunité, on ne doit pas trouver étrange que le peuple, poussé au désespoir, se fasse lui-même justice. Dans tout pays où les droits du peuple ne sont pas de vains titres, consignés fastueusement dans une simple déclaration, le pillage de quelques magasins, à la porte desquels on pendrait les accapareurs, mettrait bientôt fin à ces malversations qui réduisent cinq millions d'hommes au désespoir, et qui en font périr des milliers de misère. » Mais afin que le peuple ne se méprit pas sur ce qu'il venait d'écrire, Marat ajoutait : « Les seules lois efficaces sont les mesures révolutionnaires; or je n'en connais aucune autre qui puisse s'adapter à nos faibles conceptions, si ce n'est d'investir le comité actuel de sûreté générale du pouvoir de rechercher les principaux accapareurs et de les livrer à un tribunal d'État, formé de cinq membres, pris parmi les hommes les plus intègres et les plus sincères, pour les juger comme des traîtres à la patrie. » Enfin, après s'être ainsi laissé aller au premier mouvement de son indignation, Marat s'élevant à des vues'plas politiques, donne à sa pensée sa forme définitive : « Je connais une autre mesure qui irait bien plus sûrement au but, dit-il; ce serait que tous les citoyens favorisés de la fortune s'associent pour faire venir de l'étranger les denrées de première nécessité, les donner à prix coûtant, et faire tomber de la sorte celui auquel elles sont portées aujourd'hui, jusqu'à ce qu'il fût ramené à une plus juste balance ; mais l'exécution de ce plan suppose des vertus introuvables dans un pays où les fripons dominent et ne jouent le citoyen que pour mieux tromper les sots et dépouiller le peuple. »

Dans le numéro 137, du 1*' mars, Marat, s'efforçant de dégager froidement la cause des embarras de la situation et d'en indiquer le rc le efficace, écrivait : « La cause du fléau qui nous désole est masse énorme d'assignats dont la valeur diminue toujours a

c Avez-vous jamaisou le dessein de proposer le rétablissement d'un chef de l'État? Répondu : Cette inculpation ne peut in'étre failo sérieusemont, à moi le plus mortel ennemi des tyrans, des despotes, des rois et des prince%; à moi le plus ardent frondeur de toute autorité arbitraire; h moi qui depuis Torigine de la révolution ai sans cesse vengé la souveraineté populaire^ ai sans cesse insisté sur la nécessité de limit(>r les pouvoirs de ses agents^ ai sans cesse recommandé de rendre leur responsabilité effective, et de leur ôter tout moyen de malverser impunément. Loin d'avoir provoqué, dans les numéros dénoncés^ le rétablissement d'un chef de l'état, il suffit de les lire pourvoir qu^'y déplore les malheurs qui ne peuvent manquer de résulter de l'insouciance de la patrie, de l'esprit d'égoïsme et de vertige, ou plutôt les malheurs ou la désunion des membres de la Convention, leurs dissensions éternelles , les desseins per-

plicité autant que par leur contrefaçon ; or leur diminution de valear entraîne nécessairement l'augmentation du prix des denrées. Elles sont déjà parvenues à un prix exhorbitant ; bientôt elles seront portées à vn prix si baut qu'il sera impossible aux classes indigentes d'y atteindre. Ces classes sont les deux tiers de la nation : attendez-TOUs donc à voir éclater les plus affreux désordres, et peut-être le renversement de tout gouvernement; car le peuple affamé ne connaît pas de lois : la première de toutes est do cbercher à vivre. U y a trois ans que j'ai prévu tons ces désordres, et quo n'ai-je pas fait pour m'opposer au système des assignats, et surtout des assignais de petite valeur! Ce n'est pas par de petits expédients qu'on parviendra à remédier aux malbeureuses suites de ce système, mais par une grande mesure : la seule efficace, celle que je proposais dans le temps, c'est d'anéantir la dette publique en payant sans délai les créanciers de TÊtat, chacun avec un bon national du montant de sa créance, et en recevant ce bon en payement des biens nationaux, au lien de mettre en émission une énorme quantité de papier-monnaie forcé dont le moindre inconvénient est le discrédit qu'entraîne toujours le défaut de confiance qui en est inséparable. Cette mesure eût produit six grands biens à la fois : V on aurait diminué la masse des impôts de celle des intérêts de la dette publique ; 2*> on aurait obvié à l'accaparement dn numéraire, conséquemment à l'augmentation du prix des denrées; 3* on aurait évité les frais énormes de fabrication et de gestion des assignats; 4« on aurait empêché les spéculations des agioteurs du trésor national; 50 on aurait prévenu la contrefaçon dea assignats du dedans et au dehors; 60 par là, enfin, on aurait accéléré la vente des biens nationaux. »

fides de la faction des hommes d'état , Timpunîté dont eiie paraissait investir les agioteurs, les monopoleurs, les accapeurs, les sangsues et les vampires publics, en un mot, la protection ouverte qu'elle semblait accorder aux traîtres et aux conspirateurs, ne pouvait manquer d'attirer sur l'état;, et j'y déclare que si jamais l'excès de détresse et d'oppression auquel d'indignes législateurs auraient réduit le peuple, le forçaient de se donner un chef, d'Orléans que mes détracteurs m'accusaient personnellement de vouloir servir était le dernier des hommes sur lequel il faudrait jeter les yeux, et que je souffrirais plutôt le martyre que de lui donner ma voix.

N'avez-vous jamais eu le dessein de provoquer Tavifissement et la dissolution de la Convention? Répondu : Je né crois pas qu'il soit au pouvoir d'aucun écrivain d'avilir et de dissoudre la Convention. La Convention est seule arbitre de sa réputation. Quel calomniateur pourrait échapper aux suites cruelles de l'indignation publique, s'il attaquait un législateur qui se serait montré digne de la confiance et des respects du peuple? Or qui, plus que moi a gémi des scènes scandaleuses qui ont souvent éclaté au sein de la Convention? Qui plus que moi s'est efforcé de rappeler ses membres à la dignité de leurs fonctions? Qui plus que moi ai cherché à lui ramener la confiance et à lui concilier les respects de la nation, en la pressant de ne s'occuper que des objets d'utilité publique, de travailler au soulagement du peuple, de prendre sans délai des mesures propres à réprimer les troubles et les désordres qui désolent l'Ëtat, des moyens de mettre la République en état de défense, de punir les traîtres d'écraser au plus tôt les ennemis du dedans et du dehors, de ramener la paix et l'abondance, et d'assurer le bonheur de la nation, par de sages lois. Mes lâches accusateurs savent cela comme moi; mais ils n'ont eu garde de rendre hommage à la vérité, ils voulaient ma perte, il fallait me calomnier, t

(On donne lecture d'un article du Patriote fn ?ai» : contant qu'un Anglais venu en France pour y »a* liberté, se tue de désespoir en voyant que 1 it

siné la liberté. Cet article plein de fausseté avait été inséré à la demande de Brissotqui l'avait écrit).

Ainsi Brissot est juridiquement convaincu d'avoir commis un faux^ en substituant le nom de Marat à celui de Gorsas^ pour rejetter sur le premier tout l'odieux dont le dernier mérite seul dïHre chargé : faux dont les vues liberticides tendaient à rendre Marat en exécration, à le faire égorger par le glaive des lois.

Ce que fait très-bien bien valoir l'accusateur public^ en résumant les chefs d'accusation portés contre Marat^ et les réponses de Marat aux chefs d'accusation.

Cela fait, le président a posé les questions suivantes :

1" Est-il constant que l'accusé ait dans les numéros^ dénoncé, provoriué le meurtre et le pillage, le rétablissement d'un chef de TÉtat, l'avilissement et la dissolution de la Convention?

â<> L'accusé est-il réellement l'auteur des écrits énoncés?

3** Est-il constant qu'il ait commis la provocation des délits dont on l'accuse, dans des intentions perfides et contre-révolutionnaires?

Au bout de quarante-cinq minutes, les jurés après avoir motivé chacun leurs opinions (1), ont déclaré unanimement qu'il a n'était pas constant que Taccusé eût provoqué dans ses écrits, dénoncé, le meurtre et le pillage, le rétablissement d'un chef de l'État, l'avilissement et la dissolution de la Convention, d

J'ai été ramené au tribunal et le président a prononcé ce jugement sur la déclaration unanime du jury : Le tribunal acquitte Jean-Paul Marat de l'accusation intentée contre

(l) D'après le Bulletin du tribunal révolutionnaire, le citoyen Dumont, premier juré, motive son opinion en ces termes : « J*ai examiné ayec soin les passages cités des journaux de Marat. Pour les mieux apprécier, je n'ai pas perdu de vue le caractère connu de l'accusé et le temps pendant lequel il a écrit. Je ne puis supposer d'intentions criminelles et contreréYolutionnaires à l'intrépide défenseur des droits du peuple. l\ est diffi» cile de contenir sa juste indignation quand on voit son pays trahi de toutes parts^ et je déclare que je n'ai rien trouvé dans les écrits de Marat ^ me parût constater les délits dont il est accusé. »

lui, ordonne qu'il soit mis • sur-le-champ en liberté.

A peine le tribunal m'eut-il acquitté honorablement, que la salle retentit des plus vifs applaudissements, qui furent répétés tour à tour dans les salles voisines, dans les vestibules et les cours du palais toutes remplies de zélés patriotes. Deux des plus chauds s'élancèrent vers le parquet pour me porter sur leurs épaules ; je me refusai à leurs instances; mais il me fallut me retirer au fond de la salle, et céder à celles d'une multitude empressée à m'embrasser. Plusieurs couronnes civiques furent posées sur ma tète. Les officiers municipaux, les gardes nationaux, les canon* niers, les gendarmes, les hussards qui m'entouraient, craignant que je fusse étouflé dans la presse, formèrent deux haies et me reçurent au milieu d'eux. Ils firent halte au haut du grand escalier pour que les citoyens pussent mieux me voir. Au dehors des cours, depuis le palais jusqu'à la Convention, les rues et les ponts étaient couverts d'une foule ini>ombrable de peuple qui criait à Tenvi et sans relâche ; "a Vive la République, la liberté et Marat!» Des spectateurs sans nombre, aux croisées, répétaient les applaudissements ; les plus aristocrates étaient forcés de suivre cet exemple. Plus de deux cent mille âmes bordaient les rues depuis le palais jusqu'à la Convention; sur les ponts et les marches des églises, ils formaient des amphithéâtres où hommes, femmes et enfants étaient entassés.^

Le cortège qui m'accompagnait était immense/Parvenus près de la Convention, quelques officiers municipaux se détachent avec plusieurs gardes nationaux pour annoncer mon arrivée et demander la permission de déffier dans la salle. Lasource, qui présidait, veut lever la séance, les patriotes s'y opposent et les hommes d'Etat s'enfuient avec précipitation.

Le sapeur Rocher, qui était à la tête des gardes nationaux, parait à la barre et prend la parole : — a Citoyen président, nous vous ramenons ce brave Marat ; nous saurons confondre tous ses ennemis; je l'ai déjà défendu à Lyon, je le défendrai ici, et celui qui voudra avoir Marat aura aussi celle du sapeur. »

La permission de défiler est accordée. Aussitôt hommes^ femmes^ enfants, militaires, ofticiers municipaux entrent en foule, criant : a Vive la République ! vive la Montagne! viveMarat!» Je suis porté par les gardes nationaux qui m'environnent et déposé au milieu de la Montagne. Là je me hûte de me dépouiller des couronnes civiques dont le peuple avait charge ma tête et que j'avais été forcé de garder. La salle retentit d'applaudissements. Après avoir été serré dans les bras de mes dignes collègues^ je me présente à la tribune : c Législateurs, les témoignages de civisme et de joie qui éclatent dans cette enceinte sont un hommage rendu à la représentation nationale, à l'un de vos collègues dont les droits sacrés avaient été violés dans ma personne. J'ai été perfidement inculpé, un jugement solennel a fait triompher mon innocence; je vous rapporte un cœur pur, et je continuerai à défendre les droits de Thomme^ du citoyen et du peuple avec toute l'énergie que le ciel m'a donnée, d

Les applaudissements redoublent, les cris de : Vive la République! vive la Montagne! viveMarat ! d recommencent, les chapeaux sont en l'air.

Après ces vives explosions de patriotisme, la voix de Danton se fait entendre: — a Ce doit être un beau spectacle pour tout bon Français de voir que les citoyens de Paris portent un tel respect à la Convention, le jour où un député revenu innocent a été réintégré dans son sein. La Convention nationale a pu applaudir à ce spectacle intéressant; elle l'a fait; mais je demande que le décret soit complètement rempli, que les citoyens qui ont ramené Marat défilent, que leur mission se remplisse et que nous reprenions nos travaux. »

Le décret s'exécute et la foule se retire paisiblement. On lit ensuite le jugement de Marat et l'insertion est ordoniiée.

(N» 190. — Du 9 mai 1795.)

FACTION DES APPELANTS AU PEUPLE ET DES SUPPOTS DU ROYALISME, SOl-DISANTS HOMMES D'ÉTAT.

Elle est composée d'intendants brûle-sucre remplumés, de jnges royaux et seigneuriaux, de procureurs fiscaux, de charlatans royaux, de robins et de calotins, de maltotiers, et de quelques valets et subalternes de la cour. C'est la lie et l'écume des départements. Quoique le meilleur de ces ennemis de la liberté ne vaille rien, il est cependant des nuances parmi eux et peut-être les meneurs seuls sont-ils dans le secret, c'est-à-dire traîtres à la patrie et complètement contre-révolutionnaires.

Dans la liste d'épurement présentée à la Convention par les sections de Paris, il en est un trop imbécile pour être mis au nombre des meneurs ; c'est le docteur Lanthenas, il pouvait être un homme important aux yeux de la femme Roland; mais à ceux d*un homme sensé, il n'a été, il n'est et ne sera jamais qu'un idiot (1).

Cette liste aussi incomplète, la voici, revue, corrigée et augmentée par un connaisseur :

Brissot, Gensonné, Vergniaud, Guadet, Pétion, Valazé, Louvet, Buzot, Lehardi, Barbaroux, Chambon, Pontécoucoulant, Salles, Biroteaux, Grangeneuve, Fauchet, Lanjuinais, Lasource, Gorsas, Lebruget, Lecomte, Serres, Lacaze, Baraillon, Duprat, Âubry, Kervélégan, Marec, Gomaire, Couppé de Kimper, Fermon, Rabaut Saint- Étienne, Lecointre, Puiraveau, Rouzet, Pénières, Lesage d'Eure-et-Loir, Yilette, Caritat dit Condorcet, Dusault,

(1) Dans le vote sur la mise en accusation de Marat, Lanthenas ayait opiné en ces termes : « Je pei 3 qu il y a lieu à commettre des médecins pour examiner si Marat n'est pas liellement atteint de folie, de frénésie. Mais sur le décrei dont il s*agj il B*f a dm lieu, je non. » Marat lui renvoie Tinsulle, mais, Tb% -^nun reprises,

comme on le Terra encore plus U—- her à la

proscription qui allait frapper les

bancal, Feraud, Casenouvo, Chasset, Doileau, Mazuyer, Mercier, BaiUoul, Jarspanvillier, Diichaslel, Sillery, Isnard, Melisset, Mariineau, Uoger^Lidon, Boissy-Danglas^Gamoo, Sainl-Prix, Sainl-Marlin, Azénia, Bernard, Saint-Afrique, Larivit'^ro, Vardon, Tolleau, Thibault, Marey jeune, Gauthier, Giiyniard le Rccollet, Coutisson, Dumas, Olivier dit GiTente, Dubusck, Guermcur, Chazal fils, Estadin, Bergoin, Viennot, Caslillon, Lebreton, Dubignon, Derazai, Gardien, Lorancot, Jarry, Sourrine, Vidalot, Delaunay jeune, lléveiUère-Lépaux, Engerand, Laurence de Villedieu, Poulain, Enjubault, Mollevault, Villards, Servau, Duperret, Leclerc, Lemaignien, Poisson, Pinet, Albouys, Bonnet fils, Charrel, Dubignon.

(N» 209. — Du 6 juin 1795.) RÉGIT DES ÉfÉNEIENTS DU 81 lAl (1).

Le comité de salut public, quoique composé d'hommes instruits et bien intentionnés, avait très-mal jugé des mouvements populaires qui avaient eu lieu le 31 mai. La journée s'était passée sans orage, malgré que le tocsin eût sonné toute la nuit et que le peuple eût été tout le jour sous les armes.

La Convention avait été plus agitée que la veille. La faction des hommes d'État, tremblante, cherchait à se rassurer et à donner le change sur les causes de l'insurrection, et la journée entière avait été employée à entendre les autorités constituées appelées à la barre. Le ministre de l'in-

(1) Marat joua un rôle actif dans ces éyénements. Le 31 mai fut une nifestation légale. Les sections étaient venues demander à la Convenlioa la dissolution de la commission des douze. Cette demande avait été appuyée par Marat, et l'Asssemblée y avait fait droit. Mais le lendemain les Girondins avaient obtenu que ce décret fût rapporté. C'est alors que la manifestation légale devint une insurrection, et ce fut encore Marat q«i détermina l'action, comme il va le raconter lui-même.

térieur avait démontré jusqu'à conviction la fausseté du prétendu complot tramé contre les appelants; le maire avait fait voir que les auteurs du rassemblement de la force armée autour du Sénat étaient ces mêmes hommes d'État qui s'étaient si fort récriés contre cette mesure audacieuse; car elle était composée des bataillons de ces mêmes sections aristocratiques qui avaient dénoncé ce prétendu complot. Enfin le département avait prouvé que les mouvements populaires de la journée n'avaient d'autre cause que l'indignation excitée par les arrestations arbitraires de la commission des douze^ les calomnies atroces répandues depuis si longtemps contre Paris^ les vues horribles que laissait entrevoir le discours d'Isnard, les nouvelles trahisons de quelques généraux et la poursuite des desseins sinistres des meneurs de la faction.

Ces meneurs qui voudraient consommer leurs trahisons dans les ténèbres et qui ne redoutent rien tant au monde que l'insurrection du peuple, demandaient, par l'organe de Yalazé, que le commandant provisoire de l'armée parisienne fut traduit à la barre et puni de mort pour avoir ordcmné de tirer le canon d^alarme, proposition qui fut couverte de huées.

Plusieurs membres ouvrent divers avis. Thuriot^ Jeamixm Saint- André, Drouet et plusieurs autres renouvellent la demande que j'avais faite dans la matinée de supprimer la commission des douze, de classer tous les ordres émaiiés d'elle et de mettre en liberté les citoyens qu'elle avait itjicarcérés. Ces propositions sont décrétées. Ainsi s^en alla en fumée et en vain bruit rinsnrrection d'une ville immense, mais le feu couvait sous la cendre.

La faction des hommes d'État pouvait se féliciter d'eD avoir été quitte à si bon marché. L'impunité la rendit plua insolente; à la séance du lendemain, elle jeta les hauts cris traitant de crime la sainte insurrection de la veille; elle proposa de rechercher ceux qui avaient ordonné de sonner le tocsin et de tirer le canon d'alarme, et, pour donner le change à la nation, elle fit rapporter le décret de snppres-^

sion do la commission des douzo, sous prétexte qu'il fallait prcalabltMiient (\yi*c\\o ait été entendue» et que le comité de salut public t'ùt fait son rapport, comme s'il ne suffisait pas, pour destituer des fonctionnaires publics traîtres et niacbinatours, do les avoir pris en flagrant délit et que le peuplt* M! fut élevé contre eux.

On venait de lire une lettre de Roland où cet ex-ministre, trend)lant de voir arriver enfln le moment de la justice, rcnouvi'llo s(*s instances pour obtenir la liberté de sortir de Paris; on venait aussi d'entendre le rapport des commissaires envoyés dans le déparlement des Bouches-du-Rhône, par lequel les horreurs des aristocrates de Marseille, favorisés par Harbaroux, sont dévoilées, de même que les barbaries rlu tribunal de sang érigé par ces scélérats contre les patriotes, — lorsque Vergniaud propose d*enjoindre au comité de salut public de rendre compte séance tenante de la situation de Paris. Barrère se présente à la tribune. Après avoir esquissé le tableau de Paris, il donne lecture d'une proclamation tendant à détruire les mauvais effets que pourrait produire dans les départements le récit infidèle des événements de la veille. Vergniaud s'oppose à cette proclamation. Lasource en propose une perfide. La proclamation de Barrère, adoptée avec quelques légères modifications, porte Téloge de l'attitude fière et calme qu'ont déployé les Parisiens , la déclaration qu'ils ont fédération le 14 juillet prochain.

Je m'approche de Barrère pour lui dire que ces mesures sont insuffisantes, que le calme dont il loue les Parisiens^ n'est qu'un assoupissement momentané, que le seul moyen de rétablir la tranquillité à Paris, est la justice éclatante faite des traîtres à la Convention. Il repousse mes observations avec un souris moqueur : on connaît ses principes de modération et ses petits expédients, le moyen d'en être surpris !

Je sors pour porter diverses afi'aires importantes au Comité de sûreté générale, prévoyant trop qu'on ne prendrait aucune grande mesure à la Convention. De là je me rends chez un citoyen pour avoir des renseignements sur plu- '

sieurs meneurs aristocratiques de la section delaButtedes-Moulins. A mon retour, je trouve grand rassemblement dans la rue Saint-Nicaise, je suis reconnu et suivi par la roule. De toutes parts retentissent des réclamations contre le défaut d'énergie de la Montagne; de toutes parts on demande Tarrestation des députés traîtres et machinateurs; de toutes parts on crie : Marat^ sauvez-nous I Arrivé place du Carrousel, j'y trouve une foule de citoyens en armes. La foule augmente et répète les mêmes cris. Je supplie la multitude de ne pas me suivre: j'entre dans le château des Tuileries, puis dans Thôtel du Comité de sûreté générale pour me dérober à ses instances. Peine perdue; il fallut la traverser de nouveau pour me rendre au Comité de salut public qui était assemblé avec les minis:très, le maire et quelques membres du département. Je rendis compte de ce qui venait de m'arriver, je représentai au Comité l'insuffisance des mesures présentées par Barrère, j'observai que les seules efficaces étaient l'arrestation des membres dénoncés et de la commission des douze.

Le Comité était à délibérer sur ces mêmes mesures; il m'invita à me rendre à la municipalité avec le maire, à l'effet de prévenir tout mouvement désordonné.

Le maire annonce l'objet de ma mission; je prends la parole en ces mots :

c( Citoyens, le Comité de salut public est occupé de grandes mesures pour punir et réprimer les traîtres, restez levés, déployez vos forces, et ne posez les armes qu'après avoir obtenu une justice éclatante, qu'après avoir pourvu à votre sûreté, d

Le président, que je crois modéré, voulant m'engager à sanctionner ses conseils, me demande s'il n'est pas vrai qu'un peuple trahi et soulevé contre les traîtres, doit s'en rapporter uniquement à ses magistrats, et n'employer que les moyens prescrits par la loi pour se rendre justice? Je sentis le piège, et je répondis à son discours à peu près en ces termes :

« Lorsqu'un peuple libre a confié l ice ses pouvoirs, le maintien de ses droits et ôts ^ d

mandataires choisis par iiii^ tandis qu'ils sont fidèles à leurs devoirs, ii doit sans contredit s'en rapporter à eux, respecter leurs décrets, et les maintenir dans le paisible exercice de leurs fonctions. Mais lorsque ces mandataires abusent continuellement de sa confiance, lorsqu'ils trafiquent de ses droitS) trahissent ses intérêts, qu'ils le dépouillent, le vexent, Toppriinent et qu'ils machinent sa perte, alors le peuple doit leur retirer ses pouvoirs, déployer sa force pour les faire rentrer dans le devoir, punir les traîtres et se sauver lui-même. Citoyens, vous n'avez plus de ressources que dans votre énergie, présentez à la Convention une adresse, pour demandée la punition des députés infidèles de la nation; restez levés et ne posez les armes qu'après l'avoir obtenue. »

De là je passai au comité de salut public pour rendre compte de ma mission et je revins à la Convention.

Les autorités constituées vinrent renouveler la demande du décret d'accusation.

(Fermont accuse Marat d'avoir rédigé la pétition.)

Je ne pouvais garder le silence : ma réponse fut simple^ en voici la substance : a Ayant été poursuivi moi-même par la faction qui excite le soulèvement du peuple, je m'abstiendrais de parler dans cette affaire si Fermont ne m'avait mis dans le cas de donner des explications sur ce qu'il vient d'avancer. J'ai demandé aux pétitionnaires pourquoi Dusault, vieillard radoteur, trop incapable d'être chef de parti, se trouvait désigné. On m'a répondu que c'était par une erreur qui devait être attribuée à Hassenfratz. Je leur ai témoigné mon étonnement au sujet de Lanthenas, pauvre d'esprit qui ne mérite pas que l'on songe à lui.

Je n'ai pas été moins surpris d'entendre nommer Ducos, qui ne peut pas être regardé comme contre-révolutionnaire et à qui l'on ne peut reprocher que {quelques opinions erronées dont on ne saurait faire un crime.

« Après avoir écarté ces trois membres sur qui Findigna* tion du peuple ne repose point, je crois devoir leur substituer trois noms voués à l'exécration publique, ceux de Ferment^ de Chasset et de Valazé. — Au demeurant, ce n'est

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pas pour avoir voté l'appel an peuple et la détention du tyran que l'on doit poursuivre les meneurs de la faction, les hommes d*État ; ce serait porter atteinte à la liberté des opinions sans laquelle il n'y a point de liberté publique ; c*est pour leur longue suite de machinations, c'est pour leur système de calomnie si longtemps dirigé contre les Parisiens, c'est pour leur complicité avec Dumouriez, c'est pour la protection marquée qu'ils ont accordée aux traîtres et aux conspirateurs, c'est pour les persécutions criantes qu'ils ont exercées contre les amis de la liberté. C'est sur ces griefs que je motive contre eux le décret d'accusation ; en attendant le rapport de votre comité de salut public, je demande leur arrestation provisoire, d

(L'Assemblée cède aux instances de Marat. On enjoint au comité de salut public de faire un rapport sur les moyens les plus efficaces pour sauver la France et un second rapport sur les députés dénoncés. Marat poursuit sa narration :)

Le peuple sentit qu'il devait se sauver lui-même, et les patriotes comprirent qu'ils devaient écraser leurs adversaires ou en être écrasés.

Le dimanche matin, tout paraissait calme dans Paris, les Tuileries étaient sans groupes.

(C'était cependant cette journée du 2 juin qui allait être décisive. Quand l'Assemblée est léunie, une députation de la commune vient dénoncer a pour la dernière fois » les factieux de la Convention et lui demander de les décréter immédiatement d'arrestation. Au lieu d'accéder à cette invitation qui allait devenir un ordre, l'Assemblée engage tous les membres qui ont été des sujets de discorde à donner leur démission. Marat s'élance à la tribune et déclare qu'il offre sa démission, si Ton accède à l'arrestation des membres dénoncés. A ce moment, on annonce que la salle est entourée de citoye qui empêchent les députés de sortir. On vérifie le fait, rmsieurs membres déclarent qu'ils ne peuvent délibérer au milieu des poignards. Le trouble augmente. On '" nt de sortir à la tête de

la Convenli ^ Marat :)

11 (le président) descend du fauteuil, presque tous les membres le suivent; il se précipite à la porte de bronze; à l'instant la garde ouvre le passage. Au lieu de revenir sur ses pas et de constater la fausseté des clameurs, il conduit la (Convention en procession dans les cours et dans le jardin. J*étais resté à mon poste avec une trentaine de Montagnards. Les tribunes, impatientes de ne pas voir revenir rAsseniblée, murmuraient hautement; je les apaisai. Je vole aprrs la Convention. Je la trouve au pont Tournant, je la presse de revenir à son poste; elle s'y rend et reprend ses fonctions. La proposition est rouverte sur le décret d'ao* cusatipn ; il passe à une grande majorité, et le peuple se retire paisiblement.

Ainsi s'est passée, sans effusion de sang, sans outrage, sans insulte, sans désordre, une journée d'alarmes, au milieu de cent mille citoyens armés, provoquées par six mois de machinations et d'attentats, et calomniés d'une manière atroce par leurs lâches oppresseurs (1).

(N» 208. — Du 5 juin 1795.) LETTRE DE lARAT A LA CONTENTION.

Impatient d'ouvrir les yeux de la nation abusée sur mon compte par tant de libellisles à gages, ne voulant plus être

(1) Il est bien entendu que nous faisons toutes nos réseires, et svlt les journées des 51 mai et 2 juin, et sur les Girondins, contre lesquels elles furent dirigées. Ces divisions funestes perdirent la Révolution. La véritable tradition de la Révolution n'est représentée ni par Marat, ni par les Girondins, ni par Robespierre, ni par Danton, etc., mais par tous ensemble. Avec les nuances profondes qui les divisent, ils avaient tous leur rôle utile. C'est celle idée qui a inspiré la présente publication. Ces réserves faites sur les principes, il est certain, sur la question de personnes, que les loris furent réciproques, et ce ne fut pas Marat qui eut les premiers. H faut lui tenir compte aussi de la digne et généreuse résolution qu'il prit à la suite de ces événements, et dont ii fait part à la Convention daai ia lettre qui va suivre.

regardé comme un sujet de discorde et prêt à tout sacrifier au retour de la paix, je renonce à l'exercice de mes fonctions de député jusque après le jugement des représentants accusés. Puissent les scènes scandaleuses qui ont affligé si souvent le public ne plus se renouveler au sein de la Convention ! Puissent tousses membreç immoler leurs passions à leur devoir, et marcher à grands pas vers le but glorieux de leur mission ! Puissent mes collègues de la Montagne faire voir à la nation entière que, s'ils n'ont pas encore rempli son attente, c'est que des méchants s'opposaient à leurs efforts! Puissent-ils prendre enfin de grandes mesures pour écraser les ennemis du dehors^ terrasser les ennemis du dedans, faire cesser les malheurs qui désolent la patrie, y ramener la paix et l'abondance, afi^ermir la liberté par de sages lois, établir le règne de la justice, faire fleurir l'État, et cimenter le bonheur des Français !

(N"» 211. — Du 8 juin 1795.) CAUSES DE LAfORTEIEHT DE LA RÉfOLUTION.

On ne peut plus le dissimuler, toutes les mesures prises jusqu'à ce jour parles Assemblées constituante, législative et conventionnelle, pour établir la liberté et consolider la révolution, ont été irréfléchies, vaines et illusoires, si tant est qu'elles fussent de bonne foi. La plupart paraissent même avoir eu pour objet de multiplier les abus, de perpétuer l'oppression, d'amener l'anarchie, la disette, la misère, la famine, de fatiguer le peuple de son indépendance, de lui rendre la liberté à charge, de lui faire détester la révolution par l'excès des désordres, de l'épuiser de veilles, de fatigues, de besoins, d'inanition; de le réduire par la faim au désespoir, et de le ramener à la servitude par la guerre civile. Tel est l'état où étaient les choses il y a près de quatre ans ; telles elles sont aujourd'hui; tel est l'état où elles seront encore, in^^nn'^ ce qu'il plaise au ciel de dé-

pouiller les sots de la démangeaison de se produire, dAter au peuple sa fatale sécui*ité, et de lui donner Tesprit de discernement, le courage de mettre fin à ses maux et la tenue dans ses résolutions.

Chez tout peuple qui n'est pas tourmenté par la manie de faire de l'esprit et la fureur des distinctions, il n'est pas un homme sensé qui n'e&t senti qu'aucune révolution ne peut se consolider sans qu'un parti ait écrasé Tautre; il était réservé aux Français de prétendre renverser toutes leurs institutions politiques, pour établir un nouvel ordre de choses par la seule force de la philosophie : comme si les passions les plus impérieuses étaient soumises àia voix de la raison. La Révolution s'était faite contre le despotisme du prince, de ses courtisans et les ordres privilégiés; il était donc tout simple^ tandis que le peuple était levé^ qu'il commençât par écraser ces suppôts du despotisme. Qui croirait que loin de prendre contre eux la plus légère précaution, il leur a laissé la conduite d'une insurrection dirigée contre eux? Qui croirait que loin d'exclure de tout emploi ces suppôts de l'ancien régime, il les a appelés à l'organisation du nouveau! Cependant rien n'est plus vrai! dès les premiers jours de la Révolution, il leur a permis de se travestir sous le costume bourgeois, d'assister à toutes ses assemblées, d'afficher l'amour de la liberté, de parler égalité et de prendre part à toutes ses délibérations. Quedis-je?

Trompé par leurs fausses marques de civisme, il les a mis lui-même à la tête de ses conseils, de ses administrations, de ses bataillons, de ses armées. Ce n'est qu'après avoir été cent fois la dupe de leurs perfidies et la victime de leurs trahisons qu'il a compris que les agents de l'ancien régime ne pouvaient être les agents du nouveau ; que les nobles, les robins et les caiottins seraient toujours les suppôts du royalisme, et qu'il a enfin demandé qu'ils fussent exclus de tous les emplois : ce que ses représentants infidèles se sont toujours gardés de décréter. Aujourd'hui encore, d'infâmes courtisans sont à la tête des armées de la République, d'anciens valets commandent les soldats de la

liberté, d'anciens concussionnaires de TEtat conduisent nos administrations, des suppôts de la chicane forment nos tribunaux, des créatures de la cour siègent dans le Sénat. Ce sont ces ennemis déclares de la Révolution^ coalisés avec les prêtres, les capitalistes, les financiers, les agioteurs, les gros propriétaires, les marchands de luxe, les intrigants de toute espèce, la valetaille et les coupe-jarrets qui ne cessent depuis longtemps de tramer contre la patrie et de machiner la perte de ses enfants.

En attendant que les amis de la liberté dans la République entière prennent enfin contre les ennemis de la patrie, contre les traîtres et les conspirateurs le parti rigoureux que commande le soin du salut public, il importe que tous les bons citoyens se réunissent contre eux.

C'est à ceux de Paris à donner l'exemple; j'invite donc toutes les sections à se réunir demain au Champ-de-Mars pour y faire entre elles et avec la Montagne, une sainte fédération de jurer entre eux de maintenir la Républi* que une et indivisible ; de ne jamais se séparer de leurs frères des départements, de défendre la liberté jusqu'au dernier soupir.

(N» 22i. — Da 23 juin 1793.)

lOTEN DE PAREB AUX DAH6EB8 ET DE REMÉDIÉE AUX MALHEURS DE LA PATRIE.

La patrie est en proie à la fois aux horreurs de la guerre extérieure, aux horreurs de la guerre civile, aux désastres de la misère et à la crainte de la famine : elle ne succombera point sous le poids de ses maux ; ses ressources sont immenses, si Pon sait les employer.

Dans l'état actuel des choses le danger le plus imminent est celui de voir de nouveaux départements, entraînés par l'exemple de ceux de l'Eure, du Calvados et du Jura, c'està-dire de voir les ennemis de la liberté y élever l'étendard

de la révolto contre la Convention. Prendre des mesures vigoureuses contre les directoires rebelles, comme l'a fait laConvention, éclairer tous les citoyens par un historiqae hien fait sur les causes de la dernière insurrection de Paris^ l'i présenter à la République entière le nouveau projet de Constitution, sont les moyens les plus eflBcaces pourpréveiiir ce niallieur (*t rallier tous les enfants de la patrie autour (le ses aut(*ls.

L(*s dangers les plus redoutables qui menacent la patrie, nous viennent ensuite de la guerre civile qui a éclaté dans (]uelques départements. Pour réduire enfin d*un seul coup tous les contre-révolutionnaires révoltés, le seul moyen eflicaceeNt de rappeler les légions infidèles, envoyées contre les rcbelli's, après en avoir arrêté les chefs, de destituer les généraux suspects et de requérir tous les citoyens de huit ou dix départements contigus de s'armer de fourches, (le faux^ de piques, de fusils, de sabres, de prendre avec eux des vivres pour huit jours, de se joindre aux troupes envovées contre les rebelles, de tomber dessus à la fois et de les écraser sans merci, comme ont fait les braves sansculottes du Cantal.

Les biens des principaux rebelles doivent être offerts en récompense et partagés entre tous ceux qui auront concouru à cette salutaire expédition.

La rébellion une fois étouffée nu dedans^ la guerre du dehors ne sera plus qu'un jeu; les puissances conjurées n'ayant plus d'appui au sein de l'Etat, prendront le parti de demander elles-mêmes la paix.

En attendant, il faut se mettre en état de les pousser avec vigueur. «

Placer le département de la guerre dans des mains habiles et sures, destituer les généraux sur lesquels on ne saurait faire fonds, réprimer ceux qui visent à Tindépen* dance, et s'en tenir au système défensif, sont des mesures indispensables.

Une triste expérience a prouvé que le ministère de la guerre était trop pesant pour les épaules d'un seul homme, quels que soient ses talents et son désir de bien

faire, aujourd'hui surtout que la République a onze armées sur pied, et que les simples signatures emportent huit heures.

On a donc été forcé de songer à diviser le ministère entre plusieurs ministres, en donnant à chacun le soin d'une armée ou de former un conseil d'administration. Le second mode ne diffère du premier que par le nom, car pour ne pas s'entraver et ne pas se croiser réciproquement, ces ministres seraient bien forcés de concerter leurs opérations, comme les membres du conseil administratif. C'est donc là le seul parti à prendre, si l'on veut que la machine marche. La difficulté est de trouver des sujets éclairés, actifs et probres, aujourd'hui que le despotisme a corrompu tous les hommes de talent qui ont voulu se vendre.

Quanta la réforme des généraux, elle est plus facile; car les nobles, leurs créatures, et leurs valets qui sont à la tête de nos armées, quoi qu'on en dise, sont les plus ignorants de nos officiers généraux.

Au milieu des malheurs qui affligent la patrie, l'un des dangers qui la menacent le plus dans ce moment, et dont les suites seraient irréparables, c'est le désespoir où la rapacité des accapareurs et la cupidité des marchands vont pousser le peuple qui sera bientôt dans rimpossibilité d'atteindre le prix exorbitant des denrées de première nécessité, si la Convention ne prend pas sans délai des mesures efficaces pour le faire baisser. Qu'a-t-il gagné à la Révolution? dira-t-il alors en frémissant; mieux valait le despotisme avec tous ses abus.

Pour précipiter le retour de l'ancien régime, il suffira

peut-être que quelque adroit fripon lui présente le tarif

comparé des denrées sous le despotisme et sous la République.

Ces mesures mêmes ne suffiraient pas pour rétablir Tordre et cimenter la Révolution si, renonçant enfin à ces fausses maximes de liberté illimitée des opinions et de la presse, on ne sévit encore contre les scélérats qui servent de leur voix et de leur plume la cause des contre-révolutionnaires. Si la liberté des opinions doit être illimitée,

c'est \Mn\r servir lu i)atiic et non pour la perdre. Tout doit être licite pour faire le bien^ et rien ne doit être licite pour faire le mal : il faut que le parti patriotique écrase la faction t nneniie ou (|u'il en soit écrasé. Ainsi point de qua^ tier aux libelli>t< s à gages qui calomnient lu Révolution, qui (litfament les opérations des autorités constituées fidèles à la pairie, qui pervertissent l'esprit public ! que leurs presses soit*nt brisées, et qu'ils soient renfermés dans des maisons de correction.

Par la même raison, que les postes soient inspectées et qu'on ne permettt* à aucun écrit dangereux de circuler.

Nous avons été jusqu'ici à cet égard dans des principes funestes, et notre ()olice a été celle des habitants des Petites-Maisons. Dans quel pays du monde le téméraire qui trouble Tordre établi nVsl-il pas réprimé el puni, et pourquoi ne ferions-nous pas, pour établir le règne de la jus* tice, ee que les despotes font pour le détruire?

Depuis quatre ans (]ue nous parlons liberté, nous n'en avons pas encore les premières notions. Apprenez-donc, dissrrtateurs impitoyables, qu'elle n'est faite ni pour les fous, ni pour les furieux, ni pour les méchants» mais pour les honnnes de bien qui n'en veulent pas abuser. Autant vatidrait la réclamer pour des brigands tapis dans un bois, que pour les ennemis de la |)atrie guindés k une tribune ou assis dans une toge. 11 n'y a que des imbéciles et des traîtres qui puissent nier ces vérités.

(N« 235. — Du 4 juillet 1795.)