PLINE LE JEUNE

Un exemplaire des OEuvres de Pline le jeune, portant sur les marges des notes manuscrites de Racine, appartient aujourd’hui à Mgr le duc d’Aumale, qui a bien voulu nous en permettre l’examen, comme il nous avait gracieusement permis celui de son ÆEschyle. Voici le titre de ce précieux exemplaire : C. Plinii Cæcilii Secundi Epistolæ et Panegyricus, editio nova. Marcus Zuerius Boxhornius recensuit et passim emendavit. Lugd. Batav. Apud Joannem et Danielem Elsevir. M.DC.LIII. Sur le feuillet de titre est le nom de le Maistre, et au bas de la dernière page du volume celui de Racine.

Une note sur cet exemplaire se trouve, sous le n° 2267, dans le Catalogue de M. Cicogne, qui l’a possédé dans sa bibliothèque : « Le nom de M. le Maistre, y est-il dit, semble indiquer que Racine tenait ce volume d’un des deux solitaires de Port-Royal de ce nom, Antoine le Maïstre, ou le Maistre de Saci. » 11 s’agit vraisemblablement d’Antoine le Maistre, qui paraît avoir légué à son ancien élève quelques-uns des livres de sa bibliothèque!.

Les notes du volume ne sont pas toutes de la main de Racine. Quelquesunes, particulièrement celles qui sont au crayon, sont d’une autre écriture, probablement de celle de le Maistre. Les unes et les autres sont fort courtes. Nous n’avons à reproduire ici que celles qui sont de Racine, en omettant les plus insignifiantes. Le Panégyrique de Trajan, dont quelques passages ont été soulignés, n’est pas annoté, Tout ce qui suit se rapporte donc aux Lettres.

Livre I. Lettre 11. Libelli quos emisimus dicuntur in manibus esse, etc. Il aimoit que son livre fût vendu.

Lettre vixr. Ii vero qui benefacta sua verbis adornant, etc. Bienfaits reprochés.

Lettre 1x. Satius est... otiosum esse, quam nihil agere. Il vaut mieux être de loisir que de ne rien faire.

Lettre x. Vitæ sanctitas summa, comitas par. Insectatur vitia, non homines, ete. Honnête dévot.

Ibidem. Illiteratissimas literas. Lettres d’affaires.

Ibidem. Adfirmat etiam esse hanc philosophiæ, et quidem pulcherrimam, partem, agere negotium publicum, ete. C’est être philosophe que de faire sa charge.

1. Voyez ci-dessus, p. 178, Antoine le Maistre mourut en 1658; Isaac le Maistre (M. de Saci) seulement en 1684. C’est bien avant cette dernière date que Racine a dà posséder l’exemplaire de Pline,