ACTE I, SCÈNE IV

Et que, trop attentive à ce rédt funeste. En faveur de Titus voue pardonnez le reste. Enfin, après un siège aussi cruel que lent, 11 dompta les mutins, reste pâle et sanglant Des flammes, de la faim, des fureurs intestines, Et laissa leurs remparts cachés sous leurs ruioeK. Rome vous vit, madame, arriver avec lui. Dans l'Orient désert quel devint mon ennui! Je demeurai longtemps errant dans Césarée , Lieux charmants où mon cœur vous avait adorée. Je vous redemandais à vos tristes États; Je cherchais en pleurant les traces de vos pas. Mais enfin, succombant k ma mélancolie, Hon désespoir tourna mes pas vers l'Italie. Le sort m'y réservait le dernier de ses coups. Titus en m'embrassant m'amena devant vous : Un voile d'amitié vous trompa l'un et l'autre; Et mon amour devint le confident du vôtre- Mais toujours quelque espoir flattait mes déplaisirs ^ Rome, Vespasien, traversaient vos soupirs; Ai»^ tant de comltats, Titus cédait peut-être. Vespasien est mort, et Titus est le maître. Que ne fuyais-je alors! J'ai voulu quelques jours De son nouvel empire examiner le cours. Hon sort est accompli; votre gloire s'apprête. Assez d'autres, sans moi, témoins de cette fêle, A vos heureux transports viendront joindre les leurs : Pour moi, qui ne pourrais y mêler que des pleurs, D'un inutile amour trop constante victime, Heureux dans mes malheurs d'en avoir pu sans crime Conter toute l'histoire aux jeux qui les ont faits. Je pars plus amoureux que je ne fus jamais.

BBRBNICE.

Seigneur, je n'ai pas cru que, dans une journée Qui doit avec César unir ma destinée, n fût quelque mortel qui pût impunément Se venir à mes yeux déclarer mon amant. Hais de mon amitié mon silence est un gage l'oublie en sa faveur un discours qui m'outrage. Je n'en ai point troublé le cours injurieux;

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308 BËRËNICE.

Je fais plus, à regret je reçois vos adieux.

Le ciel sait qu'au milieu des botmeurs qu'il m'envoie.

Je n'attendais que tous pour témoin de ma joie;

Avec tout l'univers j'honorais vos vertus ;

Titus vous cbérissût , vous admiriez Titus.

Cent fois je me suis fait une douceur extrême

D'entretenir Titus dans un autre lui-même....

ANTIOCBns.

Et c'est ce que je fuis. J'évite, mais trop tard, Ces cruels entretiens où je n'ai point de part. Je fuis Titus; je fuis ce nom qui m'inquiète, Ce nom qu'à tous moments votre bouche répète : Que vous dirai-je enflnf je fuis des yeux distraits, . Qui , me voyant toujours , ne me voyaient jamais. Adieu. Je vais, le cœur trop plein de votre image. Attendre, en vous aimant, la mort pour mon partage. Surtout ne craignez point qu'une aveugle doulenr Remplisse l'univers du bruit de mon malheur : Madame, le seul bruit d'une mort que j'imfdwe Vous fera souvenir que je vivais encore. Adieu.