ACTE III, SCÈNE I. i

Sans vous-même implorer des rois moindres que tous. Ne pourrions-nous pas prendre une plus sûre voie* JetoDS-nous dans les bras qu'on nous tend avec joie : Rome en notre laTeur facile à s'apaiser....

ZIPHllfiS.

Rome, mon frërçl 0 ciel! qu'oses-vous proposera

Vous voulez que le roi s'abaisse et sliumilieT

Qu'il démente en un jour tout le cours de sa vie?

Qu'il se fie aux Romains, et subisse des lois

Dont il a quarante ans défendu tous les rois?

Conlinnei, seigneur : tout vaincu que vous £tes,

La guerre, les périls sont vos seules retraites.

R(»ne poursuit en vous un ennemi fatal

Plus conjuré contre elle et plus craint qu'Annibal.

Tout couvert de son sang, quoi que vous puissiez faire,

N'en attendez jamais qu'une paix sanguinaire ,

Telle qu'en un seul jour un ordre de vos mains

La donna dans l'Asie & cent mille Romains.

Toutefois épargnez votre léte sacrée :

Vous-même n'allez point de contrée en contrée

Montrer aux nations Hithridate détruit.

Et de voire grand nom diminuer le bruit.

Votre vengeance est juste ; il la faut entreprendre :

Brûlez le Capitule, et mettez Rome en cendre.

Hais c'est assez pour vous d'en ouvrir les chemins ;

Faites porter ce feu par de plus jeunes mains :

Et, tandis que l'Asie occupera Pharnace,

De cette autre entreprise honorez mon audace.

Commandez : laissez-nous, de votre nom suivis,

Justifier partout que nous sommes vos fils.

Embrasez par nos mains le couchant et l'aurore;

Remplissez l'univers, sans sortir du Bosphore;

Que les Romains, pressés de l'un à l'autre bout,

Doutent où vous serez, et vous trouvent partout.

Dés ce même moment ordonnez que je parte.

Ici tout TOUS retient; et moi, tout m'en écarte :

Et si ce grand dessein surpasse ma valeur.

Du moins ce désespoir convient à mon malheur.

Trop heureux d'avancer la fin de ma misère,

J'irai.... J'effacerai le crime de ma mère.

n,g,t,7.dt,'G00glc

446 HITHRIDATE.

Seigneur, vous m'en voyez rougir h vos genoux; J'ai honte de me voir si peu digne de tous : Tout mon sang doit laver une tache si noire. Hais je cherche un trépas utile à votre gloire ; Et Rome, unique objet d'un désespoir si beau. Du Sis de Hithridate est le digne tombeau.

■ IIHKIDAIt, u lenni.

Mon fils, ne parlons plus d'une mère infidèle. Votre père est content, il connaît votre zèle. Et ne vous verra point affronter le danger Qu'avec vous son jBmour ne veuille partager : Vous me suivrez : je veux que rien ne nous sépare, Et vous, à m'obéir, prince, qu'on se prépare; Les vaisseaux sont tout prËlg : j'ai moi^nëme ordonné La suite et l'appareil qui vous est destiné. Arbale, à cet hymen, chargé de vous conduire. De votre obéissance aura soin de m'instraire. Allez, et soutenant l'honneur de vos ueux. Dans cet embrassement recevez mes adieux.

PRAlINACf:.

Seigneur....

MITBHIDATB.

Ha volonté, prince, vous doit suffire.

Obéissez. C'est trop vous le faire redire.

PHIRNACB.

Seigneur, si, pour vous plaire, il ne faut que périr, Plus ardent qu'aucun autre on m'y verra courir : Combattant à vos yeux permettez que je meure.

HITSRIDATB.

Je vous ai commandé de partir tout à l'heure. Hais après ce moment.... Prince, vous m'entendez. Et vous files perdu si vous me répondez.

PHARNACK.

Dussiez-vous présenicr mille morts à ma vue. Je ne saurùs chercher une fille inconnue. Ha vie est en vos mains. «

WITBRIBATB.

Ahi c'est OÙ je l'attends Tu ne saurais partir, perfide! et je l'entends. , Je sais pourquoi lu fuis l'hymen où je t'envoie ;

n,g,t,7.dt,'G00glc