SIRE

Voici une seconde entreprise qui n'est pas moins .tjardtc que la première. Je ne me contente pas d'avoir mis à la tête de mon ouvrage le BOfn d' Alexandre, j'y ajoute eouore celui de Votke Majesté; c'est- »dire que j'assemble tout ce que le siècle présent et les sièclra passés aoas pcoTcnt fournir de plus grand. Hais , Sise , j'espère que Votkb Majutb ne condamnera pas cette seconde hardiesse, comme elle n'a pas désapprouvé la première. Qudques effona que l'on eût faits pour lui défigurer mon héros , il n'a pas plutôt paru devant elle, qu'elle l'a racoDOU pour Alexandre. Et à qui s'en rapportera-t-on , qu'à un roi dont la gloire est répandue aussi loin que celle de ce ronquéraut, et ' devant qui l'on peut dire que tout le» peuple» du monde se taisent, comme l'Écriture l'a dit d'Alexandre P Je sais bien que ce silence est un silence d'étonnanmt et d'admiration ; que , jusqu'ici , la force de vos armes ne leur a pas tant imposé que celle de vos vertus. Mais , Sire , votre réputation n'en est pas moins éclatante, pour n'être point établie sur les embrasements et sur les ruines; adéjâVoTSE Majesté est arrivée au comble de la gloire par un chemin plus nouveau et plus difficile que celui par où Alexandre y est monté. Il n'est pas extraordinaire de voir un jeune homme gagner des batailles , de le voir mettre le feu par toute la terra. Il n'est pas impossible que la jeunesse et la fortune l'emportent victorieux jusqu'au fond des Indes. L'histoire est pleine de jeanes eonquéraqts ; et l'on sait avec quelle ardeur Votbe Majesté ellemême a diercbé les occasions de se signaler dans un âge où Alexandre ne bisait encore que pleurer sur les victoires de son père. Mais elle me permettra de lui dire que , devant elle , on n'a point vu de roi qui , è l'flge d'Alexandre, oit fait paraître la conduite d'Auguste; qui, sans s'éloigner presque du centre de son royaume , ait répandu sa lumière jusqu'au bout 4n monde; et qui ait commencé su carrière par où les phu grands princes ont tdché d'achever la leur. On a disputé chez les anciens si la fortune n'avait point eu plus de part que la vertu dans les conquêtes d'Alexandre. Mais quelle part la fortune peut-elle prétendre aux actions d'un roi qui ne doit qu'à ses seuls conseils l'étal florissant de son royaume, et qui n'a besoin que de lui-même pour se rendre redoutable à toute l'Europe? Mais, Sihb , je ne songe pa» qu'en voulant louer Votbe Majeetx , je m'engage dans une carrière trop vaste et

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trop diflleile; il &ut auparavant m'essayer encore sur quelques autres liéros de l'antiquité ; et je prévois qu'à mesure que je prendrai de nouvelles forces , Vothe Mjubstk se eouvrira elle-même d'une gloire toute nouvelle; que nous la rererronspent-Atre, à la tête d'une année, adiever la comparaison qu'rai peut bire d'elle et d'Alexandre , et ajouter le titre de conquérant h celui du plus sage roi de la terre. Ce sera alors que toc sujets devront consacrer toutes leurs veilles au récit de tant de grandes aidions , et ne pas souffrir que Votbe Majesté ait lieu de se plaindre, comme Alexandre, qu'elle n'a eu personne, de son temps, qui pQt laiswr  ia postérité la mémoire de ses vertus. Je n'espère pas être asseï heureux pour me distinguer par le mérite de mes ouvrages; mais je sais bien que je me «gnalerai au moins par le zèle et la profonde vénération BVK laquelle je suis,

SIBE.