ACTE I, SCËNE II

Et ne punis que moi de toutes mes faiblesses!

JOID.

Vos larmes, Josabeth, n'ont rien de criminel;

Hais Dieu veut qu'on espère en son sein paternel.

n ne recherche point, aveugle en sa colère,

Sur le fils qui le craint l'impiété du père.

Tou( ce qui reste encor de lidèles Hébreux

Lui viendront aujourd'hui renouveler leurs vœux :

Autant que de David la race est respectée.

Autant de Jézahel la fille est détestée.

Joas les touchera par sa noble pudeur.

Où semble de son sang reluire la splendeur;

Et Dieu, par sa voix même appuyant notre exemple.

De plus près k leur coeur parlera dans son temple.

Deux infidèles rois tour à tour l'ont bravé :

Il faut que sur le trône un roi soit élevé ,

Qui se souvienne un jour qu'au rang de ses ancêtres

Dieu l'a fait remonter par la main de ses prêtres,

L'a tiré par leur main de l'oubli du tombeau ,

Et de David éteint rallumé le flambeau.

Grand Dieu , si tu prévois qu'indigne de sa race 0 doive de David abandonner la trace.

Qu'il soit comme le fruit en naissant arraché. Ou qu'un souflle ennemi dans sa fleur a séché ! Hais si ce même enfant, à tes ordres docile, Doit être à tes desseins un instrument utile. Pais qu'au juste héritier le sceptre soit remis. Livre en mes faibles mains ses puissants ennemis? Confonds dans ses conseils une reine cruelle : Daigne, daigne^ mon Dieu, sur Hathan et sar elle. Répandre cet esprit d'imprudence et d'erreur. De la chute des rois funeste avant-coureur!

L'heure me presse : adieu. Des [.lus saintes familles Votre fils et sa sœur vous amènent les filles.

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