SCÈNE IV

ORANTE, FILÉMON,

FILÉMON.

Attendez-vous ici Celui qui doit enfin borner votre souci , Qui vous est destiné pour charmeur de vos peines, Qui termine aujourd'hui vos amours et vos haines, Qui prépare à vos vœux de solides plaisirs. Et qui ne laisse plus balancer vos désirs? L'éloignement d'un jour peut-être vous offense, Mais il me fit hier agréer cette absence Pour convier quelqu'un aux châteaux d'alentour, Et me dit que le soir il seroit de retour. Adieu, je vais chez lui; préparez à ses flammes L'irrévocable mot qui doit joindre vos âmes.

ORANTE

Faites-moi prononcer l'arrêt de mon trépas;

Que j'ouvre mon tombeau, je n'y recule pas :

Mais que de mon dessein il ait part en ma couche,

Et qu'il tire jamais cet oui de ma bouche,

Je vous offenserois par ce consentement,

Et vous me blâmeriez d'aimer si lâchement.

Cette lettre en ce lieu vient de m'être donnée:

Vous verrez de sa main sa lâcheté signée;

Et des objets si bas ayant pu l'enflammer,

Vous m'aimez trop, monsieur, pour me le faire aimer,

(Elle lui donne les lettres. )

FiLÉMON , opines avoir lu.

Dieux! quel instable sort traverse toutes choses! Que l'épine est souvent sous les plus belles roses!

Que tout est incertain , et que les plus contens Ont droit de se vanter quand ils le sont long-temps! Cette alliance acquise avec beaucoup de peine, Quand on n'en doute plus, devient plus incertaine; Et c'est au dernier jour que j'ai plus à douter Ce que je dois des deux, la rompre ou l'arrêter.

ORANTE

Connoissant son humeur à son sort inégale ,

Et qu'il m'a préférée une abjecte rivale,

Mon bien ou mon malheur est-il encor douteux?

Et m'affligerez-vous d'un hymen si honteux ?

Permettez ces transports à mon courage extrême :

Ce que je tiens de vous me sert contre vous-même;

Et je m'accorderois avec votre rigueur.

Si vous m'aviez, monsieur, fait un plus lâche cœur.

En ce point seulement je parois votre fille ,

Que je ne peux noircir une illustre famille,

Et que je n'ai jamais eu d'inclination

Qui ne fût honorable à ma condition.

FILÉMON.

Qu'il ait porté si bas ses vœux et ses caresses! Voyons s'il avoûra ces honteuses promesses : Mais laissez-moi le soin d'un secret important Que vous conduiriez mal en le précipitant. Je reviens de ce pas.

ORA]>f TE , h part , en sortant.

Pour peu qu'il dissimule, Il obtiendra beaucoup sur cet esprit crédule.

FiLÉMON seul.

Dieux! les étranges soins dont je suis agité! Que me faut- il résoudre en cette extrémité?