ACTE I, SCENE II. 35i

Contenu de V instruction qu'il lit.

« Hâtez-vous , Clorimand,

» Partez secrètement:

» De Palerme allez à Messine; » Il faut là passer le détroit,

» Et la terre voisine » Vers Naples offre un chemin droit.

» Atys et Lerme , avec Ormin ,

» Liront en ce chemin » La lettre qu'ils portent fermée:

» Et quand ces trois auront fidèlement » Suivi ma volonté qui s'y voit exprimée,

» Qu'ils retournent secrètement. »

Lisez donc cet écrit qui ne peut que m'instruira Comment en l'ambassade il me faudra conduire.

ORMIN lit.

« L'épée à la main promptement, » Et tuez Clorimand. »

(Us mettent tous l'épe'e à la main. ) LERME.

Ah rigoureux arrêt!

ATYS

Sévère tyrannie!

ORMIN.

Mais il faut obéir, toute plainte bannie :

Monsieur, je vous souhaite un traitement plus doux;

Mais par l'humaine loi je me dois plus qu'à vous:

Or, qui ne jugeroit en une même peine

Que, conservant vos jours, sa mort seroit certaine?

CLORiMAND, se défendant.

Le roi peut commander, mais le ciel plus puissant Peut contre vous et lui sauver un innocent; Ses favorables soins à vos destins sinistres Puniront d'un tyran les infâmes ministres. Ayant l'âme si pure, en vain tous vos efforts Cherchent en quelle part ils rougiront mon corps.

ATYS

Donnez, donnez aux dieux vos dernières pensées, Pardonnant votre mort à nos âmes forcées.

CLORTMAND.

Si tu veux le pardon seulement pour ce point, T'empêchant de faillir, il ne t'en faudra point; Et le visible effet d'un secours invisible Te fera voir le ciel à mon affront sensible,

LA REINE, s' éveillant au bruit des armes.

Ah dieux! consentez-vous à tant de lâcheté. Qu'un seul soit de ces trois si rudement traité? Ayez plus de courage, homicides infâmes, Et plutôt que vos fers faites rougir vos âmes ; Rougissez, assassins, d'avoir le cœur si bas. Et de vous voir surpris en ces lâches combats.

ORMIN.

Nobles partout ailleurs qu'en votre connoissance, Nous valons de courage autant que de naissance.

Faites-le donc paroître en de plus beaux exploits; Traîtres , vos actions démentent votre voix. Cléonte! à ces voleurs faites dans cette plaine