ACTE I, SCENE III

Dont rinclination me paroissoit si grande Qu'il ne me restoit plus qu'à faire la demande, Me voyant approcher m'a repoussé la main, Et m'a, tout en raillant, accusé d'être vain; Avecque tout le monde elle vit tout de même, Et quiconque la voit estime qu'elle l'aime. Madame, que ce point me cause de souci! Que je suis malheureux si vous vivez ainsi !

ERGASTE

Monsieur, il est bien tard.

ÉROTIE.

Enfin cette licence Passe une juste borne, et ce discours m'offense. Je tiens votre amitié pour un rare bonheur, Pourvu qu'elle demeure au ternîfe de l'honneur. Que mon honnêteté ne soit point offensée. Et qu'un but vertueux borne votre pensée. Autrement vous perdrez vos discours et vos soins, Et me demandant plus, je vous donnerois moins. Je ne remarque point d'action de ma vie Qui doive autoriser votre amoureuse envie. Si ma joyeuse humeur vous fait imaginer Que me demandant tout je doive tout donner, Il faut vivre autrement, me contenir, me taire. Et ces froids entretiens prouveront le contraire.

BIENECHME Ravi.

Bien, il me faut résoudre à souffrir constamment, A n'amollir jamais ce cœur de diamant, A mourir tous les jours pour de vaines chimères Que vous font concevoir les contes de vos mères. Que vous perdez de temps , et combien de plaisirs

5a6 LES MÉNEGHMES,

Ce fantôme d'honneur dérobe à vos désirs! Mais c'est trop irriter cette humeur obstinée; Je laisse à vos desseins régir ma destinée. C'est trop vous amuser d'inutiles propos; Peut-être que le temps fera pour mon repos. J'attends ma guérison de votre repentance; Elle rétractera cette injuste sentence.

Cependant ce poinçon qui vous est dédié, Aura l'heur de servir à ce poil délié; Et je m'estimerai le plus heureux du monde De le voir tous les jours sous cette tresse blonde Et tous les jours touché par ces divines mains A qui le ciel permet d'enchaîner tant d'humains.

ÉROTIE.

Quoiqu'indigne, monsieur, d'un présent de la sorte, Puisque vous l'ordonnez, il faut que je le porte. Qu'il est bien travaillé! j'admire sa beauté: Tout ce que vous donnez a cette qualité.

ERGASTE

Quand faut-il qu'il soit prêt?

MÉNECHME Ravi.

Donne ordre , ma pensée, Qu'au retour du palais la table soit dressée; Je reviens de ce pas, et nous dînons ici.

ÉROTIE.

Adieu, je vous attends.

ERGASTE

Et moi, j'y dîne aussi.

Cilindre ?