FACILITER LES MOYENS DE RECONNAITRE ET DE RETROUVER LES INDIVIDUS

profit : les aubergistes ne les pressaient pas de partir. Tous ces retards étaient autant de petits délits, c'està-dire , de violations des règles établies. Qu'aurait fait le législateur pour y remédier? La surreillance est bientôt fatiguée : on se relâche graduellement sur les peines, les délations toujours odieuses ou embarrassantes deviennent rares, et les abus suspendus pour un moment reprennent bientôt leur cours ordinaire.

On imagina un moyen très-simple qui ne contenait ni loi, ni peine, ni délation, et qui n'en valait que mieux.

Ce moyen consistait à combiner deux étabh'ssements qui avaient été séparés jusq^i'alors , la poste aux lettres et les diligences pour les voyageurs. Le succès a été complet : la célérité de la poste a été doublée , et les voyageurs ont été mieux servis. Ceci vaut la peine d'être analysé.

Les voyageurs qui accompagnent le courrier sont devenus autant dMnspecteurs de sa conduite; il ne peut plus échapper à leur observation : en même temps qu'il est excité par leurs éloges, et par la récompense libre qu'il attend d'eux , il ne peut pas ignorer que, s'il voulait perdre du temps, ces voyageurs auraient un intérêt naturel à se plaindre, et qu'ils se rendraient ses délateurs sans avoir besoin d'être puyés et sans porter l'odieux de ce caractère. Voyez que d'avantages dans cette petite combinaison ! L'évidence dans les moindres fautes; le mobile de la récompense substitué à celui de la peine ; l'épargne des délations et des procédures ; les occasions de punir devenues très-rares ; €t les deux services, par leur réunion, rendus plus commodes, plus prompts et plus économiques !

Je consigne cette heureuse idée de M. Palmer comme une étude de législation. Il faut méditer sur ce qu'on a fait avec succès dans un genre , pour apprendre à vaincre les difiRcultés dans un autre. En cherchant à développer la cause de ce succès, on s'élève à des règles générales.