DU COSTUME

L'étabUssenaent d'un costume pour les membres, durant les heuves des séances , est un de ces points sur lesquels il ne conviendrait pas de heurter des habitudes nationales ; l'objet n'est pas toutefois aussi peu important qu'on pourrait le croire au premier aspect.

l^' Le costume sert à distinguer les députés d'avec les spectateurs : il peut prévenir une usurpation de privilège.

2,^ La robe peut remplir le but d'une loi somp-

' La tribane, telle qu'elle eti établie daoi la chambre det députés de France , est sujette à d'autres objections. Le président est placé derrière Torateur : dès lors une des règles essentielles ne peut pas être observée, celle d'adresser la parole au président et à lui seul.

Cette position offre un autre inconvénient. Si Torateur

tuaire , sans en avoir la rigueur. Cette égalité apparente défend l'homme de mérite pauvre d'une comparaison désavantageuse avec le faste de la fortune.

3<> Le costume tend, d'une autre manière, à mettre les individus de niveau, en diminuant les désavantages de ceux qui ont à lutter contre quelque défaut corporel.

4« Il produit une certaine impression de respect sur les spectateurs; il place les membres eux-mêmes dans une situation plus distinguée : deux causes qui tendent également à maintenir Tordre , et à inspirer les bienséances.

5« Dans le cours d'un débat où les partis se balancent et où l'on peut craindre l'intrigue et la corruption, le costume peut servir* à éclairer les démarches des membres , à signaler ce qui se passe autour d'eux. Toute communication avec eux devient plus manifeste et attire Tattention publlqae. Ce moyen , je le sens , n'est pas d'une grande force; mais si l'on peut, sans inconvénient, mettre un grain de plus dans la balance de la probité , il ne faut pas le négliger.

6^ Dans un tumulte populaire, tel que tonte assemblée politique est exposée à en voir naître autour d'elle, un habit qui annonce la dignité de celui qui le porte , peut disposer le peuple ao respect , et donner aux membres plus d'influence pour calmer l'orage.

7<* Si le tumulte s'élève au point de menacer personnellement quelques membres de l'assemblée, le simple acte de poser leur signalement peut faroriser leur retraite. Le chancelier Jeffèries , ce juge si fameux sous Jacques II par ses arrêts sanguinaires, réussit, en quittant les marques de sa dignité, à éluder, pour quelque temps, les fureurs de la populace.

Ces diverses raisons ne sont pas également applicables à toutes les assemblées politiques.