DES PROCÈS-VERBAUX

lesquels ce ser?ice est acheté^ 3<» présenter de même par rapport aux employés le mode et la proportion de leurs services respectifs, la ponctualité de chacun d'eux , en un mot leurs mérites et démérites.

Le vrai moyen de perfecy^^nner la tenue des livres de chaque département est la publicité , dans tous les cas o^, par la nature des choses , elle n*esl pas oi^da^gerellse ou trop dispendieuse. On n*ose pas longtemps donner au public des résultats faux ou tronqués.

Ceux qui ont eu besoin de recourir aux livres des départements publics pour y trouver des informations exactes et complètes savent que les meilleurs ne sont encore que les moins mauvais.

Il ne faut pas s*en étonner: c*est un genre de truvail qui ne se rapporte point è l'avantage particu- Ii4|r de c«ux qui le font, et qui même peut tourner sMfeiit contre eux-mêmes, en entraînant la perte de quelques émoluments secrets. Une sorte d'obscurité dans les registres ajoute au pouvoir des em^ ployés: ils se sentent d'autant plus nécessaires que les documents écrits sont moins parfaits: on a besoin d'eux parce qu'ils sont le supplément de tout ce qui manque; et souvent les chefs eux*mémes sont ainsi dans une dépendance complète de leurs subalternes. D'ailleurs, si les plus habiles, les plus laborieux n'avaient qu'à gagner à ce grand jour« les autres n'auraient qu'à y perdre. Le système qui favorise l'indolence et les abus est d'une si grande force , que , si l'on s'en éloigne par quelque circonstance heureuse , la tendance habituelle est d'y retomber. C'est là qu'on peut appliquer le mot de Montesquieu : u On va au mal par une pente « insensible; on ne remonte au bien que par un « effort. ï»

Dans les finances , le système de la spécialité , c^est-à-dire de l'application des sommes à tel ou tel service, est de toutes les règles la plus utile, celle qui facilite te plus la recherche et la preuve fie tous les abus : aussi est-ce celle qui a le plus de . peine à s'établir, et qu'on viole le plus souvent lors même qu'elle est établie.

11 serait peut-être convenable d'exposer ici en détail le mode dans lequel les cours de justice devraient tenir leurs registres pour en faire un dépôt et une Muirce de preuvef -préconstituées ; mais ce sujet ^l^rtient plus parliculièrtfnent à Torganisation dés tribunaux et aux fonctions des greffiers *•

1 J*ai omit un grand nombre d*articIesoù I*auteur montre les défauifl des cours de justice aoiflaises sous ce rapport. Il examine de la même manière les autres départements, et conclut que tes documents officiels sont en général dans un

CaiAPÏTRE V.