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core, et ta mémoire , ainsi que toi, aura servi ]e genre hmBain.

Après. ceux qui nous nourrissent, ceux à qui l'état doif le plus de reconnaissance, et à qui la paix serait le plus utile, sont ces hommes laborieux de qui nous tenons tous les présents des arts qui font à tous les moments la douceur de notre vie. Un roi qui saurait à Tabri de la paix favoriser leurs travaux, tiendrait lui-même du haut de son trône cette grande chaîne du commerce qui étend d'un bout du monde à l'autre les liens de la fraternité. Les artistes, les négociants sont les enfants de la paix, ils sont bienfaisants comme elle, et c'est par elle qu'ils prospèrent. Ils rapprochent les nations par les besoins mutuels. Rien dans le monde ne leur est étranger. Leur ambition est paisible , et leurs travaux sont obscurs. Ils font du bien dans le silence, tandis que les puissances font le mal avec éclat. Aussi leur éloge est rarement dans nos histoires, mais il est dans la bouche des sages , et quand on n'aspire qu'à être utile, on peut se passer de louanges. On commence à sentir de plus en plus combien il faut seconder leur infatigaUe industrie. On s'aperçoit qu'eux seuls ferment les plaies des nations, qu'ils réparent en dix années de travaux le mal qu'ont fait dix ans de combats, qu'ils donnent un nouveau sang et une nouvelle vie aux états épuisés par les guerres. Quel bien ne feraient-ils pas, SI la paix les assurait d'une pro-

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tection puissante et durable ? Eux seuls eti raifienant à nue proportion tolénible eette quantité d'espèces trop inégalement réparties , pourraient placer on peuple dans cette heureuse situation, où le prince remplit ses trésors sans accabler ses sujets, où les dépenses convenables à son rang ne forment plus un contratse odieux avec la misère publique; car la magnificence du trône n'est jamais un luxe que lorsque le peuple est indigent. Cest alors qu'un roi serait dispensé de ces ressources onéreuses et souvent humiliantes , qui doivent attrister la majesté royale. Enfin c'est alors que tout concourrait au grand ouvrage du bonheur des hotnrnes, ouvrage qtie la providence n a confié qu'aux tnonarques.

L'influence qu'ils ont sur leurs états s'étend à tout. Le prince qui serait rempli de l'amour de h paix, inspirerait le désir de le seconder. Toute cette noblesse qui abandonne le champ 4e ses pères pour chercher dans les camps la fortune ou la mort, detneurerait dans son patrimoine et le verrait prospérer sous ses mains laborieuses ; et cest encore un des abus les plus funestes, que b paix pourrait corriger. Les grands qui refusent leur présence à leurs vastes possessions, au liea de briguer à la cour des commandements militaires, vietidraient plus souvent répandre sur leurs tasdaux les douces influences de la paix. fls aimeraient mieux être chez eux des divinités bieti£iisantes, que de promener autour du trône

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une orgueilleuse oisiveté. Instruits par Fexpérience, que le vrai moyen de faire fleurir son héritage c'est d'y habiter, ils partageraient avec le prince l'auguste emploi de faire du bien; ils l'approcheraient plus rarement afin de le mieux servir; et cette manière de faire sa courserait leur éloge, et le sien.

Qu'on ne. nous dise pas que la longue habitude du repos énerverait le courage et affaiblirait le principe de l'honneur. N'est-ce pas feire une sorte d'injure aux nations chez qui cet honneur domine, de croire qu'il a besoin d'être réveillé par le danger? Le véritable honneur est celui de bien renfplir son devoir. iTest-il pas le même dans tous les temps, quoiqu'il n'ait pas dans (ous les temps les mêmes sacrifices à faire ? Ne pourrait-on pas même penser qu'un peuple naturellement brave serait d'autant plus redoutable, si on le forçait de hire la guerre, qu'il aurait cpnnu plus long^temps toutes les douceurs de la paix, et qu'il aurait à venger la perte de son bonheur?

Ce bonheur que tant de peuples attendent ^ quel est le monarque qui entreprendra de lassurer à ses sujets? Quel est celui qui se sentira le premier animé de cette ambition si nouvelle et si sublime, qui saura s'afiEermir assez dans Tintérieur de ses états pour ne pas craindre la guerre , qui aura assez de prudence pour se conserver la paix avec ses voisins, assez d'empire sur eux pour

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les engager à l'imiter? Quel est celui qui accomplka cette œuvre vraiment royale? Il n'entre point dans notre plan d'en examiner les moyens. Mais qu'il sera beau de les trouver ! O toi ! qui que tu sois, qui donneras un si beau spectacle au monde, et un si bel exemple aux rois, tu peux prétendre à une gloire immortelle. Il y a eu des hommes d'état, mais tu seras l'homme de Tunivers.

Ministres de la religion, on vous a vus dans des siècles dlgnorance promettre les bénédictions divines aux princes qui transporteraient dans l'Orient leurs peuples et leurs richesses, pour les j engloutir à jamais. Ce n'est point à nous de vous juger; mais enfin on vous l'a reproché, on TOUS le reproche encore. Ah! dans un siècle de lunûère, ouvrez les deux aux princes qui à*availleroot au bonheur du monde, appelez par avance fenfimt <^éri du Très -Haut, celui qui sera le père de son peuple. L'univers vous avouera de ce sânt zèle, et les nations mêleront leurs appbodisfiements et leurs vœux à vos bénédictions patcmelies.

Un jour elle régnera peut -être cette paix si nie et si désirée, et alors enfin la morale pourra être comptée pour quelque chose dans l'administratkm politique des états. Tous les esprits se loimicront vers des objets d'amélioration et de téfonae^ qu'il est impossible d'envisager dans le tonmlte de la guerre. Qui peut douter qu'elle

3o ;de3 aialheues i>e la. gubrre, seule durant tant de siècles qu'elle a désolé les empires, n ait retardé leurs progrès en tout genre? Si jamais les nations jouissept d une paix générale, à mesiune que Tesprit de bienveillance les rapprochera, à mesure que Fesprit de rivalité mal entendue s'affaiblira pv-tout, les lumières se multiplieront. Le cqrps de la législation sera perfectionné dans les états où il est encore si défectueux; et, ce qui doit être Fobjet de tous les vœux, de la première des institutions sociales, celle de punir le crime, on parviendra peut-être à la dernière, celle de récompenser la vertu.

C'est à vous qui êtes nés avec le droit et le talent de parler aux hommes, grands écrivains, philosophes éloquents, c'est à vous de recommander les peuples à leurs maîtres, pour l'intérêt de tous les deux. Pour moi, qui ne pevx servir l'humanité que par des vœux, je m'adresserai en finissant à celui qui peut la consoler par des bienfaits. Je lui dirai : Père des hommes; car ce n'est qu'à ce tifere qu'ils sont quelque chose devant toi, et que les besoins de leur faiblesse peuvent intéresser ta grandeur, éteins dftqs les cœurs ceite ragie destructive q^i déshpuore jton ouvrage. Que les hommes n'ajoutent plys aux fléaux de la nécessité, les fléaux de leur fureur; qu'ik ne ravagent plus cette terre qu<e tu leur as donnée à cultiver, et ,ces moissons qui mûrirent sous les rayons de ton soleil. Qu'op oe les entende plus dans l'eiccès de leur démence

ET DBS AVANTAGES DE LA PAIX. 3l

te prier de consacrer leurs meurtres et te remercier de leurs crimes; et puissent ces vœux que je t'adresse , au nom de tous les humains , servir de prière expiatoire pour tous ce^ vœux sanguinaires qu'ils ont osé t'offiir tant de fois dans I emportement de leurs haines barbares, ou dans la joie de leurs triomphes insensés.

Fnr DV DISCOURS SUR LES AVANTAGES DE ,LA PAIX , ET LES MALHEURS DE LA GUERRE.