RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES

J*Ai TU souyenl des amis de la liberté qui doutajcDt que le caractère français, malgré la révolution, (ul assez révoUuionni pour être devenu mitablemenl républicain: ils observaient, entre iutrts preuves, avec quelle légèreté Ion parlait uns cesse de choses dont la seule idée fait frémir quiconque na pas le cœur esclave, je veux Am reroprisonnementel les visites domiciliaires^ Fun qui, chez les peuples libres, a toujours été ck la plus haute importance; lautre, qui na imais été connu que parmi nous, au moins onniDe mesure générale et habituelle, et seu- Irment depuis que nous nous disons libres.

On ne peut , sans être pénétré de honte et d'bofTeur, se dire à soi même, que tout Anglais rrpete avec fierté et avec vérité cet adage heurrtjx , my house is mj castle , ma maison est ma f'^neresse; qu'il est sûr de ne pouvoir être empriM>nné que légalement, et de manière il ce

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qu'il puisse sur-le-champ en demander raison, soit au magistrat, soit au dénonciateur, soit au ministre, et se faire adjuger des dommages et intérêts, pour peu que l'emprisonnement n'ait pas été légal dans tous les points, tandis que parmi nous, après six ans de combats pour acquérir la liberté, il n'y a pas un seul citoyen (les représentants exceptés) qui ne puisse à tout moment être jeté dans une prison sans avoir de recours contre qui que ce soit, (car où est le recours contre un comité?) sans connaître son dénonciateur, sans savoir même s'il sera jugé : voilà où nous en sommes encore, et nous insultons à tous les peuples de la terre, et nous les appelons esclaves\ Et nous nous proclamons depuis six aqs les vengeurs des droits du genre - humain ! ... Orgueilleux insensés! Eh! Tachez d'assurer les vôtres, tachez au moins de les connaître. Ne ressemblez plus à ce singulier fou qui léguait par testament des sommes immenses , et n'avait pas de quoi se faire enterrer. Sachez sur- tout ce que vos plats démagogues se gardent bien de vous dire, et ce qui n'est que trop vrai : sachez que l'Europe humiliée par vos victoires, est consolée et vengée de reste, en regardant avec le sourire du plus profond dédain et de la plus insultante pitié , ce que vous appelez votre liberté.

On me dira que la plupart de ceux qui ont été arrêtés depuis un an, redoutent bien plus un