LE MEUNIER DE SANS-SOUCI
▲ NBCDOTB.
L'homme est dans ses écarts un étrange problème ;
Qui de nous , eo tout temps , est fidèle à soi-même ?
Le commun canàctère est de n'en point avoir.
Le matin incrédule, on est dévot le soir.
Td. s'élève et s^abaisse, au gré de l'atmosphère,
Le liquide métal, balancé sous le verre.
L'homme est Inen variable et ces malheureux rois ,
Dont on dit tant de mal , ont du bon quelquefois ; Je l'avouerai sans peine, et ferai plus encore; J'en citerai pour preuve un trait qui les honore.
Corresp. liitér IF. I I
l6a CORRESPONDANCE
Il est de ce héros, de Frédéric second, Qui , tout roi qu il était , fut un penseur profond , Redouté de TAutriche, envié dans Versailles^ Cultivant les beaux-arts au sortir des batailles , ; D'un, royaume nouveau la gloire et le soutien , Grand roi , bon philosophe et fort mauvais chrétien.
Il voulait se construire un agréable asyle , Où, loin d'une étiquette arrogante et futile, Il pût, non végéter, boire et courir des cerfs, Mais des faibles humains méditer les travers , Et, mêlant la sagesse à la plaisanterie, Souper avec d^Argens, Voltaire et la Métrie.
Sur le coteau riant, par le prince choisi.
S'élevait le moulin du meunier Sans^Souci; Le vendeur de farine avait pour habitude D y vivre au jour le jour, exempt d'inquiétude; Et, de quelque côté que vînt souffler le vent. Il y tournait son aile , et s'endormait content.
Très-bien achalandé, grâce à son caractère.
Le hioulin prit le nom de son propriétaire; Et des hameaux voisins les filles , les garçons , Allaient à SanS'Souct\ pour danser aux chansons.
Sans'Souci! ce doux nom , d'un favorable augure , Devait plaire aux amis des dogmes d*Epicure.
Frédéric le trouva conforme à ses projets, Et du nom d'un moulin honora son palais.
Hélas î est-ce une loi , sur notre pauvre terre ,
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Que toujours deux Toisins entre eux auront la guerre;
Que la soif d'envahir et d'étendre ses droits
Tourmentera toujours les meuniers et les rois ?
En oette occasion le roi fut le moins sage;
D lorgna du voisin le modeste héritage;
On avait fiiit des plans, fort beaux sur le papier.
Où le chétif enclos se perdait tout entier.
D £dlait, sans cela, renoncer à la vue.
Rétrécir la £icade et courber l'avenue.
Des bâtiments royaux l'ordinaire intendant
Fit venir le meunier, et d'un ton important :
« n nous faut ton moulin; que veux-tu qu'on t'en donne ?
• — Rien du tout; car j'entends ne le vendre à personne. «Il vous £iut, est fort bon! mon moulin est à moi,
« Tout aussi bien au moins que la Prusse est au roi.
« —Allons, ton dernier mot, bon homme, et prends-y garde.
■ — Faut-il vous parler clair ?— Oui. — C'est que je le garde,
< Voilà mon dernier mot. » — Ce refus effironté
Avec un grand scandale au prince est raconté.
Il wi^ ndé* auprès de lui le meunier indocile ,
Presse, flatte, promet; ce fut peine inutile;
Sans^Souci s'obstinait : « Entendez la raison ,
« Sire , je ne veux pas vous vendre ma maison ;
« Mon vieux père y mourut , mon fils y vient de naître;
« C'est mon Potsdam, à moi; je suis têtu, peut-être;
« Xe l'êtes-vous jamais? Tenez, mille ducats,
« Au bout de vos discours , ne me tenteraient pas.
• D &ut vous en passer; je l'ai dit, j'y persiste. »
Les rois mal aisément souffrent qu'on leur résiste. Frédéric, un moment par l'humeur emporté,
l64 CORRESPONDANCE
« Pardieu ! de ton moulin c est bien être entêté! *« Je suis bon de vouloir t'engager à le vendre! « Sais-tu que, sans payer, je pourrais bien le prendre? « Je suis le makre. — Vous ? de prendre mon moulin ? « Oui, si nous n^avions pas des juges à Berlin. »
Le monarque, à ce mot, revint de son caprice, Charmé que sous son règne on crût à la justice. Il rit, et se tournant vers quelques courtisans, « Ma foi! messieurs, je crois qu'il faut changer nos plans. « Voisin , garde ton bien ; j*aime fort ta réplique. »
Qu'aurait-on fait de plus dans une république?
Le plus sûr est pourtant de ne pas s'y fier.
Ce même Frédéric , juste envers un meunier, Se permit mainte fois telle autre fantaisie.
Témoin ce certain jour qu'il prit la Silésie, Qu'à peine sur le trône, avide de lauriers.
Épris du vain renom qui séduit les guerriers , ' Il mit l'Europe en feu ; ce sont là jeux de prince ; On respecte un moulin; on vole une province.
