A VOLTAIRE

EN LUI EirVOTAITT M^LAITIE.

Vous qui possédez Fart de ne jamais vieillir,

O laborieux solitaire,

Qui distribuez sur la terre

Les vérités et le plaisir; O vous, à qui le temps a donné la victoire ^£ur les monstres ardents à vous persécuter, ^%^ui veillent sur le seuil du temple de mémoire Pour n'y jamais entrer, et pour en écarter

Tous ceux que présente la gloire ; Yous, fait pour tous les tons et pour tous les destins, Qui du Pinde et des cours avez vu les orages;

Père des poètes , des sages ,

Et même encor des capucins (i),

J'implore votre heureux génie :

Nouveau suivant de saint François,

Daignez recevoir sous vos lois

Notre jeune sœur Mélanie; Et quoique le couvent ne soit pas sa manie, Soyez son directeur : son sort sera trop doux ,

(i) Voltaire venait d*être nommé père temporel des capucins de Gex.

l66 V?RS A VOLTAÏUK,

Et sa vocation va naître auprès de vous.

Faites-la quelcjuefois souper avee Zaïre ,

Dont elle veut très-humblement

Baiser le bord du doliman.

Mon honnête curé chez voi» va la conduire.

Vous en serez content ; il dit la vérité ^ n parle en sage et non pas en impie.

Vous ferez boire à sa santé

L'hiérophante d'Olympie ; Car ces héros, sans doute au théâtre admirés, Et du charmant amour les tendres héroïnes , Qu'autrefois évoquaient dans leurs transports sacréft. W

Les Corneilles et les Racines ,

Ces enfants de la fiction, Qu'en foule le génie autour de lui rassemble , Doivent tous quelque jour se retrouver ensemble

Au pays de l'illusion.

C'est un séjour divin y fécond en beaux prestige ; Votre main mille fois y sema les prodiges.

C'est là le rendez-vous de tous vos vrais amis; C'est là qu'on vous attend , c'est là que l'on ap^Ue Tous ceux qui d'Apollon furent les favoris;,

C*est vraiment la vie éternelle, Celle que vou3 croyez, et que je vous prédis» n est pour un poète une gloire immortelle,

Mais ce n'est pas en paradis.

LA RELIGIEUSE