ACTE I, SCÈNE IV

D'un père rigoureux n'étes-vous pas complice? Yenez-Youft m'annoncer Tinstant du sacrifice ? C'est celui de mes jours.... c'est celui de mon cœur.... Il est affreux , barbare.... il me glace d'horreur. Ah ! qu'on l'achève au moins , qu'on l'achèye sur l'heure ! . . Traînez-moi vers l'autel.... trainex-rooi.... que j'y meure ! C'est tout ce que l'on veut, et j'y consens.

LE CURB.

H^las!

Au but qui me conduit ne vous méprenez pas.

J'apporte à vos douleurs l'intérêt le plus tendre : ' Je puis les adoucir si vous voulez m'entendre. Donnez-leur avec moi ce libre épanchement Qui pour les malheureux est un soulagement.

Les consoler, ma fille, est tout mon ministère; Vous me devez enfin regarder comme un père.

MBLANiE, toujours, égarée.

Un père !... Il m'en faut un... Que n'ai-je un père, hélas! n plaindrait mes tourments , il m'ouvrirait ses bras. Ce nom doit ^ consoler.... ce nom me désespère. Faut-il éterniser mes tourments^ ma misère, Livrer à la douleur le reste de mes jours , Promettre de souf&ir et de pleurer toujours?

Je n'en ai pas la force , et ma raison s'égare. La nature et le ciel , tout me semble barbare.

LE GURi.

C'est que tous deux ^^, ma fille, ont été méconnus. Commandez un moment à vos sens éperdus ,

Varianies, * Rassurer....

** Peut-être....

i82 MÉLANIE.

Et dun consokteor ëcoutez le langage:

Tout doit mHntéresser, votre état et votre âge; Je dois à tous les deux des soins et des secours; C'est un devoir ïA&et cher que je suivrai tot^fOMrs. Je parlerai sur*tout contre la violence....

uàt^kniE^ reçeiumi à elleat^ec trampoHf €t .

d^tttte sombre disiraciiom.

Est-il vrai ? vous ! ô cid ! vous prendrez ma défense ! Vous me le promettez! laurais-je pu prévoir?

Vous éloignez de moi l'hoirible désespoir.

Vous me laviez bien dit; oui, vous êtes non père. Mais vous qui me tendez une main tMtélaire, N etes*vouB pas pourtant au rang de oes mortels Qui * ne prêchent jamais que des devoirs cruels, Qui mont tant annoncé, d*une v<nx formidable, Dieu toi^ours irrité, Thomme toujours coupable, La nature en souffrance , et le cid en courroux ; Qui m'ont dit que ce Dieu se nomme on Dieu jaloux; Qu'il ordonne aux humains, pour fléchir sa colère, De s'imposer le poids d'un tourment volontaire; Et qu'enfin les ob^et^ devant lui (wéférés Étaient des yeux en pleurs et des coeurs déchnrés? Eh bien! s'il est ainsi, j'ai le droit de lui plaire.

LB CUftB.

Je viens ** vous annoncer un juge moins sévère,

yariantes,

"^ Qui m'ont toujoins prêché des écwmrê d onwls.

LE cuai.

** Connaissez mieux sa loi propice et tntélaire :

E chérit les bamains qu'il fit pour le servir; t 8*il aime les pleurs, c'est ceux du repentir.