ACTE I, SCÈNE IV. i

Un Dieu plus indulgent : dissipez cet ei&oi.

Que votre cœur du moins se calme auprès de moi, Et retrouve un moment la paix, la confiance.

Faites de vos seorets l'exacte confidence.

Permettez que ce cœur vous ose interroger; Aux sentiments du vôtre il n*est point étranger. Placez- vous près de moi; venez, ma chère fille.

( Ils s^asseyent tous deux. ) Je chéris * dès long-temps votre noble famille.

Ce n'est qu'à notre amour qu'il desiande des larmes; , Et Tamour qui les donne y fait trouver des charmes. Si les maux ici-bas éprouvent la vertu ^ Dieu lui-même descend près du cœur abattu (i); S'il voit prêts à tomber les siens qu'on persécute, Lui-même étend la main pour prévenir leur chute (2) r Mon joug est doux, dit-il; loin de le rejeter, Heureux qui dès Tenfance apprit à le porter (3) ! C'est sa parole ici que je vous fais entendre. Votre amejrévenue a pu mal la comprendre; J'excuse votre erreur en voyant votre effroi ; Mais que votre ame enfin retrouve auprès de moi Cette paix qui toujours doit suivre l'innocence. Faites....

Fariante.

* J'honore et je chéris....

(i) JëXtà est Dùminm Us quitribulati sunt corde. Psaarae.

(a) Quum ceciderit non ccilidctur, qma Dominus supponit manum suam, Psaame.

(3) Jugum menm tuwe est, et orms meum hve..,, Évang. Bonum est viro quum pcrtwefit jugum ak adolescentid sua, Eccl. /

i84 MÉLANIE.

On ma dit qu'élevée en ces paisibles lieux, Yoifs y passiez des jours qui paniissaient heufreux , Et que du Yoile saint à seize ans revêtue, D'aucun regret encor vous n'étiez combattue.

Votre état vous plaisait : souvent on m'a vanté Votre zèle naissant , votre félicité.

M a-t-on dit vrai ? Parlez.

MiLAHiE, devenue plus calme, et avec le ton (Tune tristesse douce et réfléchie.

Oui, je vous le confesse; Cette maison, monsieur, fut cbère à ma jeunesse. Je m'y voyais fêtée; on s'occupait de moi; Chacun de m'amuser se faisait un emploi:

On détournait mes yeux de tout devoir pénible. A tant d'empressement pouvais-je être insensible, Dans un âge où le cœur est si prompt à s'ouvrir Aux premiers sentiments qui se viennent offrir, Où les jours sont si purs , le bonheur si facile ? Je crus qu'il habitait au sein de cet asyle.

Je ne trouvais par-tout que des soins complaisants. Des égards recherchés , et des yeux caressants. Ce plaisir si flatteur d'intéresser les autres. Les préjugés d'autrui , qui deviennent les nôtres , Tout ce que j'entendais du monde et de ses moeurs, Les discours séduisants , les tendresses des sœurs , Le penchant qui nous lie au séjour de Fenfiuice , Enfin l'amitié même et la reconnaissance, A ce qui m'entourait m'attachant tous les jours, Semblaient devoir ici me fixer pour toi^gours.

LB CURi.

De semblables motifs n*ont rien que d'estimable. D'où vient donc qu'aujourd'hui la douleur vous accable ?