ACTE I, SCÈNE IL 3ôi

Fut long-temps le prodige et le fléau du Nord, L'arbitre tourrà-tour et le jouet du sort. Cet orageux torrent , roulant avec ravage , Alors entraînait tout dans son bruyant passage. Rien n'avait résisté : je n'y résistai pas ; Et peut-être , au milieu du débris des états , Je pus céder sans honte à l'ascendant suprême , . Sous qui Pierre neuf ans a succombé lui-même. Mais Pierre était aigri contre un infortuné.

Dépouillé de mon rang , à l'exil condamné , J'appi'ends que cet arrêt , ma chute et mon outrage , D'un nouveau favori sont le premier ouvrage , Du jeune Menzicoff, d'un mortel ignoré, Que mes regards encor n'avaient pas rencontré ; Qu'on lui prodigue tout , que la main d'Arzénie , Enlevée à mes vœux , à la sienne est unie.

On entraîne mes pas dans ce séjour d'horreur : Et lui, de sa victoire accablant mon malheur, Maître de la beauté qui m'était destinée , Préparait loin de moi les fêtes d'hyménée.

BERING

Que dirait Vodemar, si dans ces mêmes lieux, Menzicofif aujourd'hui paraissait à ses yeux ?

VODEMAR.

Menzicoff....

Est ici.

BERING

VODEMAR.

Lui ! grand Dieu !

BERING

Tout-à-l'heure

3oa MENZICOFF.

Il rég^nait près du trône, et yoilà sa demeure.

( montrant une habitation. )

YODEMAR.

A peine je t'en crois. Enfin le ciel vengeur Aurait donc exaucé le vœu de ma fureur !

BERING

Des deux d*01gorouki cette chute est louvrage ; Tous deux du jeune czai* ont fini l'esclavage.

VODBMAR.

D'Olgorouki jadis avec moi fîit lié :

Peut-être il me conserve un reste d'amitié.

Mais dans ces premiers jours de foveur et de gloire ,

Peut-on d'un malheureux rappeler la mémoire ?

Menzicoff est ici !... tu rempHs tous mes vœux ,

Dieu juste ! c'est assez ; laisse-moi dans ces lieux.

Témoin de tous ses maux , je ne sens plus mes peines :

Oui , je me croirai libre en regardant ses chaînes.

Je veux que mon aspect ajoute à son malheur ;

Que retrouvant l'objet de sa lâche fureur,

Du sort qui nous rapproche il sente mieux l'outrage;

Que souffrant sous pies yeux, il souf&e davantage.

Il est ici!... sais-tu par quels ressorts secrets

On a de ce grand coup assuré le succès ?

BERING

Jf on : Tobolsk tout-à-coup un jour a vu paraître Ce fameux exilé , condamné par son maître.

Son fils l'accompagnait sur les bords de l'Yrtis ; Et tous deux dans ce lieu viennent d'être conduits.

VODEMAR.

Ainsi donc Arzénie à l'abandon livrée!...