SCÈNE III

EDOUARD, WARWICK, SUFFOLC|L, gardes.

WA.RWICE.

Le Toici !

Je ne m'attendais pas, sire, que la fortune Dût vous rendre si tôt ma présence importune ; Que jamais contre moi le courroux du destin , Pour préparer ses traits, empruntât votre main. Je n'ai pu le penser, je n'ai pu le comprendre. Enfin, de votre part, il m'a fallu l'apprendre; C'est ainsi que par vous je suis récompensé.

Voilà le sort brillant qui me fut annoncé , Ce bonheur et ces jours de gloire et de délices , Apanage éclatant promis à mes services.

Rappelez-vous ici ce jour, ce jour afireux.

Ce combat si funeste et ces champs malheureux Où, du destin oruel éprouvant la colère , Sur des monceaux de mcnts expira votre père.

Tout couvert de son sang , et combattant toujours , Le fer des ennemis allait trancher vos jours. Je volai , jusqu'à vous je me fis un passage, Mon bras ensanglanté vous sauva du carnage ; Et bientôt sur mes pas, aidé de mes amis.

De vos guerriers vaincus j'assemblai les débris. « Warv^ick, me disiez-vous, prends soin de ma jeunesse, « C'est dans tes mains , Warwick , que le destin me laisse. « Sois mon guide et mon père, et je serai ton fils. « Conduis-moi vers oe trône où je dois être assis. « Viens, combats, et sois- sûr que ma reconnaissance

6o LE COMTE DE WARWICK.

« Te fera plus que moi jouir de ma puissance. » Tek étaient vos discours. Je les crus , et ma main S'arma pour vous venger, et changea le destin. Je vis fuir devant moi cette reine terrible ; J'acquis en vous servant le titre d'invincible. Sans doute qu'à vos yeux de si rares bienfaits , Ne pouvant s'acquitter , passent pour des forfaits. Mais du moins envers vous je n'en commis point d'autres ; Je frémirais ici de retracer les vôtres.

Vous avez tout trahi, l'honneur et l'amitié, Ingrat, et c'est ainsi que vous m'avez payé.

EDOUARD

Modérez devant moi ce transport qui m'offense ; Vantez-moi vos exploits : j'en connais l'importance; Mais sachez qu'Edouard, arbitre de son sort.

Aurait trouvé sans vous la victoire ou la mort. Vous n'en pouvez douter: vous devez me connaître. Et quels sont donc enfin les torts de votre maître? Je vous promis beaucoup, vous ai*je donné moins? Le rang où près de moi vous ont placé mes soins , L'éclat de vos honneurs , vos biens , votre puissance , Sont-ils de vains effets de ma reconnaissance ? Il est vrai , j'ai cherché l'hymen d'Elisabeth. N'ai-je pu faire au moins ce qu'a fait mon sujet ? Et m'est-il défendu d'écouter ma tendresse, De brûler pour l'objet où votre espoir s'adresse? Que me reprochez- vous ? suis-je injuste ou cruel ? L'ai-je, comme un tyran, fait traîner à lautel? Je me suis, comme vous, efforcé de lui plaire, Je me suis appuyé de l'aveu de son père; J'ai demandé le sien, et, s'il faut dire plus, Elle n'a point encore expliqué ses refus.