ACTE lîl, SCÈNE III. 6i

Laissez-moi jusques-Ià me flatter que ma flamme, Que mes soins empressés n'offensent point son ame| Et qu'un cœur qui du vôtre a mérité les vœux Peut être , malgré vous , sensible à d'autres feux.

WARWICK

Quand vous n'auriez pas su, puisqu'il faut vous l'apprendre ,

Que nos cœurs sont unis par l'amour le plus tendre,

J'avais cru , je veux bien l'avouer entré nous ,

Avoir acquis des droits assez puissants sur vous.

Pour ne vous voir jamais essayer de séduire

L'objet qui m'a su plaire et le seul où j'aspire.

Je me suis bien trompé , je le vois ; mais enfin

Il reste à mon amour un espoir plus certain.

Sur le choix de mon cœur vous pouvez entreprendre,

Je dois en convenir; mais je puis le défendre.

Vous n'avez pas pensé sans doute qu'aujourd'hui

L'amante de Warwick demeurât sans appui.

Jamais Elisabeth ne me sera ravie, .

Ou vous ne l'obtiendrez qu'aux dépens de ma vie.

Jamais impunément je ne fus offensé.

EDOUARD

Jamais impunément je ne fus menacé ; Et si d'une amitié qui me fiit long-temps chère. Le souvenir encor n'arrêtait ma colère, Vous en auriez déjà ressenti les effets; ' Peut-être cet effort vaut seul tous vos bienfaits. Ne poussez pas plus loin ma bonté qui se lasse , Et ne me forcez point à punir votre audace.

Edouard peut d'un mot venger ses droits bleMës , Et fàt-il votre ouvrage, il est roi, c'est assez-.

WA^WICK. . '

Oui , j'aurais dû m'attendre à cet excès d'injure.

Toujours k sang dTorck fut ingrat et parjure. Mais du moins....

EOOUAAD.

C'en est trop. Holà! gardes, à moi.

WARWICE.

Lâches, n avancez pas, craignez Warwick; et toi,

Toi qui me réservais cet horrible salaire ,

Immole le guerrier qui t*a servi de père.

Prends ce fer de ma main, frappe un cœur que tu hais;

Va , tu peux d*un seul coup payer tous mes bienfaits.

Frappe, dîs-je.

{Il jette son épée aux pieds du roi.)