SCÈNE IV

WARVi^ICK, ELISABETH, une suivante.

WARWICK

Quoi! madame, c'est vous! le tyran qui m'outrage Me permet ce bonheur que votre amour partage ! Il n'en est pas jaloux !.... C'en est fait, je le vois : Vous venez me parler pour la dernière fois ; Vous venez me laisser un adieu lamentable.

Tout prêt à m'immoler , un rival implacable Veut me montrer le bien qui par lui m'est ôté ; Et puisque je vous vois, mon arrêt est porté.

ELISABETH

Non , d'un sort plus heureux j'apporte le présage ; Pourvu que, fléchissant ce superbe courage....

WARWICK

Arrêtez. Votre cœur doit épargner le mien ; Parlez-moi de vengeance, ou ne proposez rien.

ÉLISABSTH.

Quoi! rien n'adoucira votre esprit inflexible!

Edouard à ma voix a paru plus sensible.

J'ai rappelé vos soins, votre fidélité;

Louant votre valeur , flamant votre fierté,

J'excusais d'un amant l'altière impatience.

J'ai réclamé l'honneur* t la reconnaissance ^

I^s nœuds qui dès long-temps sont formés entre nous ;

J ai juré devant lui d'être toujours à vous.

J'ai demandé la mort. Il a plaint mes alarmes.

Enfin il a promis , en répandant des larmes ,

De ne point me forcer à cet hymen affreux , •

Qui hâterait la fin de mes jours malhébreux.

Mais il ne peut souffrir qu'un rival qui l'offense ,

En passant dans mes bras , insulte à sa puissance.

Sa colère éclatait à ce seul souvenir.

Tout prêt à s'y livrer et tout prêt à punir ,

H m'a représenté la révolte enhardie,

Menaçant ses états d'un nouvel incendie,

Sa couronne en péril, son honneur offensé,

Par mille factieux votre nom prononcé,

Et les mutins pour vous prêts à s'armer peut-être....

WARWICK

Ah! j'en attends l'effet! qu'il est lent à paraître! Je respire un moment, je conçois quelque espoir. Il va sentir les coups qu'il aurait dû prévoir , Et bientôt....

ELISABETH

Votre espoir ajoute à mes alarmes.

Vous voulez que pour vous Londres prenne les armes. Moi , je déteste , hélas ! ce funeste secours ; C'est en vous défendant qu'on expose vos jours. Edouard jusque ici craint, malgré sa colère.

De porter contre vous un arrêt sanguinaire.

Rarement à son âge on a pu s'endurcir Dans les rigueurs du trône et dans l'art de punir. Mais s'il faut qu'aujourd'hui, soj^evant l'Angleterre, Votre nom soit encor le signal de la guerre , Songez- vous qu'un monarque , Tr qui vous insultez , Pourrait frapper en vous le chef des révoltés ?