CRATÈS

Vous seul dans notre main suspendiez la vengeance. Nous devions ces égards et cette déférence Aux vertus d'un héros , à vous , à vos bienfaits. Votre coeur eût senti l'atteinte de nos traits; Et nous aurions voulu détourner cette atteinte , Sauver en même temps votre frère et Corinthe^ C'est à vous d'ordonner du sort de tous les deux; Et nous attendions tout de vous seul et dea dieux.

TIMOLSOir.

Quoi! déjà sous vos yeux le crime se consomme; Et pour sauver l'état vous attendez un homme ! Quoi! sans Timoléon vous acceptiez des fers!

ii8 TIMOLÉON.

GRATBS.

Nous allions prévenir un si honteux revers.

Nous ne pouvions plus rien sur ce peuple frivole. Épris de ses erreurs , charmé de son idole.

Rien n'égale l'excès de son abaissement; n brigue l'esdavage avec emp<»teraent.

De ces vils citoyens la foule réunie Contre notre vertu servait la tyrannie.

L'attaquer sans espoir et livrer le combat, C'était mourir pour nous et non pas pour l'état. Il fallait s'appuyer d'une force étrangère.

Sparte s'offrait à nous ; cette ville si fière A recherché l'honneur de maintenir nos droits. Cette nuit ses guerriers, protecteurs de nos 1<hs, Introduits par nos soins dans Corinthe étonnée, En nos mains du tyran livrent la destinée.

La victoire est à nous.

TIMOLBOH.

O projets abhorrés !

Tous les cœurs aujourd'hui sont*ils donc ^;arés ? Citoyens insensés ! ô ciel ! qu'alliez- vous £ûre ? Vous-mêmes dans vos murs vous appelez la guerre ! Vous courez au-devant d'un perfide étranger; Et vous armez le bras qui veut vous forger !

Vous mettez dans sa main par vous seuls enhardie Les feux dont il allait embraser ma patrie!

Vous croyez qu'il vous sert ! sénateurs imprudents ! Ne coniyiissez-vous plus ces superbes tyrans? Avez-vous oubUé l'esclavage d'Atbène ?

N'est-ce plus cette Sparte implacable et hautaine , Qui veut être des Grecs la terreur ou l'appui , Être libre chez elle, et régner chez autrui.