ACTE II, SCÈNE III

Qui trompe et qui combat, qui joint la politique A la férocité de Torguôl despotique?

Ah! TOUS devez la craindre; die doit tous haïn Et quand Sparte en e£Eet eût voulu vous servir, N avez-vous pas rougi qu'une main étrangère.

Déshonorant les dons qu'elle pouvait nous £aire. Décidât vos destins^ vous in&posât la loi?

Quand on veut être libre, il faut letre par soi. O honte inattendue! ô Gorindie! ô patrie!

Par ce dernier affront plus que jamais flétrie ! Quel est donc ton destin , quand tes propres enfmts Déjà pour leiurs vengeurs vont chcnsir des tyrans !

GRATBS.

Eh bien! que pensez-vous, et que devons-nous fadre?

TIMOLéON.

Abjurer un dessein funeste et téméraire, Combattre un ennemi tout prêt à vous frapper. Qui voulait à-la-fois vous perdre et vous tromper; Ne ^redouter que Sparte en ce péril extrême; Vous joindre à Timophane, à ce peuple, à moi-même. Pour chasser l'étranger qui feint de vous servir. Et qui creusait le piège où vous alliez courir.

GRATBS.

Mais quand de Timophane assurant la victoire. Nous aurons augmenté sa puissance et sa gloire. Pourrons-nous renverser ce nouvel ennemi , Dans un rang usurpé par nos mains affermi ?

Tiuohiov.

Quelle indigne frayeur dans des cœurs aussi braves ! Quand je suis avec vous, vous craignez d'être esclaves ! Pensez-vous qu'aux tyrans mon cœur sache obéir? Ai-je appris à les vaincre afin de les servir?

I20 TIMOLÉON

Et si j'ai pu m'armer pour venger la Sicile , Serai-je dans ma cause insensible et tranquille ? Ah! je ne crains ici ni pour vous, ni pour moi.... Et mes concitoyens n'ont point encor de roi.

Ils ont un défenseur.... Vous pourrez le connaître. Mais des moyens plus doux nous sauveront peut-être. Oui ; je crois que les dieux adoucis en ce jour Attachaient vos destins à mon heureux retour. Hélas ! j'eusse arrêté la main qui vous opprime ; Mon frère, sous mes yeux, aurait rougi du crime. Mais j'espère du moins, j'espère que ma voix, Du devoir, de l'honneur lui retraçant les lois. Sur son cœur aveuglé reprendra quelque empire. Quel que soit aujourd'hui son funeste délire. Sous le joug des forfaits il n'est point abattu. Et puisqu'il est mon frère , il connaît la vertu. Dieux qui nous la donnez, dieux dont elle est l'ouvrage, Vous qui la chérissez, prétez-moi son langage; Éclairez Timophane, et faites que son cœur Puisse à-la-fois connaître et vaincre son erreur. Mais je le vois,