SCÈNE IL TIMOLÉON, TIMOPHANE

TIMOLiOH.

Écoutes. Quand mon bras a combattu pour tous , Quand j'ai servi l'état, je n'ai pas cru sans doute Au pouvoir des tyrans vous frayer une route.

J'ai su tous vos desseins; j'en ai senti l'horreur; Mais j'ai vu des vertus au fond de votre cœur. Je m'en souviens toujours; et l'exemple d'un firère. Sa générosité , son procédé sincère , Doivent vous ramener des sentiers de l'erreur A l'amour du devoir, qui seul mène au bonheur. Pourriez- vous abuser de l'ivresse imprudente, Des transports passagers d'une foule inconstante , Qui se lasse des lois, et peut-être demain Détestera son roi couronné par sa main f L'état doit-il changer au gré d^son caprice ? Ah! si vous respectez la loi de la justice.

Songez à ces mortels, sages et révérés , Soutiens de cet état , par vous-m^me honorés : Citoyens vertueux, guerriers encor plus braves, Croyez-vous qu'ils soient nés pour être vos esclaves f Je ne rappelle point à votre souvenir Les dangers d'un projet qu'ils ont droit de punir. La terreur est un frein pour une ame vulgaire : Je parle de vertu , quand je parle à mon firère. J'écarte même encore un motif plus pressant , Les devoirs si sacrés d'un cœur reconnaissant. N'en consultez qu'un seul, le devoir d'être juste.