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serait bien cruel et biea injuste que oevx qtti ont lies principes cootraÎKS se crussent en droit d'être mes eoneniis. Je saisis œtlie occasioa de me plaindue à tous publiquement lies discours que la haine et la crédulité tiépandent sur moi. Dans un monde où tout est ée oouventioa, ou Ton marche ao mUieu de eent petites vanités 4pi'ii £int craindre de beurter^ j':ai été juste et ma. «Or m'en a £iit un aime^ 4A beaucoup de gens m'ont accusé d'étee méefaanA parce que je n'avais pas la fausseté nécessaire pour Téire. Il est également triste «t kiconoevalile d'être bai par une foule <k personnes que Ton n a jamais vues.

Des discussions littéraires , des intérêts d'un jour j doivent-ils produire des inimitiés si aveugles ? Quoi ! faudra-t-il toujours redire aux hommes : Ne haïssez jamais celui qui ne vous est pas connu, et que peut-être vous auriez aimé?

Au reste, monsieur, ces désagréments attachés aux arts de l'esprit n'affaibliront point l'amour que j'ai pour eux , et qui est né ayec moi. La reconnaissance que je dois aux bontés du public me donnera de nouvelles forces, et développera peut-être en moi les talents qu'il a cru apercevoir. Peut-être ceux pour qui la lecture est un

a4 LETTRE A M. DE VOIiTÀIRE.

plaisir utile et réel , en lisant ces faibles essais , seront attendris des sentiments honnêtes et vertueux que j'ai su quelquefois exprimer, et leur ame me saura gré d'avoir écrit. La mienne , vous le voyez, monsieur, s'épanche devant vous avec liberté. Je suis toutes ses impressions , sans songer que j'abuse de vos moments, que je vous occupe d'objets importants pour ma jeunesse, mais que votre expérience regarde d'un œil bien différent. Vous avez prévu ou senti tout ce qui m'étonne ou m'irrite ; vous êtes à cette hauteur où tout parait illusion et vanité : aussi je compte également sur les conseils de votre philosophie et sur les lumières de votre goût Je suis, etc.