I. Voyez les maximes 3i, 267, 45a, 458, 483 et 5i

9. Var. : . . . . c'est de la paresse : nous nous flattons qu'elle comprend tontes les yertus paisibles, et qWeile ne nuit point aux autres, (^/anuscritj) — Dans les maximes a66 et 63o, Tautenr est d^avis que noD-seulement elle suspend , mais qu*elie détruit les vertus , en même temps que les passions. — Voyez aussi la maxime 5ia.

3. Var. : c*est un certain air de supériorité' qui semble nous destiner. (1675.)

4* Mme de Sablé (maximes a6 et 27) : c II y a un certain empire dans la manière de parler et dans les actions, qui se fait faire place partout, et qui gagne, par avance, la considération et le respect; il sert en toutes choses, et même pour obtenir ce qu'on demande. > — c Cet empire, qui sert en toutes choses, n*est qu'une autorité bienséante, qui vient de la supériorité de l'esprit, b — L'annotateur

i8a RÉFLEXIONS OU SENTENCES

CD

n y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite*, (éd. 40

CDI

L'élévation est au mérite ce que la parure est aux belles personnes*, (éd. 40

CDH

Ce qui se trouve le moins dans la galanterie, c'est de l'amour '. (éd. 4*0

CDin

La fortune se sert quelquefois de nos défauts pour nous élever, et il y a des gens incommodes dont le mérite

contemporain, en qualifiant cette maxime de belie définition^ ajoute qu'on n'en peut guère faire (Inapplication : il ne fallait pourtant pas aller bien loin pour trouver le modèle; il est clair que cette réflexion n*est qu^un retour consolateur de la Rochefoucauld sur lui-même, retour justifié d'ailleurs, car il avait plus que personne cette distinction naturelle que la fortune la plus contraire, comme avait été la sienne, ne saurait ôter, et ce certain air qui condamne les autres hommes à la déférence; son ennemi Retz en convient lui-même (voyez le Portrait du duc de la Rochefoucauld par le cardinal de Retx^ ci-dessus, p. i3 et 14).