ff Doivent. 9 {Édition de M, de Barthélémy

3i4 RÉFLEXIONS DIVERSES.

de ressusciter un mort. Elles ont le plaisir de Tattacher à leur char, et d'en parer leur triomphe , sans que leur réputation en soit blessée : au contraire, un vieillard est un ornement à la suite d'une coquette, et il est aussi nécessaire dans son train, que les nains Tétoient autrefois àsLXv&Amadis. Elles n'ont point d'esclaves si commodes et si utiles^ : elles paroissent bonnes et solides, en conservant un ami sans conséquence ; il publie leurs louang^es*, il gagne créance vers les maris*, et leur répond de h conduite de leurs femmes. S'il a du crédit, elles en retirent mille secours; il entre dans tous les intérêts et dans tous les besoins de la maison. S'il sait les bruits qui courent des véritables galanteries, il n'a garde de les croire; il les étouffe , et assure que le monde est médisant ; il juge, par sa propre expérience, des difficultés qu'il y a de toucher le cœur d'une si bonne femme; plus on lui fait acheter des grâces et des faveurs^, plus il est discret et fidèle; son propre intérêt l'engage assez au silence; il craint toujours d'être quitté, et il se trouve trop heureux d'être souffert'. Il se persuade aisément qu^il est aimé, puisqu'on le choisit contre tant d'apparence : il croit que c'est un privilège de son vieux mérite, et remercie* l'amour de se souvenir de lui dans tous les temps.

Elle, de son côté, ne voudroit pas manquer à ce qu'elle lui a promis : elle lui fait remarquer qu'il a toujours touché son inclination, et qu'elle n'auroit jamais aimé.

I . c Si utiles et si commodes. > {Édition de M, de Barthélémy,)

a. C'est ce qu'a fait, pendant vingt-cinq ans, le vieux Saint- Éyremond pour la belle Hortense Mancini, duchesse de Mazarin. Voyez mon Étude sur Saint - Évremond, p. ag-Bi.

3. c Croyance vers leurs maris. > {^Édition de M. de Barthélémy,)

4» 9i De grâces et de faveurs. • (Ibidem,)