Voyez Vappendice viii, p. cxy

6. Correspondance de fiuiijr^ édition Lalanne, tome V, p. 96.

SUR LA ROCHEFOUCAULD. xciii

de brûler ses papiers, si cela lui pouvoît faire de l'embarras en l'autre monde ; mais je crois que celui-ci a perdu d'aimables amusements. » Le jour même de la mort, le dimanche 17, Mme de Sévigné écrit à sa fille, la tête toute <c pleine de ce malheur et de Textrême affliction » de Mme de la Fayette; elle lui raconte comment le duc, la veille encore, semblait revenir à la santé, si bien que chacun autour de lui a chantoit victoire ; » tout à coup le mal avait redoublé ; l'oppression et les rêveries^ c'est-à-dire le délire, l'avaient saisi, et il était mort étranglé a traîtreusement » par la goutte, en quatre ou cinq heures, « dans cette chaise que vous connoissez. » Avec quelle éloquence du cœur la marquise, dans cette même lettre, parle de <c l'horreur des séparations » I M. de Marcillac,dit-elley est bien triste, « mais il retrouvera le Roi et la cour ; toute sa famille se retrouvera en sa place ; mais où Mme de la Fayette retrouvera-t-elle un tel ami?... Elle est infirme, elle est toujours dans sa chambre, elle ne court point les rues ; M. de la Rochefoucauld étoit sédentaire aussi : cet état les rendoit nécessaires l'un à l'autre ; rien ne pouvoit être comparé à la confiance et aux charmes de leur amitié ^. » Le 20 mars, jour où Ton transporta le corps du duc à Verteuil, Mme de Sévigné reprend sa lettre inachevée : <c II est enfin mercredi, écrit-elle. M. de la Rochefoucauld est toujours mort, et M. de Marcillac toujours afQigé.... La petite santé de Mme de la Fayette soutien mal une telle douleur '. » Le 2a, on lit encore dans une lettre de la marquise : « M. de Marcillac est afiQigé outre mesure; son pauvre père est sur le chemin de Verteuil fort tristement'. » Le 26 : ce Jamais homme n'a été si bien pleuré ^. » Trois mois après, cette grande plaie se cicatrise : « On serre les files, il n'y paroft p]us^ » Il y avait cependant au monde une personne pour laquelle la résignation était moins facile : c'était Mme de la Fayette; elle ne savait plus que faire d'elle-même'; la vue seule de l'écriture de son ami la faisait pleurer ' : le

I. Voyez tome VI, p. 3ii-3i3. — a. Ibidem^ p. 3i5. 3. Ibidem^ p. 334* — 4* Ibidem^ p. 3a8.