LA MARQUISE DE SABLÉ

Je vous envoie' ce que j*ai pris chet vous en partie. Je vous supplie très-humblement de me mander si je ne Tai point gâté, et si vous trouvez le reste à votre gré*. Souvenez-vous, s'il vous platt, de la poudre de vipère et de la manière d'en user*.

« De plusieurs actions diverses que la fortune arrange comme il lui platt, il s'en fait plusieurs vertus*.

« Le désir de vivre ou de mourir sont des goûts de Tamour-propre, dont il ne faut non plus disputer que des goûts de la langue ou du choix de» couleurs'.

« Il n'eçt pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien*.

Lettbb 6S. — PertefewUêê dt FaUani, tome II, fol. aSS-aSS, autographe ; cachets consenrës ; au dos du premier feuillet est Mtte meatioB : « Sur les Maximes; M. de la Rochefou[cauld] ; » elle se trouve rëpëtëe au Terso du foUo i56. Sur le folio s58 se. lit cette note de Vallant : a M. de la Rochefoucauld ëcrît un billet, qui est ici, à Mme de Sable, en la suppliant de lui en dire son sentiinait. » Cette lettre a été publiée dans les éditions de iSi8, p. s34, de iSsSy p. 474i àe 1869, p. 346, et dans Biaiham Je Sahléf^. 519.

I. Après Je vous envoie j il y a, dans l'original, deux mots biffés: Madame de,

9. On sait quel était, dans le cénacle de Mme de Sablé, le jeu littéraire des Maximes. Le plus souvent on donnait un sujet de sentence, une sorte de canevas, sur lequel on s'ingéniait à lu^er d'abord en commun, de manière que la Rochefoucauld enqKirtait la maxime plus ou moins finie, et renvoyait ensuite à la marquise, avec la marque de son tour d'esprit, ce qu'il avait, comme il le dit, a pris » chez elle. Voyez la Notice biograpkifue^ p. lxxi etLXXii.