II AVERTISSEMENT

mière partie du tome III et qui complétera le tome I. Le Lexique formera, suivi de la Notice bibliographique^ la seconde partie du tome III ; il est prêt depuis longtemps pour les Maximes et les Mémoires^ et il le sera très-prochainement pour les Lettres.

La Rociispo0cauld« iif, i

On sait quel rôle joua notre auteur dans l'insurrection parisienne qui se termina par la paix de Rueil, enregistrée au Parlement le I*' avril 1649. De cette période, exclusivement consacrée à l'action, il ne nous reste de lui aucune lettre, et il est peu probable que, sauf de courts billets, de rapides avis, il en ait alors écrit un grand nombre. Il reprend la plume Tannée suivante, durant la campagne entreprise pour la délivrance des Princes prisonniers, et sa première lettre d'affaires est à l'adresse de Pierre Lenet, cet ancien président, puis procureur général au parlement de Dijon, que les Mémoires nous ont fait connaître comme l'homme d'affaires et le financier du parti de Condé^ principalement dans la deuxième Fronde.

Nous ne possédons pas moins de trente-six lettres adressées par la Rochefoucauld à ce personnage, la plupart de i65o à i653. Les plus importantes sont celles des derniers mois de l'année lôSa. Le duc, rentré à Paris avec tout l'état-major de Monsieur le Prince, entretient alors une active correspondance avec l'autre fraction de la Fronde restée à Bordeaux. De l'ensemble de ces lettres écrites par lui ou en son nom, qui sont conservées à la Bibliothèque nationale dans les Manuscrits de Lenet ^j huit seulement avaient été publiées jusqu'à présent, quatre par M. Servois, et quatre par MM. Champollion dans la troisième partie de leur édition des Mémoires de Lenet ^, De ces trente-six lettres donc, vingt-huit paraissent ici pour la première fois. Une partie est de la main de notre auteur, avec ou sans signature ; pour celles qui sont d'un<^ autre main,

I. Fonds français^ n<» 6702 à 6780, avec un double tome XXI. Il se trouve de nos lettres daUs dix des volumes de ce recueil.

9. On a imprimé dans cette partie des Mémoires de P, Lenet cinq lettres de plus, que nous ne repro4uisons pas en entier : nous ne QTOjTons pas qu'on puisse les considérer comme faisant partie de la correspondance de la Rochefoucauld ; elles sont de celles, dont nous parlons quelques lignes plus loin, que le secrétaire écrivait pour son propre compte. — C'est d'après cette édition de i838, publiée dans la Collection Michaud et Poujoulat^ que nous citerons ces Mémoires de Lenet ^ à cause des parties jusque-là inédites quelle contient; pour les autres Mémoires, les renvois se rapporteront, comme dans les deux tomes précédents, à la Collection Petitot,