LIVRE X, CHAR. X

où il y avpit beaucoup do inonde ordinairement. Je comptai le soir au souper jusqu’à douze personnes à table. Ce qu’i! y a de plaisant, c'est que chacun mangeoit sans rien dire, à la réserve d’un seul homme, qui, parlant sans cesse à tort et à travers, coinpensoil par son babil le silence des autres. 11 faisoit le bel esprit , débitoit des contes, et s'efforçoit par de bons mots de réjouir la compagnie, qui de temps en temps éclatoit de rire , moins à la vérité pour applaudir à scs saillies que pour s’en moquer.

Pour moi, je faisois si peu d attention aux discours de cet original, que je me serois levé de table sans pouvoir rendre compte de ce qu’il avoit dit, s'il n’eut trouvé moyen de m'intéresser dans ses discours. Messieurs, s’écria-t-il sur la fin du repas, tout ce que je vous ai dit n’est rien en comparaison de ce que je vais vous dire; je \ous garde pour la bonne bouche une histoire des plus divertissantes, une aventure arrivée ces jours passés à l'archevêché de Séville. Je la tiens d un bachelier de ma connoissanee , qui en a, dit-il, été témoin. ( les paroles me causèrent quelque émotion ; je ne doutai point que cette aventure ne fût la mienne, et je n’y fus pas tiompé. Ce personnage en fit un récit fidèle , et m’apprit même ce que j’ignorois, c’est-à-dire ce qui s’éloil passé dans la salle après mon départ : je vais vous le raconter.

A peine eus-je pris la fuite, que ies Maures, qui, suivant l'ordre de la pièce qu’on représentoil , dévoient m enlever, parurent sur la scène, dans le dessein de venir me surprendre sur le lit de gazon oii ils me croyoient endormi; mais quand ils voulurent se jeter

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sur le ro'i rie Léon, ils furent bien étonnés de ne trouver ni roi ni roc r. Aussitôt la comédie fut interrompue. Voilà tous les acteurs en peine : les uns m’appellent, les autres me font chercher : celui-ci crie, et celui-là me donne a tous les diables. L archevêque, apercevant que le trouble et la confusion régnoient derrière le théâtre, en demanda la cause. A la voix du prélat , un page, qui faisoit le Gracioso dans la pièce, accourut, et dit à sa grandeur : Monseigneur, ne craignez plus que les Maures fassent prisonnier le roi de Léon, il vient, grâces à Dieu, de se sauver avec son habillement royal. Le ciel en soit loué! s’écria l’archevêque. Il a parfaitement bien fait de fuir les ennemis de notre religion et d’échapper aux fers qu’ils lui préparaient. Il sera sans doute retourné à Léon, la capitale de son royaume. Puisse-t-il y arriver sans malencontre! Au reste , je défends qu’on suive ses pas; je serais fâché que sa majesté reçût quelque mortification de ma part. Le prélat ayant parlé de cette sorte , ordonna qu’on lût mon rôle, et qu’on achevât la comédie.

' Terme du jeu d’échecs. Le roc est une pièce qu’on appelle autrement In tour. On dit même roquer, mettre le roc auprès du roi , qu’on passe par-derrière.