CHAPITRE II

Par quel hasard Gil Blas se ressouvint de don Alphonse de Leyva , et du service qu’il lui rendit par vanité.

Reconnoissance par ostentation. — Audience d’un premier secrétaire. — Politesses perfides. — Vanité rabaissée.

Laissons là mon mariage pour un moment. L’ordre de mon histoire le demande, et veut que je raconte le service que je rendis à don Alphonse, mon ancien maître. .Pavois entièrement oublié ce cavalier, et voici à quelle occasion j’en rappelai le souvenir.

Le gouvernement de la ville de Valence vint à

vaquer dans ce temps-là. En apprenant cette nouvelle, je pensai à don Alphonse de Leyva. .le fis réflexion

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<[iir cot emploi lui conviendrait à merveille; el, moins peut-être par amitié que par ostentation, je résolus de le demander pour lui. .le me représentai que si je 1 ohtenois, eela me ferait un honneur infini, le m adressai donc au duc de Lerme. le lui dis que j’avois été intendant de don César de I .c\ va et de son (ils, et qu ayant tous les sujets du monde de me louer d eux, je prenois la liberté de le supplier d’accorder à l’un ou à l'autre le gouvernement de Valence. Le ministre me répondit : Très volontiers, Cil lilas. 1 aime a te voir reconnoissant et généreux. D’ailleurs lu me parles pour une famille que j'estime. Les Leyva sont de bons serviteurs du roi; ils méritent bien cette place. Tu peux en disposer à ton gré; je te la donne pour présent de noces.

Ravi d'avoir réussi dans mon dessein , j’allai sans perdre de temps chez Calderone faire dresser des lettres patentes pour don Alphonse. 11 y avoit un grand nombre de personnes qui attendoient dans un silence respectueux que don Rodrigue vînt leur donner audience. Je traversai la foule, et me présentai à la porte du cabinet, qu'on m'ouvrit. J’y trouvai je ne sais combien de chevaliers, de commandeurs, et d’autres gens de conséquence que Calderone écoutoit tour à tour. C’étoit une chose remarquable que la manière différente dont il les recevoit. II se contentoit de faire à ceux-ci une légère inclination de tête; il honorait ceux-là d’une révérence, et les conduisoit jusqu'à la porte de son cabinet, il mettoit, pour ainsi dire, des nuances de considération dans les civilités qu’il faisoit. D’un autre côté j’apercevois des cavaliers qui, choqués du peu