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M QBUVRSa DE LOUIS XVI

tagne ; nos protésiants français et tous les Français discordant avec Tautorité royale.

Manifeste

Depuis bien des années le Parlement ne retentit que de la querelle d'Amérique. Cette querelle a été examinée et discutée sous tous les rapports et sous tous ses points de vue. Les Américains ont eu constamment des défenseurs aussi zélés que distingués par leurs lumières et leur courage. Une partie de la nation a sans cesse appuyé la cause des colonies; il est même des citoyens de tous les états, qui, loin de les regarder comme criminels de lèse-majesté, ont au contraire accusé de ce crime les membres du Parlement, qui, pour remplir les engagements pris avec le ministère, ont api^audi à la persécution qu'on a fait éprouver à TÀmérique, parce qu'ils l'ont regardée comme une tyrannie, comme une subversion de la Constitution britannique. Or, si les Anglais eux-mêmes ont osé justifier les Américains; s'ils l'ont osé impunément au milieu de l'Assemblée nationale, dans des écrits publics et avoués ; s'ils n'ont pas été dénoncés comme traîtres à leur patrie, comment le ministère atlglaîs peut-il dénoncer te roi comme le plus perfide des souverains, comme une portion notable de la nation anglaise '^

Observation de Louis XVI

Cette portion notable était en opposition avec le gouvernement, et s'il est permis à un gouvernement étranger de la soutenir, la maxime devient un principe du droit des gens, qui n'a jamais été avoué ; s'il n'a été pratiqué, œ n'est pas à la France à en donner l'exemple. L'Angleterre peut nous surprendre dans

* n y a quelque obecuritô dans la fln de cette citation, et dans le commencement de l'observation du roi. Quelques mots sans doute auront été mal copiés sur l'original; mais lo sens se trouve éclairé par ce qui précède et par ce qui suit.

LITRS m %\

une discorde avec les Bretons, avec les Parlements, et, avec ces mêmes expressions» elle justifiera les plus graves préjudices qui pourraient être portés à Tautorite royale.

Il ne m'appartient pas, d*ailleurs, de toucher aux engagements que le ministère anglais peut contracter secrètement avec les membres du Parlement. Il faut ôter cet article*

Mcmifeste

La cour de LondreB a depuis bien longtemps pour maxime qu'elle doit dominer exclusivement sur toutes les mers»

Observation de Loui$ XVI

Les Anglais nous reprochent les mêmes vues dans le continent, et nous ont souvent déclaré la gaerre pour tenter de les réprimer.

Manifeste

Que Fou examine tous le? traités depuis GromweU, on trouvera dans tous des traces aussi subtiles que révoltantes de la politique altière, envieuse et avilissante de la cour de Londres.

Observation de Louis XYI

je préférerais d'effacer le mot Cromwell, et de substituer la date de son gouvernement : les Anglais nous reprochent aussi d'avoir reconnu le pouvoir de cet homme odieux. J'oterais toute la phrase ; car depuis Cromwell, nous avons acquis bien des provinces et des possessions. Cette politique de notre part est appelée, dans le cabinet britannique, et dans les

Manifestes, Touvrage de Tambition de la maison de

Bourbon.

Manifeste

Les Américains ne sont point les sujets du roi ; il n*est ni le juge ni l'arbitre des querelles domestiques de l'Angleterre ; il avait adopté la neutralité, et il Taurait enfreinte de la manière la plus odieuse en prononçant sur l'état des Américains.

Observation de Louis XVJ

n est bien évident que nous n'avons pas été neutrès, alors surtout que nous avons combiné nos forces avec celles des Anglo-Américains insurgés, pour réprimer celles du gouvernement d'Angleterre. Il est nécessaire, en général, de combiner le Mémoire présent de telle manière que les objets en litige soient tus, et que nous présentions seulement, à la France et à l'Europe, le grave inconvénient pour la sûreté générale, de laisser prendre à la Grande-Bretagne le ton qu'elle s'arroge envers toutes les puissances maritimes et continentales. Il est donc nécessaire de montrer qu'elle a abusé de ses forces par des voies de fait qui lui ont attiré l'animadversion et la haine secrète des Etats dont la politique est plus douce, plus conforme à l'humanité; ces moyens et ces expressions me paraissent compatibles avec la dignité de la France,

nN DU LIVRE Ui