OBSERVATIONS ET OPINIONS DE LOOIS XVI

BIciiLlmes écrite» de la main de Ix>ttla HLVI

n ne dépend pas toujours du roi de rendre ses sujets heureux ; mais il dépend toujours de lui de s'en servir utilement, en les employant à ce qu'ils savent faire.

Faire du bien, entendre dire du mal de soi patiemment, ce sont là des vertus de roi.

* Louis XVI, en cherchanc à se représenter, sous des formes nouvelles, des vérités qui sont de tous les temps, a suivi l'exemple des auteurs q42i ont écrit des observations morales, auxquelles on est convenu de donner le nom de Maximes. Les moralistes les plus célèbres n'ont fait que répéter ce que d'autres avaient dit et souvent publié avant eux. Il n'y a que la forme

s «UVRES DE LOUIS XVI

Faire du bien aux autres^ c'est en recevoir soimême.

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La meilleure manière de se venger, est de ne point ressembler à celui q|ii nou» firil ipjure.

Celui qui refuse d'obéir à la raison universelle et politique, c'est-â-dire à la Providence, ressemble à un esclave fugitif; celui qui ne la voit pas est aveugle.

Il ne faut pas recevoir les opinions de nos pères comme des enfants, c'est-à-dire par la seule raison que nos pères les ont eues et nous les ont laissées» mais il faut les examiner et suivre la vérité.

de changée ; et quoiqu'on nous dise que la vérité doit être absolument nue, les écrivains, les poètes surtout, ne s'occupent qu'à la parer d'ornements qui lui donnent plus de majesté ou plus de grâce ; mais c'est surtout à lui donner l'air de la nouveauté que les écrivains s'exercent ; et voilfi pouiquoi la plupart, en cherchant l'originalité, n'atteignent que la bizarrerie.

Qe n'est point eomme moraliste, ou comme littérateur, que Louis XVI^ écrit ces Maxime» j qui ne sont en quelque sorte que des souvenirs. Les vérités qu'il a retracées lui paraissaient sans doute usuelles, car la plupart sont relatives au poste auguste où la Providence l'avait placé. On ne doit donc point les juger comme ces penséfs où un auteur peint le genre de son esprit et le caractère de son style, plus encore que la morale qui lui est {iropre; ici je ne vois point l'écrivain, mais j'admire les vertus du Prince : c'est toujours Louis XVI se peignant lui-même. Sous ce point de vue, ie seul véritable, et qui me dispense d'établir un parallèle entre ces maximes et celles d'autres moralistes, ce petit Recueil de pensées me paraît précieux, parce que les principes que le monarque y rappelle sont en harmonie parfaite avec ceux de ses autres écrits, et avec sa conduite dans les circonstances les plus difficiles. Sous d'autres rapports encore, ces Maximes pour* raient paraître remarquables, car une expérience fatale a dû nous apprendre que plusieurs renferment de hautes leçons de sagesse.

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Être hfiflffeui, c'est ae faire une bonne fortune à soi-même, et la bonne fortune, ce sont les bonnes dispositions de Tâme, loi bons mouvements et les bonnes notîoBs.