LETTRE XXXII

kV PAPE PIB VI

19 mal 1790

Très-Saint-Père,

Ce n'était pas assez que la discorde promenât ses fureurs dans mon royaume: aux querelles politiques vont se joindre les querelles religieuses. Je ne sais quel esprit infernal veut soumettre la religion aux principes des novateurs, à des idées bizarres, à des réformes singulières. On agite maintenant dans T Assemblée les questions les plus absurdes : on dirait que les disciples de Jansénius et de Molina sont sur les bancs, et qu'ils se déclarent pour ou contre des opinions ultramontaines. On présente une constitution civile pour le clergé français: elle le rendrait indépendant du Saint-Siège ; elle accorderait l'élection au

peuple ; elle renverserait l'antique biérarchie de n. 8.

m CEUYRES DE LOflS XYI

YÈ^m gallieude: e^, pow damier, à cette oonstituUon civile du clergé, des prosélytes nombreux, pour éloigner les ministres fidèles, ou veut exiger un serment, Très-Saint-Père, ce serment fera naître m schisme^ dans rÉglise.

Je ne sais quel pressentiment me pénètre d'effroi; je vois la religign avilie, se$ ministres persécutés^ le loup dans la bergerie. J'ai voi^u vous instruire le premier de cette résolution des États-généraux, du projet de quelques têtes ardentes, de quelques gens profondément pervers, et déjà très-habiles dans l'art de révolutionner. J'aurai besoin de vos conseils, et ne ferai rien sans vous consulter. Je vous fais remettre par M. de M....n un exemplaire de cette constitution examinez : vos sages avis me guideront ;

mais déjà la voix de ma conscience me crie que je ne dois. pas sanctionner cette œuvre des ténèbres.

LOUIS

NOTE SUR LA LETTRE XXXn

Si toutes les lettres de Louis XVI ne respiraient pas une piété sincère, et l'expression du sentiaient iutinie de Timportance de la religion, celle-ci suffirait pour prouver qu'il était digue du titre de fils aine de l'Eglise.

Les inquiétudes du roi n'ont rien que de naturel et de raisonnable. Tandis que des législateurs d'un jour, devenus des disciples de Jansénius et de Molina, se lim'ent une lymvelle guerre^ le monarque voit déjà, par suite de cette constitution civile du clergé, la religion avilie, ses ministres persécutés...^ et jamais pressentiments ne furent plus cruellement vérifiés.

Cependant ces inquiétudes, ces pressentiments, ce recours au cbei' de l'Eglise» oatété l'olûet.4p sarcasme! et d'accusations»

1IT18 Vf li&

Eh qud ) dis novatmirs dieDaociit de rcntiBrèer dHin* tnit dé plume ce que plos de dix eiècles ont respecté; et l'on yeut (jue, partageant leur délire, un monarque, conservateur né des principes politiques et religieux, étouffe la voix de sa raison et le eri de sa conscience !

Mais que ces hommes qni ne respecCoit rien, que ces prêtent' dus esprits forts, oubliant pour quelques instants ce scepticisme dont ils se font gloire, daignent se transporter au temps où Louis XYl écriVait, et dans la situation où il était placé, et qu'ils disent si un monarque, homme de bien, dans une disons* sion où il s'agit de briser les liens qni attachent l'Bglise catbo* lique au Chef de cette Eglise, peut et doit s'en fier à sa propre raison. Je sais qu'ils nous répondront que les législateurs assemblés sont les Yérîtables conseillers du roi; mais quand Louis XVI voit la nnijdrité de cette assemblée sanctionner, par son silence ou une honteuse dénégation, l'attentat commis le 6 octobre sur sa personne, sa famille et ses plus fidèles serviteurs, il lui est pamis 9éXïs doute de n'avoir pas une grande confiance dans de semblables conseillers.