A MONSIEUR

Paris» ce 12 août 1792, 7 heures du matin.

Mon frère,

Je ne suis plus roi : le cri public vous fera coattaXtre h plus cruelle catastrophe... je suis le plus infortuné des époux et des pères... je suis victime de ma bonté, de la crainte, de l'espérance : c'est un mystère inconcevable d'iniquité ! On m'a tout ravi ; on a massacré meè fidèles sujeis ; on m'a entrsÉnép»* ruse loin de mion palais ; et Ton m'accuse ! Me voilà captif; on me traîne en prison ; la reine, mes enfants, madame Elisabeth parts^mt mon iriste sort, le n't^pwsplus douter ! Je suis un i&bjet odieux aux yeux des Français prévenus... Voilà le coup le plus cruel à supporter. Mon frère, bientôt je ne serai plus j songez à venger ma méoiôire en publiant combien j'aimais ce peu]^ ingrat. Un jour rappelez-lui ses torts, et dites-lui que je lui ai pardonné. Adieu, mon frère, pour la dernière fois.

Lûfiis.

UYttlT m

KOtB SUR LA LKTTRB hïïKfB

Cette lettré déchirante fut mise dans un billet aâtèMô ft «it sujet dévoué^ qui avait été bleisé, le 10 août, s|u cb&teau ; oir* constance que Louis XYI ignorait. En confiant ce papier, le Roi ne peut contenir son émotion : — « C'est un éternel adieu, dit-il, que j'adresse à mon frère î »

Cette lettre ayant été interceptée à la frontière, et lîyrée à lâ Conunune de Paris, on la^ déposa dans les Archives, d*où elle fut retirée, avec beaucoup d'autres, après la chute de Robespierre.

LETTRE LlCXVni

A M. DB MALBSRBRBB8

Du Temple.

Je n'ai point de termes, mon cher Malesherbes, pour vous exprimer ma sensibilité pour votre sublime dévouement. Vous avez été au-devant de mes vœux : votre main octogénaire s'est étendue vers moi pour mè repousser de l'é(^afaud ; et^ si j'avais encore mon trône, je devrais le partage avec vous, pour me ren«ére digne de la moitié qui m'en resterait. Mats je n'ai que des chaînes que vous rendez plus légères en les soulevant : je vous renvoie au ciel et à votre propre cœur, pour vous tenir lieu de récompense.

Je ne me fais pas illusion sur mon sort ; les ingrats qui m'ont détrôné ne s'airêteront pas au milieu de leur carrière ; ils auraient trop à rougir de voir sans cesse sous leurs yeux leurs victimes. Je subirai le sort de Charles V% et mon sang coulera pour me punir de n'en avoir jamais versé.

Mais ne serait-il pas possible d'ennoblir mes derniers moments? L'Assemblée Nationale renferme dans son sein les dévastateurs de ma monarchie, mes dénonciateurSy mes juges, et probablement mes bourreaux 1 On n'éclaire pas de pareils hommes ; on ne les rend pas justes ; on peut encore moins les attendrir : ne vaudrait-il pas mieuji^ mettre quelque nerf dans ma défense, dont la faiblesse ne me sauvera pas ? J'imagine qu'il faudrait l'adresser non à la Convention, mais à la France entière, qui jugerait mes juges, et me rendrait, dans le cœur de mes peuples, une place que je n'ai jamais mérité de perdre. Alors mon rôle, à moi, se bornerait à ne point reconnaître la compétence du tribunal où la force me ferait comparaître. Je garderais un silence plein de dignité, et, en me condamnant, les bommes qui se disent mes juges ne seraient plus que mes assassins.

Au reste, vous êtes, mon cher Malesherbes, ainsi que Tronchet, qui partage votre dévouement, plus éclairé que moi : pesez dans votre sagesse mes raisons et les vôtres ; je souscris aveuglément à tout ce que vous ferez : si vous assurez cette vie, je la conserverai pour vous faire ressouvenir de votre bienfait ; si on nous la ravit, nous nous retrouverons, avec plus de charmes encore, au séjour de l'immortalité.

LOUIS