FIN

(1) J je Languedoc ou l'Occitanie, l'une des plus belles et des plus vastes provinces de France , étoit anciennement habité par des peuples nommés Volces. Ils furent conquis parles Romains, sous le consulat de Quintus Fabius Maximus , l'an de Rome 634- Ce pays fut alors appelé la Province romaine 5 et depuis , quand toutes les Gaules eurent été soumises par César , le Languedoc prit le nom de Gaule Narbonnoise ou Transalpine. Les Romains , toujours attentifs à s'attacher par leurs arts les peuples vaincus par leurs armes , envoyèrent des colonies en Languedoc. Ils y portèrent leur religion , leur langue, leurs mœurs ; ils y bâtirent des villes nouvelles , rétablirent les anciennes , et prirent soin de les embellir de cirques , de temples , de chefs-d'œuvre d'architecture , tels que les arènes , la maison carrée de Nimes , le pont du Gard , et plusieurs autres monumens que l'on admire encore. Attirées par la beauté du climat, les familles des vainqueurs vinrent en foule s'établir dans la Narbonnoise ; et les vaincus , à leur tour , allèrent chercher les honneurs à Rome , où , dès le tems de Cicéron , ils étoient admis en grand nombre dans le sénat.

Tantôt heureuse , tantôt opprimée, suivant que le trône du monde étoit occupé par un bon prince ou par un monstre , la Narbonnoise souffrit ou profita des révolutions de l'empire. Elle devint chrétienne sous Commode, versPan 180 de notre ère, et presque aussitôt hérétique. Lorsque les successeurs de Théodose , plus occupés de confondre les Ariens que de repousser les Barbares, eurent laissé démembrer l'empire , la province , après avoir

été ravagée par les Vandales , les Alains , les Suisses , les Allemands , tomba au pouvoir des Visigoths , qui choisirent Toulouse pour leur capitale, vers Pan 4» 8.

Plus florissante sous leur gouvernement que sous celui des empereurs , la Narbonnoise prit bientôt après le nom de Septimanie ou d'Espagne citérieure. Malgré les victoires de Clovis , malgré des guerres continuelles avec les Français , elle obéit environ trois cents ans aux rois Visigoths, établis dans l'Espagne ultérieure. Les Arabes maures , vainqueurs de ces rois et conquérans de l'Espagne » s'emparèrent de la Septimanie vers l'an 700, et ne la gardèrent pas long-tems. Vaincus à leur tour à la fameuse bataille de Poitiers , ils repassèrent les Pyrénées $ et le fils de Charles Martel , Pépin -le-Bref, qui occupa le trône de France , se rendit maître de la Septimanie , l'an 759, non par droit de conquête , mais par un traité.

Sous les foibles successeurs de Charlemagne, la malheureuse Septimanie ou Gothie , ravagée tour-à-tour par les Sarrasins , par les Normands , par les Hongrois , eut des ducs et des marquis, moins occupés de soulager ses maux que de se rendre indépendans des rois de France. Alors, vers l'an 85o, commencèrent les Raimond, comtes de Toulouse , qui , de simples gouverneurs sous les premiers rois de la seconde race , parvinrent à posséder toute la province à titre de souveraineté. Plusieurs de ces Raimond furent dignes de leur fortune ; mais le plus illustre fut Raimond de Saint-Gilles, quatrième du nom , si connu par ses exploits dans la Terre-Sainte. (V. la note 4«)

Ce héros mourut devant Tripoli en 1 io5. Ses deux fils ? Alphonse et Bertrand , qui lui succédèrent l'un après l'autre , suivirent les traces de leur père , et abandon- j nèrent leurs états d'Europe pour aller combattre et mourir

ea

en Asie. Ces braves croisés étoient loin de prévoir sans doute que trente ans après le pape Innocent Hî publieroit une croisade contre leur petit-fils Raimond VI 5 que le barbare Simon de Montfort, chef de cette croisade, égorgeroit, pilleroit, brûleroit le Languedoc sous ce même étendard de la croix , planté jadis par Raimond IV sur la tour de David ; que le malheureux Raimond VI , pour n'avoir pas voulu exterminer ses sujets , seroit excommunié , poursuivi , battu publiquement de verges par un légat , forcé de se croiser avec ses ennemis pour les aider à dévaster ses domaines , chassé de sa capitale avec son fils, et dépouillé de ses possessions pour les voir passer au bourreau de ses sujets. Mais au milieu de tant d'adversités , Raimond VI fit voir un courage , une patience , une sagesse à toute épreuve. Cédant à l'orage quand il étoit sans ressources , reprenant les armes dès qu'il trouvoit des soldats, soumis à l'église , fier avec les brigands qui abu* soient d'un nom sacré , il reprit Toulouse et presque tous ses domaines , et mourut chargé d'ans , de malheurs et de gloire.

Son fils , Raimond VII , avoit aidé son père à recouvrer ses états. Il sut les défendre contre Amauri de Montfort et contre Louis VIII , Roi de France , à qui Montfort avoit vendu ce qu'il' ne pouvoit plus conserver. L'inquisition établie dans la province dès l'an 1204» y fut fixée par le concile de Toulouse en 1229. Elle devint une source de calamités. Les inquisiteurs abusèrent tellement de leur pouvoir , que Grégoire IX fut obligé de les suspendre de leurs fonctions. Bientôt après, ayant été rétablisses bûchers se rallumèrent , et les inquisiteurs furent massacrés. Leur mort valut à Raimond de nouveaux ennemis. Il sut conjurer l'orage } et, réconcilié avec le pape , avec le roi

Saint-Louis , il mourut pleuré de ses peuples , qu'il au roi t rendus plus heureux sans ses guerres continuelles , et surtout sans l'inquisition.

Raimond VII ne laissa qu'une fille , nommée Jeanne , qui avoit épousé Alphonse , comte de Poitiers , frère de Saint-Louis. A la mort de son père, Jeanne, son unique héritière , porta sa souveraineté dans la maison de France. Alphonse et Jeanne étant morts sans enfans , à trois jours l'un de l'autre, le roi Philippe-le-Hardi, neveu d'Alphonse, vint à Toulouse, en 1271, prendre possession de cette belle province , qui depuis a toujours été inviolablement attachée à la couronne de France.

(2) Le haut Languedoc , où le climat est doux et tem-> péré , abonde en grains et en fruits. Le bas , moins fertile en blé, produit les excellens vins de Frontignan, de Lunel, de Saint-Perny, de Saint-Gilles, de Cornas, etc. On y cultive les oliviers fevec autant de succès qu'en Provence. Les troupeaux qui couvrent les Cévennes , et la quantité prodigieuse de mûriers , sont les principales richesses du pays. L'Ariége , la Cèze, le Gardon, le Tarn, roulent des paillettes d'or , après les grandes pluies et les fontes des neiges ; ce qui prouve que les montagnes renferment des mines de ce métal. Dans plusieurs cantons on trouve des mines de fer , de plomb , d'étain , de cuivre , de jais , de* vitriol, de bitume , d'antimoine , de soufre, de charbon de terre. Les carrières de marbre y sont communes; celles de Cosnes , au diocèse de Narbonne , fournissent en abondance ce beau marbre veiné qui porte le nom de la province. Près de Castres et dans d'autres endroits, on trouve des turquoises qui ne le cèdent point à celles d'Orient. Les eaux minérales y sont très-communes. Les plus célèbres

sont celles de Vais , de Lodève, d'Alais, de Serran , de Balaruc , de Vendres , et une infinité d'autres. Les plantes médicinales y abondent ; dans les seuls environs de Montpellier | on en compte plus de trois mille espèces. Les montagnes des Cévennes en offrent bien davantage.

(3) Antonin-le-Pieux , ce modèle des rois , qui trouva moyen de ne pas mourir en adoptant Marc-Aurèle , étoit originaire de Nîmes.

(4) Raimond de Saint-Gilles, quatrième du nom, comte de Toulouse, rendit de grands services à Alphonse IV, roi de Castille , dans ses guerres contre les Maures , et il en obtint pour récompense sa fille Elvire , sœur de Thérèse , qui épousa Henri de Bourgogne , fondateur du royaume de Portugal. Raimond partit pour la Terre-Sainte en 1096, a la tête de cent mille hommes. Ses exploits aux sièges de Nicée , d'Antioche, de Jérusalem , lui acquirent une gloire immortelle. Tous les historiens orientaux parlent plus de Raimond de Saint-Gilles , que de Godefroi et d'aucun autre. Après la prise de Jérusalem, les chrétien» offrirent la couronne à Raimond qui la refusa. Godefroi fut alors élu. Il exigea que Raimond lui remît la tour de David 5 et les deux héros se brouillèrent. Raimond ne Peu aida pas moins à gagner la fameuse bataille d'Ascalon. Les chrétiens vainqueurs s'étant désunis , Raimond , avec quatre cents chevaliers qui composoient sa petite armée > alla soumettre plusieurs villes dont il se fit une principauté. 11 bâtit une forteresse nommée le . Mont-Pèlerin , où il établit sa demeure. Elvire sa femme ne le quittoit pas , le suivoit dans ses campagnes , et lui donnoit des enfans que

34o , NOTE S.

Raimond baptlsoit dans le Jourdain , et qui dévoient être des héros comme leur père. Enfin il mourut au Mont-Pélerin, âgé de soixante-quatre ans, après dix ans environ de combats et de victoires dans la Palestine.

(5) Jacques I. CT , roi d'Aragon , naquit à Montpellier le premier février 1208. Il étoit fils de Marie de Montpellier, ■héritière de cette seigneurie , et de ce brave Pierre II, roi d'Aragon , tué à la bataille de Muret , en défendant son allié , son beau-frère Raimond VI , contre l'usurpateur Simon de Montfort. Deux croisés de l'année de Montfort, Alain de Rouci et Florent de Ville , avoient conjuré la mort de Pierre. Mais celui-ci avoit changé ses armes contre celles d'un de ses chevaliers. Les deux croisés attaquèrent ce chevalier. Alain ne reconnoissant pas , à sa défense , la haute valeur du roi Pierre , s'écria que ce n'étoit pas • lui. Pierre, qui étoit près de là, entend ces paroles, pique aux deux guerriers , lève sa visière , et leur dit à haute voix : Vraiment non , ce n'est pas lui $ mais le voici. Un finissant ces mots , il porte un coup au guerrier français, et le renverse de cheval. De là, il se jette dans la mêlée , où il fait des prodiges de valeur. Mais Alain et Florent rallient leurs troupes, environnent le vaillant roi , ne s'attachent qu'à lui seul, et finissent par le renverser sur la poussière. Ainsi périt, à la fleur de l'âge , un des plus aimables monarques du monde. Pierre étoit grand , bien fait, magnifique, d'une probité égale à sa valeur. Sa justice et sa bonté le rendoient l'idole de ses sujets. Aux qualités d'un grand roi, il joignoit tous les talens que l'on pouvoit acquérir alors. Il aimoit et cultivoit la poésie pro*vençale , et fcusoit gloire d'être bon troubadour. Ce

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NOTES. 34i

grand prince , trop peu connu , et sur-tout trop peu loué f gouverna ses sujets comme un père , et mourut comme un héros , en combattant pour la justice et pour l'amitié.

Pierre II laissa la couronne d'Aragon et la seigneurie dV Montpellier à Jacques I. 0T son (ils. Ce prince fut digne de son père. Soixante ans de victoires contre les Maures, lui valurent le surnom de Conquérant; titre véritablement glorieux pour lui, puisqu'il ne l'acquit qu'en délivrant sa patrie des usurpateurs qui l'avoient opprimée. En triomphant de ses ennemis , il sut rendre ses sujets heureux. Il cultiva les arts , les lettres , et nous a laissé des mémoires précieux de sa vie. Je me suis un peu étendu sur ces deux princes., parce que l'un a joué un grand rôle dans l'histoire de Languedoc , et l'autre a fait honneur à la province où il naquit.

Après la mort de Jacques I. er , la seigneurie de Montpellier , autrement dite le comté de Melgueil , ou de Maguelonne, appartint aux rois de Majorque, fut ensuite confisquée par Pierre IV, roi d'Aragon , disputée par les rois de France , achetée en partie par Philippe-le-Bel , et enfui acquise par Philippe de Valois.

(6) Gui Fulcodi, pape sous le nom de Clément IV, étoit de Saint-Gilles, fils d'un jurisconsulte estimé. Gui suivit d'abord le parti des armes , épousa une jeune demoiselle qu'il aimoit, et en eut plusieurs enfans. Il étudia le droit, et s'acquit en peu de tems une très-grande célébrité. A sa profonde érudition il joignit des dons encore plus estimables, la probité, la sagesse, la modestie. Raimond VII, son souverain , Alphonse , comte de Poitiers et de Tou- • louse , Saint-Louis , roi de France , et le roi d'Aragon , remployèrent dans les affaires les plus délicates.. Il perditt

sa femme , et se fit ecclésiastique. Il fut bientôt évêque du Puy, archevêque de Narbonne , cardinal et pape.

Sa nouvelle dignité ne lui donna point d'orgueil. Voici une lettre qu'il écrivoit à Pierre de Saint -Gilles , son . neveu , après son exaltation.

a L'honneur passager dont je suis revêtu bien loin 33 d'enorgueiUir mes parens ou moi , doit nous rendre tous 33 plus modestes. Ne cherchez pas à cause de moi une al- » uance plus considérable pour votre sœur. Qu'elle épouse 35 le fils d'un simple chevalier : dans ce cas je vous promets » pour elle trois cents livres tournois de dot. Si elle aspire 53 à quelque parti plus élevé , je ne donnerai rien du tout. » Dites à mes chères filles , Mabilie et Cécilie , que mon 53 intention est qu'elles aient les mêmes époux qu'elles au- 35 roient eus, si j'étois resté simple clerc. £lles sont filles 35 de Gui Fulcodi , non du pape ; tout mon cœur est à 33 elles , mais ma dignité ne leur est rien , etc. 33

Clément conserva une tendre affection pour le Languedoc , sa patrie , et pour ses anciens amis. Il aima les lettres ; il a laissé quelques écrits , et la mémoire d'un pontife irréprochable.

Guillaume de Grimoard , pape sous le nom d'UrbainV, de la maison des Duroure , étoit de Grisac en Gévaudan. Ses vertus lui valurent la tiare. Il gouverna l'église avec beaucoup de sagesse , d'édification et de piété ; il mourut l'an 1370.

(7) Parmi un grand nombre de guerriers illustres sorti» du Languedoc , les plus remarquables , après les Raimond, sont un Amalric , vicomte de Narbonne , dont les exploits furent si célèbres , qu'en 1290 toutes les villes du parti des Guelphes , lignées ensemble sous le titre d« Société de

Toscane^ élurent Almaric pour capitaine général. Le roi de France Charles-le-Bel le nomma général de l'armé© qu'il destinoit contre les infidèles. Il mourut en 1 328.

Le fameux Gaston de Foix, qui gagna la bataille de- Ravenne, et mourut à vingt-trois ans avec la réputation du plus grand capitaine de son siècle , étoit né à Mazères, dans le diocèse de Mirepoix , le 10 décembre 1489» de Jean V, comte de Foix, et de Madeleine de France, sœur de Louis XII. Gaston étoit vicomte de Narbonne y et prenoit le titre de roi de Navarre. Ses victoires , sa jeunesse , ses talens extraordinaires , et sur-tout ses vertus aimables , le rendirent l'idole des peuples et des soldats. Louis XII disoit de lui : « Gaston est mon ouvrage 5 c'est >j moi qui l'ai élevé , et qui l'ai formé aux vertus que nous y> admirons tous en lui. » Ce héros mourut sur se3 lauriers à Ravenne , et cette mort entraîna la perte de l'Italie.

On croit pouvoir placer avec les héros qu'a produits la province, Constance Cézelli, femme de Barri, gouverneur de Leucate , petite ville du bas Languedoc. Pendant la guerre de la Ligue, Barri fut pris par les Ligueurs; Constance étoit alors à Montpellier , sa. patrie. Instruite du malheur arrivé à son époux, elle court s'embarquer àMaguelonne , se rend à Leucate , ranime le courage de la garnison , et prépare la plus vigoureuse défense. Les Ligueurs et les Espagnols l'attaquent ; Constance rend tous leurs efforts inutiles. Les lâches assiégeans , irrités d'une résistance qu'ils dévoient admirer, font dresser un gibet, et menacent l'héroïne d'y attacher son époux , si elle ne rend pas sa ville. Constance, dans cette horrible alternative, offrit tous ses biens et sa personne même pour la rançon de son mari : oc Ma fortune , ma vie sont à moi, dit-elle ; je les » donne volontiers pour mon époux : mais ma ville est au

y» roi, et mon honneur à Dieu, je dois les conserver jusy» qu'au dernier soupir. 55 Les assiégeans eurent l'atrocité de faire pendre son mari , et lui envoyèrent son corps. La garnison de Leucate pria sa généreuse commandante de lui livrer un prisonnier de distinction, que le duc de Montmorenci avoit envoyé pour en faire de justes représailles. Constance leur refusa ce prisonnier, et se vengea plus noblement des ennemis , en les forçant de lever le siège. Henri IV, par reconnoissance , fit Constance gouverneur de Leucate jusqu'à la majorité de son fils Hercule.

Cette action horrible et sublime se passa en 1590.

• • Jean du Cailar de Saint-Bonnet de Toyras , né en Languedoc en i585, maréchal de France sous Louis XIII , fut regardé comme un des plus fameux capitaines de son tems. Après avoir rendu de grands services , il mourut dans la disgrâce, parce qu'il avoit déplu au cardinal de Richelieu.

Le chevalier d'Assas , le Décius français , étoit des environs du Vigan, petite ville des Cévennes. Tout le monde connoîtson dévouement héroïque, lorsqu'à Closterkam, en 1 760, posté près d'un bois pendant la nuit avec un détachement du brave régiment d'Auvergne , il entra seul dans ce bois pour le fouiller, et se vit tout-à-coup environné d'une troupe d'ennemis. Ceux-ci, lui appuyant leurs baïonnettes sur la poitrine , le menacent de la mort s'il dit un mot. De ce mot dépendoit la surprise de son poste , et vraisemblablement de l'armée. D'Assas n'hésite pas , il crie : A moi, Auvergne , ce sont les ennemis! et il tombe percé de coups.

Lo roi Louis XVI a consacré la mémoire de cette su-

perbc action , en créant une pension héréditaire dans la maison d'Assas , jusqu'à l'extinction des mâles. . On auroit à consigner ici une foule de noms de la province , si l'on vouloit faire la liste de tous les bons officiers qu'elle a produits , et qui servent encore avec honneur dans ces vieux régimens , plus connus des ennemis que des citoyens de la capitale.

(8) Le Languedoc a produit beaucoup de magistrats célèbres , qu'il seroit trop long de nommer ici. Le fameux Nogaret , qui servit Philippe-le-Bel avec tant de zèle , dans les démêlés de ce roi avec le pape Boniface VIII , étoit né à Saint-Félix de Caraman , dans le diocèse de Toulouse. Il s'appliqua dès sa jeunesse à l'étude de la jurisprudence , et devint successivement professeur ès-lois à l'université de Montpellier, juge-mage de la sénéchaussée de Beaucaire et de Nîmes , chevalier, chancelier et garde des sceaux de France. Il ne dut son élévation qu'à ses talens.

Jean Bertrandi, garde des sceaux en i53o, étoit do Toulouse. Simple avocat, et député par les états de la province pour porter au roi le cahier des doléances , il fut nommé, l'année suivante, conseiller au parlement de Paris ; devenu ensuite premier président du parlement de Toulouse , il obtint l'office de garde des sceaux , qui fut créé pour lui en 1 55 1 , par le roi Henri II , parce que le chancelier Olivier s'étoit retiré de la cour. Bertrandi fut garde des sceaux jusqu'à la mort de Henri; alors il prit l'état ecclésiastique , devint évêque de Comminges , archevêque de. Sens , et cardinal.

Le parlement de Toulouse , institué par PhiKppe-le- Hardi , et qui tenoit ses séances dès l'an 1280 , réuni plu-

sieurs fois à celui de Paris , ensuite séparé et fixé entièrement en Languedoc par Charles VII, en i44^, a presque toujours été présidé par des magistrats d'un grand mérite. Parmi eux, le célèbre-Duranti tient un des premiers rangs : sa fin mérite d'ètt e racontée.

Lorsque lar mort tragique du duc de Guise et du cardinal son frère , à Blois , eut rempli l'état de troubles r la Tille de Toulouse se signala par son attachement à la ligue et par ses fureurs contre Henri III. Les Toulousains députèrent un capitoul aux Parisiens , pour jurer avec eux Vunion. Ils remirent l'autorité à dix-huit des plus factieux d'entr'eux , comme à Paris on en avoit choisi seize , et envoyèrent par toute la province pour l'exciter à la rébellion.

Duranti , premier président du parlement de Toulouse , et d'Assis , avocat général , restèrent fidèles à leur devoir et au roi. Ils devinrent tous deux l'objet de la haine de» dix-huit. Ceux-ci , maîtres de la ville , forcèrent le premier président d'assembler extraordinairement les chambres , pour décider si , Henri de Valois étant excommunié, le peuple de Toulouse n'était pas délié envers lui du serment de fidélité.

Les avis furent partagés , comme Duranti l'avoit prévu 5 et ce magistrat rompit l'assemblée sans vouloir rien arrêter. Mais le palais était environné de gens armés. Le premier président , remonté dans son carrosse , fut assailli de coups d'épée et de lance , dont aucun ne l'atteignit, par le soin qu'il eut de se baisser au milieu de sa voiture. Son cocher poussoitles chevaux à toute bride, pour regagner la maison de son maître \ malheureusement il accrocha contre un puits, et la voiture fut renversée. Duranti , obligé de descendre , se réfugie à l'hôtel-de-ville. Le peu qu'il avoit

d'amis prend aussitôt la fuite 5 les boutiques se ferment > on tend les chaînes , et l'on fait des> barricades.

Le parlement , assemblé de nouveau , ordonna que Durant! fût transféré au couvent des Jacobins. Il s'y rendit escorté de deux évêques ligueurs et de satellites. On mit un corps-de-garde à sa porte , avec ordre de ne permettre à personne de le voir , pas même à sa fille unique. Rose Caulet sa femme, et deux domestiques , eurent permission d'entrer avec lui , à condition de ne plus sortir. On fouilla sa maison , ses papiers 5 on ne trouva rien qui pût servir de prétexte au moindre reproche.

Cependant on vouloit sa mort. Les factieux armés se rendent aux Jacobins , et tentent d'enfoncer la porte. Ils ne peuvent y réussir ; ils la brûlent , entrent dans le couvent, sans que les gardes, qui étoient de concert avec eux, fassent la moindre résistance. Chapelier, l'un des chefs de ces assassins , aborde lé premier président , et lui ordonne de venir répondre au peuple. Durand se met à genoux , fait sa prière, embrasse sa femme, lui dit adieu , et marche à la mort.

Quand il est arrivé sur la porte brûlée , Chapelier l'entraînant avec violence, crie à haute, voix : Voici V homme • « Oui , ajoute Duranti qui étoit en robe , et dont le visage serein portoit l'empreinte de l'innocence , « oui , me voici. » Quel crime aî-je commis pour vous inspirer cette haine » implacable? j» Ce peu de mots prononcés avec noblesse, un reste d'autorité répandu sur le front de ce vénérable vieillard , le respect involontaire que la vertu inspire au crime, en imposèrent aux factieux. Ils gardèrent tous le silence j ils alloient peut-être tomber aux pieds du magistrat , quand un coup de mousquet parti de loin vint

l'atteindre au milieu de la poitrine. Duranti tombe , et «et derniers mots sont une*prière au ciel pour ses meurtriers.

Le peuple reprend aussitôt sa fureur , traîne dans le* rues le corps de Dupahti , et court ensuite à la conciergeria massacrer l'avqpat général d'Assis.

Ainsi perdent , victimes de leur zèle et de leur fidélité , deux magistrats vertueux , éclairés , dont la province doit se glorilier , et qui ont les mêmes droits à l'admiration et au respect de tout bon Français , que les Brisson , les Larcher , les Tardif.

(9) Legout de la poésie dite Provençale fut cultivé à Toulouse dès le règne des premiers comtes. Raimond V f son fils, son petit- fils, plusieurs chevaliers de la province , étoient troubadours , et savoient chanter leurs dames presque aussi bien qu'ils se battoient pour elles. En i323, sous le règne de Charles-le-Bel , sept principaux citoyens de Toulouse , sous le titre de la gaie société des sept Troubadours de Tolose , écrivirent une lettre circulaire à tous les poètes de la Languedoc , pour les inviter à venir lire leurs ouvrages à Toulouse le premier de mai suivant , avec promesse de donner une vio~ lette d'or à celui qui auroit composé en romain la pièce jugée la meilleure.

Le jour marqué , plusieurs troubadours- arrivèrent et se rendirent au jardin des sept juges. On fit la lecture des ouvrages devant les capitouls , les notables de la ville , et une grande foule de monde. Le prix fut accordé à un cirventés composé en l'honneur de la Vierge , par Arnauld. Vidal de Castelnaudari > qui fut créé sur-le-champ docteur en la gaie science*

Les sept associés continuèrent leurs assemblées , choifiirent un d'entr'eux pour chancelier, et donnèrent à un autre le titre de bedeau ou secrétaire. Ils publièrent des statuts auxquels ils donnèrent le nom de lois d'amour. Ils ajoutèrent deux autres fleurs à la violette, une églantine et un souci. Enfin leur société devint si uîlèbre , qu'en ] 388 Jean , roi d'Aragon , envoya des ambassadeurs au roi Charles VI , pour lui demander des poètes de la province de Narbonne , afin de faire dans ses états un établissement de la gaie société.

Telle fut la première origine de l'académie des jeux floraux , qui reçut un nouveau lustre vers la fin du quatorzième siècle , ou le commencement du quinzième , par la libéralité d'une dame toulousaine , nommée Clémence Isaure. Cette dame , dont on ne sait presque rien , fonda par son testament de quoi fournir aux frais des trois fleurs que l'académie de Toulouse donne encore tous les ans. Les capitouls et les habitans de cette ville , par reconnoissance pour Clémence Isaure , lui ont érigé , vers le milieu du seizième siècle , une statue de marbre blanc , qu'ils ont placée dans une des salles de l'hôtel-de-ville , où elle se voit encore , et où elle est couronnée de fleurs tous les ans, le 3 de mai , jour de la distribution des prix. Louis XIV, en 1694 , a autorisé par des lettres-patentes cette académie , que je crois la plus ancienne de toutes.

On ne sait rien de plus positif sur Clémence Isaure. Je me suis cru permis dans un roman , de la faire seule institutrice des jeux floraux , et de donner un motif au choix des trois fleurs que l'ojpi adjuge pour prix. Une romance est si peu importante , que j'espère que les sa vans me passeront l'histoire que j'en fkimaginée.

(10) Cette description n'est que la peinture très-fidelle et très-ressemblante d'un vallon charmant, situé entre Cardet etMassanne, qui s'appelle Beau-Rivage, et que la nature a rendu un séjour enchanteur.