LIVRE II
mélancolie 5 je sentis sur-le-champ le poison couler dans mes veines. Il falloit fuir : je n'en eus pas la force; et ce seul moment me rendit aussi malade que Timbrio.
On me pria de chanter : je pouvois à peine parler. J'obéis cependant, et je choisis une romance orientale qu'un esclave persan m'avoit apprise.
Ici tous les bergers supplièrent Termite de leur dire cette romance. Il reprit sa harpe, et chanta d'une voix douce ces paroles :
Le beau Nelzir aimoit Sémire j Sémire aimoit le beau Nelzir :
Se voir , s'aimer et se le dire . Étoit leur vie et leur plaisir.
Le bonheur tient à peu de chose j Un rien le fait évanouir :
Hélas ! «Pu ne feuille de rose Dépendoit le sort de Nelzir.
Tant que sur sa tige fleurie La feuille fatale tiendra , Nelzir doit conserver la vie :
Si la feuille tombe , il mourra.
Sémire, toujours attentive , Ses beaux yeux fixés sur la fleur, D'une main timide cultive Le rosier qui fait son bonheur.
Un jour sur sa bouche mi-close Nelzir imprime un doux baiser :
Si : ml r c veut le rendre et n'ose ; £n vain l'amour lui dit d'oser. C'est à la rose à peine éclose Qu'elle rend ce baiser charmant î Mais sa bouche effeuille la rose , Sémire a tué son amant.
Nehsir tombe aux pieds de Sémiro Sans sentiment et sans couleur :
Il presse sa main , il expire ; L'amour quitte à regret son cœur.
Sémire , interdite et tremblante , Sur ses lèvres cherche la mort ; Et , pressant sa bouche expirante , Par un baiser finit son sort.
Nisida avoit une sœur cadette nommée Blanche, presque aussi belle que son aînée. La jeune Blanche parut écouter ma romance avec plus de plaisir que personne : elle loua beaucoup ma voix. Je la remerciai en regardant sa sœur. Leur père me pria de revenir. J'hésitai long -teins avant de profiter de cette permission; j'étois sûr d'enfoncer davantage le trait qui déchirait mon cœur : mais pressé par mon ami, entraîné par mon amour, je retournai chez Nisida, je la revis, et tout espoir de guérison me fut ôté.
Jugez des combats qui se passoient dans mon ame ! j'aimois Timbrio plus que ma vie; j'aimois Nisida peut-être plus que Timbrio; je la
voyoia
