LIVRE III

d'aller avec Elicio interrompre l'ermite, tandis qu'il resteroit avec les deux sœurs et Timbrio pour les empêcher de se montrer.

Les deux bergers obéirent. Fabian les reçut avec amitié. Vous vous plaignez toujours, lui dit Elicio, et vos malheurs touchent peut-ttre à leur terme. Vous les connoissez, répondit l'ermite 5 jugez s'ils peuvent finir ! — Oui , sans doute^ Nisida vit encore : elle est , avec sa sœur et Timbrio, occupée de vous chercher par toute l'Espagne. Quelqu'un les a rencontrés. — Que dites- vous ? Est-il bien sûr que ce soit mon ami, que ce soient les deux sœurs?... Ah! ne vous jouez pas d'un malheureux! vous aviez paru prendre pitié de mes maux; ne venez pas les aigrir en m'abusant d'un faux espoir.

Comme il dis oit ces paroles, Tircis^pour préparer une si tendre reconnoissançe, dit à Nisida de chanter de l'endroit où elle étoit, sans s'offrir encore aux yeux de l'ermite.

Nisida suivit son conseil , et commença ce premier couplet d'une chanson que Fabian avoit faite autrefois,

Amitié , reprends ton empire Sur l'aveugle dieu des amans :

Dans la jeunesse il peut suffire 5 - Tu rends heureux dans tous les tems*

92 GALATEE.

Il fait naître une vive flamme \ »

Tu formes un tendre Ken :

Il n'est que le plaisir de l'âme J

Et toi seule en es le soutien.

Fabian parloit encore, lorsque la voix de Nisida vint frapper son oreille. Il s'arrête, il écoute, il reste immobile, les yeux fixes et la bouche ouverte : ensuite, regardant d'un air égaré, sa raison l'abandonne, la terreur se peint sur son visage -, il prend les deux bergers pour des fantômes, et les considère avec effroi . Cependant la voix continue, et vient retentir au fond de son ame : peu-à-peu sa crainte se dissipe, ses traits, ses yeux reprennent leur douceur : il revient à lui, s'élance comme un trait vers l'endroit d'où partoit la voix ; il arrive, regarde, et tombe sans mouvement dans lea bras de son ami.

Nisida et Timbrio appellent : les bergers accourent j on s'empresse, on cherche à le ranimer. Blanche avoit déjà couru chercher de l'eau dans la cellule 3 elle en jette sur son visage, elle serre ses mains dans les siennes.

L'ermite reprend ses sens 5 il ouvre les yeux, il doute encore de son bonheur : Est-ce bien toi? dit -il à Timbrio $ est-ce toi que j'ai tant pleuré? — Oui, c'est moij c'est ton ami, celui qui te doit la vie. Ils s'embrassent, ils confon-