SCÈNE IX

reste de tes jours. Voilà pourquoi, ma chère fille, je voudrais te voir mariée à un homme estimable, considéré, comme le marquis d’Yrville , qui ne sera occupé que de te rendre heureuse , et remplacera du moins ton pauvre père, qui se fait déjà bien vieux. Voilà mes raisons , ma chère amie ; et si tu n’a$ pas de répugnance pour le marquis, je te demande comme une grâce d’assurer ton bonheur après moi. . . Tu pleures ! tu ne me réponds pas !

Ah ! mon père ! je ferai ce que vous voudrez : mais si vous pouviez lire dans mon cœur, si j’avois la force de vous dire...

ARLEQUIN

Quoi ! ma fille , as- tu quelque secret pour moi ? Cela ne serait pas juste} je n’en eus jamais pour ma Nisida.

Jamais, jamais : je le sais bien} mais...

ARLEQUIN

Est-ce ma qualité de père qui te fait peur ?

Oh! tu peux en sûreté me confier ce que tu voudras, je te réponds que ton père n’en saura rien.

Non , je ferai mon devoir ; j’en aurai la force : moins vous ordonnez , plus je veux obéir. Mais j’ai deux grâces à vous demander; elles sont importantes, elles sont nécessaires au repos de ma vie : c’est de différer ce ma- / riage, et de me mettre au couvent.

ARLEQUIN

Au couvent ! ( Ils se lèvent. )

Oui, mon père, j’en ai besoin; j’ai besoin de solitude et de réflexion.

ARLEQUIN

Tu n’y songes pas , Nisida ; toi , au couvent ! cela est bon pour les filles que leurs pères n’ont pas le tems d’aimer. Eh ! que deviendrois-je quand je ne te verrois plus ? Ma chère enfant , d’où peut te venir une résolution si cruelle pour moi ? Ton cœur s’est-il donné ? aimes-tu quelqu’un ?

nisida, se cachant le visage.

Oui... mon père.

ARLEQUIN

Eli bien ! voilà un grand malheur! Tu n’as qu’à me le nommer, je m’eu vais l’aimer aussi.