SCÈNE XVIII

ARLEQUIN, CLÉANTE, NISIDA, NÉRINE

ARLEQUIN

V. ens, ma fille. Voilà le fils de celui qui nous avoit laissé sa fortune ; voilà celui à qui appartient tout ce que nous possédons. Nous étions riches ce matin , mon enfant ; nous allons être pauvres ; mais il le faut bien ,, car sans cela nous ne serions plus honnêtes gens.

Comment ! que dites-vous ? Je n’ai rien à prétendre : le mariage de mon père ne fut jamais déclaré j et la loi

ARLEQUIN

Que me fait la loi , quand mon cœur parle ?

vous voyez bien qu’il me crie qu’il n’est pas à moi. Comment ! je serois riche , et le fils de mon bienfaiteur seroit pauvre ! Non , mon ami; non, monsieur : je vais tout vous rendre. Mais je vous supplie d’assurer de quoi vivre à ma fille : je mourrais de douleur si je la laissois dans l’indigence; et, puisque vous êtes le fils du comte de Valcour, vous ne le souffrirez pas.

Votre fille! ô ciel! Eh bien! oui, je reprends ma fortune, mais c’est pour la mettre à ses pieds. Et vous , digne et vertueux homme, qui n’hésitez pas à vous dépouiller de vos biens dans la crainte de me voir malheureux, je le 6erai toute ma vie, et vous n’avez rien pour moi , si vous me refusez votre fille.

ARLEQUIN

Quoi ! vous voudriez ? . . . .

Je veux retrouver mon père ; vous seul pouvez le remplacer.